Сичик-горобець - єдиний представник роду, що мешкає в Росії. Свою родову назву він отримав через невеликих розмірів - ця крихітна сова набагато менше своїх побратимів по сімейству.
Сичик, як ще називають сичів-горобців орнітологи, відрізняє також доброзичливий характер: птахи дуже довірливі і нерідко підлітають дуже близько до спостерігача. Побачити їх в лісі можна не тільки в сутінках, а й днем.
Маленький, та молодецький
Політ гороб'ячого пугача не схожий на неспішний і плавний політ інших сов. Сичик літає швидко і стрімко. Завдяки широким крилам і довгому хвосту птах спритно лавірує між деревами і не зачіпає гілки навіть в густому лісі. Прагнучи наздогнати жертву під час полювання, цей маленький спритний хижак, не знижуючи швидкості, робить різкі повороти. Наздогнавши дрібного гризуна або птаха, сичик неспішно повертається, тримаючи спійману видобуток в пазурах.
Розбірливим і запасливий
Полюють Сичик-горобець круглий рік. Влітку основу їх раціону складають мишоподібні гризуни, головним чином полівки і лісові миші. Відомі випадки нападу на порівняно великих гризунів, наприклад хом'яків. Нерідко жертвами Сичик стають різні птахи - пташенята воробьінообразних птахів або ж самки, що насиджують яйця і не мають можливості покинути гніздо. Частіше за інших в кігті цієї сови потрапляють великі синиці, гаички, московки, повзики.
Цікавий спосіб харчування гороб'ячого пугача. Ці птахи не заковтують видобуток цілком, як багато сови, а з допомогою дзьоба відривають особливо смачні шматочки. Спійманих птахів сичики общипують - на це вказує ціла гора пір'я, що залишається на місці трапези. Поїдаючи гризунів, сичики ласують м'язами і мозком, вважаючи за краще не чіпати кишечник.
Восени Сичик-горобець починають робити запаси. Птахи приносять в свої дупла спійманих полівок і землерийок.
Рясні сховища допомагають Сичик вижити в холодну пору, рятуючи їх від голоду в ті періоди, коли полювання неможлива через сильні морози або рясного снігового покриву. Полює взимку сичик в основному тільки на птахів, так як виявити і зловити гризуна під снігом для нього практично нездійсненне завдання.
ЖИТЕЛІ ЛІСОВИХ хмарочос
Сичик-горобець зазвичай селяться в високостовбурних лісах, вибираючи дупласті хвойні дерева і найчастіше займаючи кинуті гнізда дятлів. Пара птахів може використовувати один і той же місце для гніздування протягом багатьох років. Однак сичики облаштовують на своєму кормовому ділянці ще кілька дупел, які використовують для зберігання запасів або в якості їдальні.
У пошуках пари самці починають токувати ще ранньою зимою і продовжують залучати самок своєрідними піснями до травня. Незадовго до настання ночі в лісах можна почути монотонні свистячі звуки, що видаються самцем, які зрідка чергуються з довгими і короткими посвист і навіть трелями.
Після утворення пари обидві птиці призводять гніздо в порядок, і лише після цього самка відкладає 2-3 білих яйця, з інтервалом в пару дней.Только після того як знесено останнім яйце, майбутня матуся приступає до насиджування, яке триває майже 30 днів. Покидає кладку Сичіха лише один раз в день. У перший час після появи пташенят на світло вона теж невідривно перебуває з ними. Їду для неї і потомства приносить самець. Мати забирає у нього знайдену їжу і сама годує пташенят - спершу вони харчуються лише комахами.
Незабаром білосніжний пух пташенят змінюється темно-бурим оперенням. Тритижневі совята вже визирають з гнізда, а приблизно через місяць після вилуплення вперше починають на короткий час залишати рідне притулок. У цей час самець бере на себе турботу про молодняку і протягом ще 4-6 тижнів стежить за пташенятами і підгодовує їх, поки ті не навчаться добувати собі їжу. На 11 -12-му тижні життя пташенята стають повністю самостійними і залишають гніздо. Вже у віці 9-12 місяців молоді сичики здатні самі стати батьками.
Незважаючи на те що пташенята з'являються на світ з різницею в кілька днів, все покидають гніздо одночасно. Вперше вилетівши з гнізда, вони здатні подолати більше 10 м - це досить велика відстань для таких невелічек. Молоді птахи спілкуються з батьками за допомогою свисту. Чуючи ці звуки, дорослі розуміють, де саме знаходяться пташенята, і при необхідності поспішають до них на допомогу.
Клас: птиці.
Загін: совоподібних.
Сімейство: совині.
Рід: Сичик-горобець.
Вид: Сичик-горобець.
Латинська назва: Glaucidium passerinum.
Розмір: довжина тіла - 15-20 см, розмах крил - 35-40 см.
Вага: 60 г.
Забарвлення: верх бурий з білими плямами, живіт білий з поздовжніми коричневими смугами, дзьоб жовтий, пазурі жовті або чорні Тривалість життя гороб'ячого пугача: 5-7 років.