Перші прояви захворювання зазвичай спочатку слабо виражені, а потім поступово наростають. Симптоми туберкульозу - це кашель з виділенням мокроти більше 3-х тижнів, кровохаркання, тривале підвищення температури до невеликих чисел, зниження ваги, підвищена стомлюваність, зниження апетиту. З'являються перепади настрою, дратівливість, зниження працездатності. Проявитися відразу можуть не всі симптоми туберкульозу, а лише 1-2, причому необов'язково це буде кашель.
Будь-який з цих симптомів туберкульозу, що триває більше 3-х тижнів і не зрозумілий іншими причинами, і особливо поєднання декількох з них, повинні стати приводом для звернення до лікаря та обстеження на туберкульоз.
Однак бувають випадки, коли симптоми туберкульозу виявляють себе більш активно: температура піднімається до 38-39 ° С і пацієнт відчуває болю під грудиною і ззаду в області плечей; утворюється твердий сухий кашель; пітливість ночами. Лихоманка настає переважно вечорами при сильному потовиділенні, температура підвищується незначно (з 37,5 до 38 ° С), кашель постійний, але не дуже сильний, що в деяких випадках може бути оцінений як характерний симптом туберкульозу.
Часто хворий скаржиться також на болі під лопатками (при поширенні туберкульозного процесу на плевру); він відчуває себе втомленим, блідий, легко збуджується, втрачає апетит і страждає розладами травлення. Нерідкі також болі в суглобах.
Вищевказані симптоми туберкульозу могли б бути типовими для захворювання, однак насправді все не так просто. Найрізноманітніші види грипу і просте запалення нижніх дихальних шляхів мають точно такі ознаки. Навпаки, у багатьох випадках симптоми туберкульозу настільки мало виражені, що початкова стадія туберкульозу, при якій хворий легко піддається лікуванню, не виявляється.
Іноді прихований перебіг хвороби триває досить довго, до розвитку поширеного процесу. З метою виявлення таких непомітно протікають форм проводиться флюорографічне обстеження населення. У той же час і в проміжку між флюорообследованіямі туберкульоз може зайти досить далеко. Тому при появі підозри на симптоми туберкульозу необхідна увага до свого здоров'я.