Образ золотої осені у нас міцно асоціюється з гронами ягід горобини, які надають особливу урочистість жовто-багряному оздобленню лісів і алеях міських парків. Люблять в народі горобину і з незапам'ятних часів використовують в харчових і лікарських цілях. Плоди мають гіркувато-кислий смак, вдосконалюваний після перших заморозків, і застосовуються в свіжому, зацукровані, морозиві, квашене і сушеному видах. Зворушені морозцем, ягоди горобини смачні, але погано зберігаються, тому їх відразу переробляють на варення, джеми, желе і повидло, мармелад і пастилу, наливки та настоянки. З сушених плодів готують сурогатний чай-«малинку».
Плоди горобини містять багатющий набір біологічно активних речовин, яких немає ні в яких інших ягідних культур: цукру (фруктоза, сахароза, глюкоза, сорбоза) - від 4 до 14%, органічні кислоти (яблучна, лимонна, винна, бурштинова) - до 3% , дубильні і гіркі речовини, спирти, каротин (до 18%), флавоноїди, рутин, токоферол, рибофлавін, антоціани, ефірна олія, пектинові речовини (до 0,5%). У 100 г ягід горобини міститься від 90 до 400 мг вітаміну С, а це - чотиридобове (!) Норма для середнього людини! Цікаво відзначити, що вітамін С є в великих кількостях і в листі горобини (до 0,2%). Цінність плодів горобини збільшує ряд макро- і мікроелементів: калій, кальцій, магній, залізо, марганець (його особливо багато - до 81,7 мкг / г), мідь, цинк, кобальт, молібден, хром, селен. Крім того, в соку горобини є чудова речовина - сорбінова кислота, яка є одним з найкращих і ефективних антисептиків.
Сорбінова кислота і її солі - сорбат калію, натрію або кальцію абсолютно нешкідливі для людини і тому дозволені і використовуються в якості консервантів при переробці плодів і ягід в промислових умовах і як добавки в багато інших харчові продукти. Перевагою таких консервантів є те, що вони не надають стороннього смаку і запаху продуктів, тому що додаються в малих кількостях (від 0,5 до 1 г на 1 кг консервируемого продукту). Сорбінова кислота і її солі діють не на всю мікрофлору, а тільки на цвілеві гриби і на дріжджі, тобто саме на ті, які викликають псування плодів і овочів. Тому перед введенням сорбінової кислоти, що підлягають консервації продукти необхідно прогріти до температури 80-90 град. щоб знищити в них бактерії. З іншого боку, тому що сорбінова кислота не діє на молочнокислі бактерії, то може з успіхом застосовуватися при квашенні капусти або засолюванні огірків, кабачків та інших овочів. Якщо в розсіл додати зовсім небагато сорбат (0,1%), квашення буде протікати нормально, а цвіль на поверхні не буде утворюватися.
При бажанні сорбінову кислоту та її солі можна легко отримати з ягід горобини і в домашніх умовах. Для цього буде потрібно 1 кг недозрілих плодів горобини, з яких потрібно видавити сік (його вийде приблизно 450 мл). До соку додати 100 мл кип'яченої води і поступово - їдкий калій (або поташ) до тих пір, поки реакція розчину не стане лужний, а виділення газу не припиниться. Після цього розчин профільтрувати через вату або марлю і до нього додати 20% -ний розчин сірчаної кислоти (або оцтової есенції) до слабокислою реакції. Через деякий час випаде осад сорбінової кислоти. Рідина злити з осаду, а осад кілька разів промити крижаною водою. У результаті повинно вийти 7-14 г чистої сорбінової кислоти. Цієї кількості вистачить для консервації 15-30 кг овочів або фруктів. Оскільки сорбінова кислота погано розчиняється в холодній воді, то її попередньо розчиняють в гарячій воді температурою не нижче 80 градусів до отримання приблизно 10% -ного розчину, а потім вливають в гарячий продукт, який підлягає консервації (овочева ікра, кетчуп, ягідне пюре і т. п.) і ретельно перемішують в чистій, ошпарені окропом посуді. Після цього продукт розкладають в банки і закупорюють як зазвичай. Додатковою стерилізації в даному випадку не потрібно.
Дуже цінним компонентом ягід горобини є пектинові речовини, здатні до желеобразования в присутності цукрів і органічних кислот. Пектини перешкоджають надлишковому бродінню вуглеводів, пригнічують газоутворення в кишечнику. Також вони сприяють зв'язуванню токсинів, радіонуклідів і виведення їх з організму.
Вдома добре промийте грона, відокремте ягоди і заповніть ними велику емальовану каструлю на 2/3 об'єму. Додайте воду врівень з ягодами і швидко доведіть її до кипіння, потім зменшіть вогонь і варіть приблизно півгодини, безперервно помішуючи, до перетворення в однорідну масу. Процідіть суміш через не стільки шарів марлі і ретельно відіжміть. До отриманого соку додайте цукор в співвідношенні 1: 1. Тепер необхідно видалити з розчину непотрібні білкові сполуки. Для цього слід якомога сильніше нагрівати рас-створ і знімати безперервно утворюються пінки - це і є білкові домішки. Цю операцію проводять швидко і енергійно, щоб білки встигли згорнутися, а велика частина пектину збереглася. Коли пінки перестануть утворюватися, каструлю знімають з вогню і швидко охолоджують при помішуванні (каструлю можна поставити в холодну воду). Потім сік розливають в невеликі чисті баночки. Їх не потрібно герметично закривати, треба лише вберегти від пилу і висихання, обв'язавши щільною чистим папером. Через кілька годин сік застигне, перетворившись в желе, і збереже для вас на довгі місяці хвилюючий образ золотої осені.
Говорячи про горобину, неможливо обійти стороною її лікувально-профілактичні якості. У народній медицині різних країн горобину використовують як високовітамінний продукт. Настої плодів (1 ч.л. подрібнених ягід залити 250 мл холодної кип'яченої води, настояти 6-8 годин, випити протягом дня; 1 ст. Л. Плодів залити 1 ст. Окропу, настояти в термосі 4 години, процідити, випити в протягом дня в 2-3 прийоми) застосовують як сечогінний, проносний, в'яжучий і кровоспинний засіб. Плоди застосовують при гіпертонічній хворобі і підвищений рівень холестерину в крові у хворих на атеросклероз, а також при анацидних гастритах, сечокам'яної хвороби, цукровому діабеті, подагрі, ревматизмі, хворобах серця і щитовидної залози.
Свіжий сік ягід застосовують для підвищення кислотності шлунка: його п'ють по 1 ч.л. за 20-25 хв. до їди 3-4 рази на день. При гіпертонії і запаленні нирок сік приймають по 1 ст. л. 3-4 рази на день до їди.
З лікувальною метою використовують також квітки і кору горобини (при підвищеному тиску, захворюваннях печінки, зобі, кашлі). Настій квіток: 2 ч.л. сухих квіток залити 1 ст. окропу і настояти в закритому посуді 2 години, процідити, додати 1 ч.л. меду і пити по 1 ст. л. 4-5 разів на день до їди.
Відвар кори: 1 ст..л. сировини залити 300 мл гарячої води і томити на слабкому вогні 25 хв. охолодити 10 хв. процідити. Приймати по 1 -2 ст. л. 3-4 рази на день після їди.