Підприємництво - невід'ємний елемент сучасної ринкової системи господарювання, без якого економіка і суспільство в цілому не можуть нормально існувати і розвиватися.
У Конституції Росії визначено, що кожен громадянин має право на вільне використання своїх здібностей і майна для підприємницької та іншої не забороненої законом економічної діяльності. Права і свободи людини і громадянина, а значить, і право вільної підприємницької діяльності, здійснюються на всій території Росії і поширюються на кожного громадянина країни. Всі органи державної влади зобов'язані забезпечувати і захищати в своїй діяльності права підприємців і свободу підприємництва, а їх протидія має розглядатися як порушення Конституції Росії. Держава визнає і захищає так само приватну, державну, муніципальну та інші форми власності. Статистичні дані свідчать про те, що підприємництво стало помітним явищем в економіці Росії. Сьогодні в країні працює близько 850 тис. Малих підприємств з чисельністю постійно зайнятих понад 6 млн. Чоловік, зареєстровано близько 3,5 млн. Підприємців, які займаються індивідуальною трудовою діяльністю. З урахуванням що працюють за договорами та за сумісництвом, а також підприємців, які працюють без створення юридичної особи, в підприємництві зайнято близько 14 млн. Чоловік. З урахуванням підприємств, які фактично є малими, але не можуть бути віднесені до таких за тими чи іншими формальними ознаками, а також так званих середніх підприємств, можна говорити про подвоєння представлених цифр.
Географія сталого розвитку підприємництва постійно розширюється, хоча і зберігається нерівномірність його поширення: більше половини працюючих в країні малих підприємств зосереджено у восьми суб'єктах Росії, близько чверті - в Москві. Підприємці за роки економічних перетворень набули досвіду ведення бізнесу. Підвищився професійний рівень багатьох підприємців і управлінців. В цілому сталася сегментація ринків, з'явилося більше підприємств, орієнтованих на виробничий сектор і сферу послуг, поліпшується якість продукції харчової та легкої промисловості. Те ж можна сказати і про сферу послуг у великих містах. Разом з тим, як і раніше невелика частка виробничого сектора, слабо впроваджуються нові технології. Окремі приклади випуску високоякісних товарів до сих пір не вирішують проблему низької конкурентоспроможності основної продукції малих підприємств.
Міжнародний досвід переконливо показав, що розвиток підприємництва можливо тільки при наявності цілеспрямованої політики держави щодо малого підприємництва, що виходить із необхідності розвитку цього сектора економіки і розуміння уразливості малих підприємств у порівнянні з великими, обумовленої самим характером їх функціонування. Іншими словами, держава допомагає малому підприємництву, тому що це необхідно і державі, і народу.
В економічно розвинених країнах число малих і середніх підприємств досягає 80-99% від загального числа підприємств, в цьому секторі економіки зосереджені дві третини працездатного населення, виробляється більше половини валового внутрішнього продукту. У цих країнах проводиться активна і послідовна політика підтримки та розвитку підприємництва. У Росії держава зробила певні кроки щодо розвитку малого підприємництва: формується законодавча база, були прийняті програми розвитку малого підприємництва на федеральному і регіональному рівнях, при сприянні держави створено мережу сервісних організацій. Все більшу увагу питанням розвитку підприємництва приділяють регіональні і муніципальні органи влади.