Поняття редуктора, досить відомо вузькому колу осіб, які знаються на механіці, а для широких мас, як правило, це просто звучне слово. Тим часом сьогодні сотні мільйонів редукторів працюють щодня у всіх країнах світу, на суші, в повітрі і в воді. Цей агрегат вже не один десяток років активно застосовується в самих різних галузях техніко та приладобудування. Найбільшим попитом редуктор користується в автомобільній промисловості, зокрема у виробництві деталей для автомобілів.
Давайте розберемося, що ж таке редуктор?
Згідно великої радянської енциклопедії, редуктор (від лат. Reductor - відвідний тому, що приводить назад) - це механізм, що входить в приводи машин і службовець для зниження кутових швидкостей веденого вала з метою підвищення моментів, що крутять. У Р. застосовують зубчасті передачі, ланцюгові передачі, черв'ячні передачі, а також використовують їх у різних поєднаннях - черв'ячні і зубчасті, ланцюгові та зубчасті і т. П. Існують комбіновані приводи, в яких Р. компонують з варіатором. Р. використовують в транспортних, вантажопідйомних, обробних і ін. Машинах.
Ще одне визначення, яке дає велика радянська енциклопедія, редуктор - це пристрій для зниження і підтримки постійним тиску робочого середовища (газу, пари або рідини) на виході з балона або ін. Ємності з більш високим тиском, одночасно виконує функції запобіжного і запірного клапана. Р. встановлюють в апаратах для газового зварювання й в хлоратори води, сатураторах і т. П. Вони можуть бути використані також в різних апаратах для здійснення додаткових операцій змішування, підігріву, охолодження і т. П.
Різноманіття сфер використання редукторів зумовило величезну кількість різновидів його конструкції. Можна зустріти такі поняття, як загальнопромислові, газові редуктори. мотор-редуктори. Існують і інші варіації, такі як мультиплікатор, або варіатор, турборедуктор, циліндричний, конічний, черв'ячний, планетарний, хвильової редуктор.
Однак в будь-якому випадку головними характеристиками редукторів служать коефіцієнт корисної дії (ККД), потужність, передавальне відношення, кутові швидкості валів, кількість ступенів і передач та ін.
Вище ми згадали такий різновид, як мотор-редуктор. Давайте розберемося, що це за пристрій. Мотор-редуктор - це поняття, що характеризують більш складну конструкцію, систему двох елементів: власне редуктора і двигуна. Використовується він в механізмах, які не вимагають надмірно точного позиціонування. У конструкції мотор-редуктора застосовуються циліндричні, черв'ячні, планетарні редуктори. Пов'язано це з тим, що такі різновиди редукторів досить економічні за собівартістю.
Назви різних варіацій редукторів складаються виходячи з особливостей їх конструкції. Так, наприклад, черв'ячний мотор-редуктор має на увазі застосування в своїй конструкції черв'ячної передачі. Вона характеризується відносною безшумністю роботи і невеликими розмірами.
На закінчення хочеться відзначити, що більшість фахівців вважають творцем першого найпростішого редуктора Архімеда. Саме він, спроектувавши і створивши пристосування, що віддалено нагадує сучасний редуктор (по крайней мере, по принципам функціонування і цілям створення), дав можливість жителям свого рідного міста Сіракузи без особливих зусиль витягати на сушу і зрушувати з місця захоплені ворожі кораблі. Звичайно, протягом століть конструкція і розміри редуктора змінювалися і удосконалювалися, і сьогодні механізм ні чим не нагадує свого першого предка, але принцип дії залишився колишнім.