Ром - це міцний алкогольний напій, який отримують з продуктів переробки цукрового очерету досить складним шляхом.
Основною сировиною для виробництва напою є цукрова тростина, рослина, зовні схожа на бамбук, висотою в середньому до 4 метрів. У нього довгі, широкі листя і стебла діаметром 4-5 сантиметрів, заповнені речовиною, що містить близько 15% сахарози. Найбільше сахарози міститься в нижній частині стебел. Ось її то і зрізають, подрібнюють, потім віджимають, фільтрують образовавщуюся рідина і отримують сік цукрової тростини. Сік необхідно довести до консистенції сиропу, після чого він частково кристалізується. Кристали відокремлюють, рафінують і надалі використовуються при виробництві цукру, а решта патока йде для виготовлення рому.
Перший етап - отримання ромового спирту. Для цього береться меляса (чорна і світла патока цукрової тростини), деякі інші продукти його переробки і все зброджують. При цьому використовується спеціальний метод закваски: в бочку додають залишки від попередніх шумувань, спеціальні дріжджі (тут застосовується, той же процес що використовується при виробництві віскі, по-англійськи "sour mash") і маслянокислі бактерії. В результаті складного процесу бродіння, крім етилового спирту утворюється значна кількість побічних продуктів: складні ефіри, вищі спирти, летючі органічні кислоти, альдегіди, кетони та ін. Температура бродіння суворо контролюється, так як вона впливає на якість рому.
Після того як брага дозріє, її піддають ферментації і складною багатоетапної перегонці. При цьому в якості добавок використовують різні пряні трави (кориця, ваніль), цитрусові або інші рослини. Для дистиляції використовують два типи перегонки. Перегонка за допомогою перегінного куба (alambic charentais), такого ж типу, що й при виробництві коньяку, дозволяє отримати важкий ром. Якщо ж використовується інший апарат (patent still), то виходить легкий тип рома.
Наступний етап - тривале витримування ромового спирту в бочках з дерева різних порід, в залежності від марки і сорти рому. Так, наприклад, для виробництва Bacardi Carta Blanca використовують бочки з американського дуба. В процесі витримки компоненти ромового спить взаємодіють між собою і з речовинами, які виділяються з стінок бочки.
Заключним етапом є купажування ромового спирту, тобто його змішування з водою, цукровим сиропом і Клером. В цей розчин можуть також додавати ефіри оцтової і масляної кислоти. Результат - чудовий міцний напій, який підкорив безліч людей своїм незабутнім смаком і ароматом.