Відносно пацієнтів "Клятва" зводиться лише до одного: не зашкодь. У ній немає нічого про будь-якому постійному "лікарський борг", про який люблять говорити журналісти. "Клятва", одне з найвідоміших творів основоположника медицини, грецького лікаря Гіппократа, що жив в V столітті до нашої ери, в академічному викладі звучить так:
1. Клянуся лікарем Аполлоном, Асклепием [його сином], Гігієєю і Панацеєю [його онуками], а також всіма богами і богинями, роблячи їх свідками, виконувати під силу і розумінню моєму дану клятву і письмове зобов'язання.
Вважати навчив мене цьому мистецтву рівним моїм батькам, ділитися з ним засобами і при необхідності допомагати йому в потребах, потомство його приймати як братів і, за їхнім бажанням, вчити їх цьому мистецтву, безоплатно без договору; настанови, усні уроки і все інше в навчанні повідомляти моїм синам, синам мого вчителя і учням, пов'язаним зобов'язанням і приніс клятву згідно із законом лікарському, але нікому іншому.
2. Я направлю режим хворих їм на користь, відповідно до моїх сил і розуміння, утримуючись від заподіяння будь-якої шкоди або несправедливості.
3. Я не дам нікому просимо смертельного засобу і не покажу шляху до такої мети, так само як і жодній жінці не дам абортивного пессарія.
4. Чисто і свято я буду проводити своє життя і своє мистецтво.
5. Я не буду робити каменерозсікання, надавши це людям, які займаються таким [тобто хірургам].
6. В який би дім я не зайшов, я увійду туди для користі хворих, будучи далекий від усього умисно неправедного і згубного, особливо від любовних справ з жінками і чоловіками, як вільними, так і рабами.
7. Що б при лікуванні, а також і поза лікування я не побачив або не почув про життя людей такого, чого не слід базікати, про те я промовчу, вважаючи все це ганебним для розголошення.
8. Мені, виконуючому і не порушує клятву, нехай буде щастя в житті і в мистецтві і слава у всіх людей на вічні часи; переступати ж і дає помилкову клятву та буде зворотне цьому.
Як бачимо, суть "Клятви Гіппократа" по відношенню до пацієнтів зводиться лише до одного: не зашкодь. Ніяких інших зобов'язань, ніякого постійного "боргу", про який часто говорять люди, не пов'язані з медициною, і особливо журналісти, обговорюючи діяльність лікаря і маючи на увазі, що цей гіпотетичний борг медичні працівники зобов'язані повертати постійним безоплатним працею. Знаменита Женевська декларація Всесвітньої медичної асоціації 1948 р звучить більш сучасно, але сенс її той же, що і у "Клятви" (за винятком пункту 3).
Взагалі, хто кому більше потрібен: пацієнт лікаря або лікар пацієнтові? Адже доктор, врешті-решт, може найнятися двірником - і буде заробляти більше, ніж в системі державної охорони здоров'я. Чому доктор у вільний від служби в органах охорони здоров'я час не може використовувати свої особисті знання та особистий досвід в особистих же цілях, як це роблять люди всіх інших професій? Знання і досвід адже не пасивно потрапляють в голову з повітрям, а лікування зовсім не та область, у відношенні якої можна сказати: "Тут кожен може, якщо натиснути".
У Св. Писанні, до речі, це звучить так: "А хто слова навчається, нехай ділиться всяким добром із навчаючим" (До галатів 6, 6). Медицина - заняття поважне і, слідуючи дивною логікою, у нас тому низькооплачуване, як і дві інші вельмишановні професії (сучасник Гіппократа філософ Сократ на питання учнів, що найважче в житті людей, відповів, що "найважче - вчити людей, лікувати людей і судити людей ").