Але, за словами самого Сігала, його дід по батьковій лінії походив з одного з буддистських районів Росії, а потім, в першій половині XX століття, перебрався в США. Сігал згадує, що в дитинстві йому говорили про діда, що той був «монголом», проте, ким він був насправді, монголом. Бурятії або калмиком. невідомо, оскільки тих, «хто міг знати відповідь на це питання, вже немає». На фотографії діда і його сім'ї, за словами Сігала, були люди з розкосими очима, з монгольськими шапками на головах [17]. Те, що мати Сігала мала ірландське походження, є лише припущенням. За словами Сігала, його мати була підкидьком, її знайшли в підкинуту до ганку чужого будинку коробці з-під взуття, тому «це залишається великим питанням, ким вона була» [17]. Крім того, за словами самого Сігала, його бабуся родом з Владивостока. також у нього є коріння в Санкт-Петербурзі. Білорусі [18] і Україні [19].
Стівен - друга дитина в сім'ї, у нього є старша і дві молодші сестри. У 1957 році сім'я переїхала в Фуллертон (штат Каліфорнія). Місіс Пет Сігал була приймальниці-адміністратором в поліклініці, а її чоловік - вчителем математики в школі.
З семи років Стівен починає займатися карате. До п'ятнадцяти років він стає типовим вуличним підлітком, що живуть від бійки до бійки. Приблизно в цей же час в його житті стався переворот, який змінив Стівена назавжди. Сігал зустрів майстра айкідо сихан Кьосі Ісісакі, який в той час був старшим інструктором Айкикай округу Оріндж (недалеко від Лос-Анджелеса). Стівен Сігал дуже швидко став кращим учнем Ісісакі і брав участь разом з ним у багатьох показових виступах і фестивалях в «Японської селі», розташованої тоді в містечку Діір Парк, в Каліфорнії. У той час айкідо в Америці було зовсім невідомо.
У віці 17 років він прийняв рішення переїхати до Японії. щоб вчитися у майстрів. На самому початку 1970-х він зустрівся з японкою по імені Міяко Фудзітані, яка стала матір'ю його перших двох дітей: сина Кентаро і дочки Аяко.
Влітку 1974 року Сігал отримав 1-й дан від Коїті Тохея. У 1975 році Сігал став першим в історії Японії американцем, що відкрив тут додзьо (Осака. Район дзюсі). Він назвав його «Тенсин» (яп. 天 心), що в перекладі означає «Небесна душа».
Філософія Сігала в викладанні айкідо проста: «Це повинно бути ефективно на вулиці» [20] [21]. Багато майстрів айкідо розвинули багато різних стилів, і їхня техніка часто дуже пасивна. Пасивне напрямок в айкідо може підвести в сутичці. Сігал не штовхається учнів до непотрібних постійним бійок. Просто він підкреслює: «Якщо хтось напав, зумій себе захистити!»
У якийсь момент Сігал відчув, що зайшов в глухий кут у своєму розвитку. І він почав розшукувати учнів Моріхея Уесіби. Сігал тренувався у великих майстрів Сео, Коїті Тохея. Ісояма і Абе. Він швидко прогресував і отримав 5 дан. а після того як він став головним інструктором Тенсин додзьо, йому був присуджений 6 дан Айкікай. а потім і 7-й і звання сихан.
Під кінець своїх досліджень Стівен Сігал зустрів людину, яка змогла вивести його з глухого кута. Великого майстра по каліграфії і айкідо Сейсекі Абе. Абе має 8 дан з айкідо та є майстром каліграфії на рівні національної спадщини Японії. Він був учнем Моріхея Уесіби. Він став учителем Стівена Сігала. Абе згадував про Стівена Сігала: «Такео-сенсей в Японії заробив собі славу великого майстра айкідо. А коли я зустрівся з ним, він хотів побільше дізнатися про навчання у О-сенсея. Я був вражений його технікою айкідо і погодився взяти його в особисті учні. Пізніше ми разом брали участь у багатьох семінарах ».
У 1982 році вже в Японії, Стівен Сігал вперше потрапив в кінобізнес. Це сталося в Кіото. Стівена Сігала запросив знаменитий майстер кендо Оноха Ітторо на зйомки фільму «Виклик» як експерта по японському фехтуванню. Стівена Сігала попросили поставити кілька сцен боїв на мечах катана і привести своїх учнів з Тенсин додзьо для масовок.
В даний час в Тенсин додзьо адміністративні та навчальні обов'язки несуть Мацуока і його помічник Олександр Смирнов [25].
В Наприкінці 1985 року під час чергової поїздки Сігала в Японію він познайомився з актрисою і моделлю Келлі ЛеБрок (рід. 1960), і вони стали зустрічатися.
З дуже скромним бюджетом в сім мільйонів доларів фільм «Над законом» виявився дуже успішним: він зібрав понад 30-ти мільйонів. Успіх фільму мав місце до того ж завдяки тому, що в сценарій були включені реальні аспекти життя Сігала. Через сумбурного освітлення фільму журналістами склалася плутанина про те, наскільки в цьому фільмі відображена реальна життя Сігала, а наскільки вигадка. Сам Стівен Сігал сказав про цей фільм: «Я був щасливий, що отримав можливість зіграти себе».
Якщо в першому Сігал зіграв другорядну роль, де на початку фільму його герой гине, то на «Мерехтливий» Сігал покладав великі надії. Але вийшов стандартний в стилі Сігала бойовик, де він в ролі супермена, який без промаху стріляючи і демонструючи прийоми східних єдиноборств, розправляється з російською мафією.
Три роки про Сігала нічого не було чутно. Весь цей час він курсував між Лос-Анджелесом і Південно-Східною Азією (Тибет, Непал, Індія, Таїланд).
Незважаючи на те, що тільки в першому фільмі Сігала «Над законом» його героя звати Ніко, багато такі фільми з його участю виходили в піратському прокаті з підзаголовком «Ніко»: «Ніко-2», «Ніко-3» і т. Д . [41]
