Перш за все, слід зазначити, що менопаузою називають припинення менструацій - природна подія в житті кожної жінки. Воно ні в якій мірі не змінюється відхиленням від норми, хоча деколи супроводжується суттєвими розладами.
Зазвичай вона наступає у віці 45-55 років, але трапляються випадки передчасного її настання або значної затримки. Викликані менопаузою зміни в організмі жінки відбуваються не раптово, а розвиваються поступово; період, протягом якого протікає цей процес, називають клімактеричним.
В результаті настання менопаузи жінка стає нездатною до дітородіння. У минулому жінки, що народжували дуже часто, сприймали менопаузу як порятунок від мук. В наші дні менопауза сповіщає про початок нового етапу життя, супутні менопаузі, з лишком компенсують заподіяні нею незручності.
З самого народження в яєчниках дівчаток містяться тисячі незрілих фолікулів. При досягненні статевої зрілості (у віці 12 років і старше) відбувається дозрівання першої яйцеклітини; дозріла яйцеклітина по фаллопієвій трубі переміщається з яєчника в матку.
Одночасно яєчники виробляють естрогени, під впливом яких відбувається потовщення функціонального шару слизової матки, і прогестерон, що забезпечує підготовку організму до вагітності і нормальне її перебіг. Вироблення естрогену і прогестерону стимулюється розташованим біля основи головного мозку гіпофізом.
Якщо запліднення яйцеклітини не відбувається, функціональний шар слизової відторгається і виводиться з організму разом з незаплідненої яйцеклітиною і менструальної кров'ю. Цей процес періодично повторюється з інтервалом, приблизно рівним місяця. Менструації, що тривають до настання менопаузи, припиняються в період вагітності і лактації; порушення менструального.
Звільнена менопаузою від багатьох проблем, жінка після завершення дітородного періоду отримує можливість насолоджуватися життям у всьому її різноманітті.
Зазвичай менопауза настає раптово; у деяких жінок в цей період порушується регулярність менструального циклу, а самі менструації стають рідкісними і мізерними. У свою чергу, поступово зменшується кількість циклів, в результаті яких відбувається вивільнення зрілої яйцеклітини. Почастішання менструацій, збільшення за тривалістю і кількістю виділень або їх більш важке протікання у жінок зрілого віку вимагають негайного звернення до лікаря гінеколога.
Припливи при клімаксі
Найпоширеніші менопаузальні розлади - припливи і атрофія піхви (сухість і втрата еластичності слизової піхви). Приливами називають раптове відчуття жару в тілі, часто супроводжується появою на шкірі червоних плям. Близько 80% жінок відчувають припливи протягом трьох місяців з моменту настання менопаузи, 85% відчувають припливи протягом року, у 25-50% вони тривають до 5 років. У деяких припливи перемежовуються з ознобом.
Припливи можуть виникати рідко, але можуть бути частими; трапилося в основному вночі, вони призводять до порушення сну. Через тривалу безсоння розвивається хронічна втома, депресія і неуважність.