Складні рослини - хвойні і квітучі - розмножуються насінням. Ці насіння починаються з крихітних спор. Суперечки в жіночих репродуктивних органах рослини утворює яйцеклітину; спори в чоловічих репродуктивних органах рослини утворюють спермін, які укладені в зернятку пилку. Коли зернятко пилку переноситься до жіночих органам рослини (наприклад, вітром або за допомогою комах), один з сперміїв зливається з яйцеклітиною, і таким образок утворюється насіння. У насіння міститься все, що необхідно для того, щоб вийшло нове рослина (при наявності води, потрібної грунту і сонячного світла), і після того як насіння розсіються в навколишньому середовищі, вони можуть прорости, перетворитися в нові рослини.
Простіші рослини - мохи та папороті - розмножуються, розсіюючи в навколишньому середовищу не насіння, а суперечки. У цих рослин суперечки утворюються в спорангіях, або спорових коробочках. Після того як суперечки дозріють, вони вилітають назовні; далі вони подорожують з вітром або водою, поки не знайдуть відповідне місце для того, щоб перетворитися в нові рослини. Коли спори проростають, вони перетворюються в крихітні рослини гаметофити, які зовсім не схожі на батьків, від яких відбулися. Гаметофіти виробляють статеві клітини, потім з'єднуються один з одним, породжуючи нове покоління - рослини, які називаються спорофіти (і які вже схожі на своїх батьків). На стадії спорофіта рослина виробляє суперечки, які потім потрапляють на землю, розсіюються - і процес повторюється.
Спори літають в повітрі, який нас оточує, - вони такі крихітні, що побачити їх можна тільки в мікроскоп. Але ми знаємо, що вони присутні в повітрі, тому що це з них виростає цвіль, яку ми іноді бачимо у ванній кімнаті або на деяких харчових продуктах, залишених на довгий час не в холодильнику.