Склад району: (4 суб'єкта федерації) - г. Санкт-Петербург, Ленінградська обл. Новгородська обл. Псковська обл.
Площа - 196,5 тис. Км 2. населення - 7,8 млн чол. (5,4% від РФ).
Умови розвитку господарства. Економіко-географічне положення району визначається, перш за все, значенням Санкт-Петербурга, як найбільшого морського порту Росії на Балтійському узбережжі. ЕГП району змінилося після розпаду СРСР. Псковська область, опинившись прикордонної, придбала відразу трьох зарубіжних сусідів. Таких суб'єктів федерації в країні тільки два (ще Республіка Алтай).
Корисні копалини нерудні: дуже велике родовище вогнетривких глин (Новгородська обл.), Невеликі родовища бокситів і фосфоритів (Ленінградська обл.). Район єдиний в країні, де видобувають горючі сланці (Ленінградська обл.).
Населення. Як і більшість районів Європейської частини країни, Північно-Захід в останні 10 років втрачає своє населення. Це відбувається в основному за рахунок негативного природного приросту, який досягає значних величин в Псковській і Новгородській областях (-11% о, -13% о). У двох інших суб'єктах федерації природний спад становить 8-9%. Такі низькі показники не може перекрити позитивний механічний приплив населення.
Санкт-Петербург підвищує частку міського населення до максимальних величин в країні (86,7%), тоді як без нього вона близька до среднероссийской. Залишаючись другим за чисельністю населення містом країни (4628 тис. Чол.), Він як би відтягує міської потенціал на себе. У зоні його впливу немає великих міст.
Національний склад населення однорідний. Серед малих корінних фінно-угорських народів слід виділити іжорців і вепсів. На заході Псковської області проживають сету (православні естонці), яких іноді визначають як самостійний народ.
Господарство району можна охарактеризувати як виробництво наукоємної і трудомісткою продукції, підготовка висококваліфікованих кадрів, здійснення міжнародних зв'язків. Велике значення галузей ВПК призвело в період економічної кризи до суттєвого спаду виробництва на багатьох підприємствах.
Промисловість. У зв'язку з відсутністю власних ресурсів роль обробної промисловості є визначальною. Провідні позиції займає машинобудування. Слід виділити два основних напрямки: галузі, орієнтовані на висококваліфіковані трудові ресурси (радіоелектроніка, приладобудування, електротехніка), і галузі, що розвитку в процесі становлення господарського комплексу країни (суднобудування, в тому числі військове, вагонобудування, енергетичне машинобудування, в тому числі атомне, верстатобудування і інші подібні галузі). Виділяються заводи, виплавляють кольорові метали (Санкт-Петербург, Волхов, Піка-ліво, Бокситогорск), нафтопереробка в м Кіриші. Підприємства з виробництва добрив є у Великому Новгороді (азотні і комплексні) і Кінгісепп (фосфорні і складні).
Район виділяється комплексним використанням лісової сировини. Тут представлені всі стадії циклу, причому на завершальні стадії доводиться набагато більше продукції, що випускається, тобто сировину доводиться завозити. Як необхідна галузі слід виділити електроенергетику, що базується як на власних ресурсах (Волховська ГЕС, Свирские ГЕС, Нарвская ГЕС, сланці-ська ГРЕС), так і на привізній сировині (Псковська, Леніградской, Киришская ГРЕС, Леніградской АЕС).
Агропромисловий комплекс. Сільське господарство і харчова промисловість різноманітні і, в першу чергу, орієнтовані на забезпечення міського населення продуктами харчування. Сільське господарство спеціалізується на молочно-м'ясному скотарстві, свинарстві, птахівництві, вирощуванні картоплі та овочів, в тому числі в захищеному грунті. В останні роки в Новгородській області побудовано кілька найбільших харчових підприємств зарубіжних фірм (Кедбері, Дірол).
Транспорт. Транспортним фокусом усієї території є Санкт-Петербург. До нього сходяться всі транспортні шляхи (автомобільні, залізничні, ЛЕП). Роль Санкт-Петербурга як портового комплексу дуже велика, так як він перевалює значна кількість всіх міжнародних морських вантажів Росії. Втрата багатьох портів після розпаду СРСР вимагає додаткового будівництва причалів і нових портових комплексів на узбережжі Фінської затоки (Виборг, Усть-Луга, бухта Батарейна). Передбачається продовжити нафтопровід з Киришей до нафтового терміналу на березі.
Північно-Західний район, а в першу чергу Санкт-Петербург, - великий туристичний район країни.