Балада про трьох
Їх було троє:
Він і він, і тендітна вона.
Порожній підвал, сирої бетон,
І щілину вгорі одна.
Був перший зростанням невисокий
І непоказний особою.
І був хлоп'ячий скроню
Пересічен рубцем.
Він їй з посмішкою пояснював:
-Не віриш? Хоч убий,
Я років з п'яти вже ганяв
По дахах голубів.
Другий був - м'язи одні,
Задерикуватий, як півень.
Але щось здав за ці дні,
І синій погляд згас.
Вони заснули біля багаття,
Від біженців відставши,
І були схоплені вчора
Одною із застав.
-Рус? Партизан ?!
Удар і стогін.
І ось вже вона -
З усіх боків, з усіх боків
Бетонна стіна.
Їм, може бути, і не довелося
Зустрічатися б ніколи,
Але їх війни сліпа лють
Гнала туди, туди,
Де спекотної грудьми їх батьків
Перекреслені країна.
А вийшло ось - з усіх боків
Проклята стіна!
Чужа мова рвалася в підвал,
Суха, як батоги всхлест.
Осінній вітер віконниці рвав
І душу рвав до сліз.
Вони лежали всі втрьох
Без хліба і без сну.
І перший раптом:
-Заспіваймо?
-Заспіваймо! - відгукнулася вона.
Другий же, здригнувшись тілом всім,
Рвонувся сам не свій:
-Ви що? З глузду з'їхали зовсім?
А якщо - годинний ??
За нами немає геройських справ,
І пісня - ні до чого.
Спокійно перший подивився
В упор в очі йому:
-Ну що ж, не хочеш - так мовчи!
Мовчи хоч цілий вік!
Зловісно дзвякнули ключі
І різкий оклик:
-Вег!
Фельтфебель, втиснутий в шинель,
Пряму, як мішок,
Хрипів простуджено:
-Шнель! Шнель! -
Прикладом тикаючи в бік.
І густий, і ал, захід зліпив,
Пливучи через пагорба.
Хрести обвуглених крокв
Несли на пагорб будинку.
Від болю стали голубів
Очі раптом у неї:
-Дивись: ні дахів, ні голубів -
Суцільне круки!
-Якраз для нас, - другий сказав,
І знову мовчки йшов.
Їх усіх трьох заштовхнули в зал
Однією з місцевих шкіл.
З-за столу гер-офіцер
У дзвінкій тиші
З хвилину брав їх на приціл
Крізь вузьке пенсне.
Сидів нерухомий, немов труп,
Вчепившись у крісло-трон.
Був кожен палець жовтий і тупий,
І рівний, як патрон.
Потім, виблискуючи шкірою Краг,
Ступив, як на плацу.
Так ось він, ворог, так ось він, ворог,
Уже лицем до лиця!
Дихаючи від гніву гаряче,
Трохи здригнулася вона.
Біліло голе плече
У розриві полотна.
Був офіцер в таких речах,
Як видно, досвідчений -
Рукою в рижеющій прищах
Він Грузії їй торкнув:
-Шен!
Другий, зібравшись весь в грудку,
Тремтів від п'ят до плечей.
Він, як щеня, б ліг біля ніг,
Коли б сказали лягти.
А той, що зростанням невисокий,
Наче в півсні,
Вхопив з плеча навскоси
У блудливе пенсне!
Блиснули скла, розкроївши
Арійської масті брову.
Їх расстерялась всіх трьох,
І був захід, як кров.
Вони лежали в лебедя,
Жовтіючої у рову.
Їх було троє, тих людей,
А людини - два.