Багато людей мріють померти уві сні, щоб не було мук, агоній, больових відчуттів - раз і все, але мало хто знає, що раптова смерть може статися і в той час, коли людина не спить.
Перший раз синдром раптової нічний смерті був зафіксований як самостійне захворювання в 80-х роках двадцятого століття. Тоді Американський центр контролю за захворюваністю в США зареєстрував великий рівень раптової смертності молодих чоловіків (це 25 на 100000 чоловік), всі вони були, в основному, вихідцями з Південно-Східної Азії.
Вмирали вони все вночі, уві сні, при цьому не було зафіксовано уражень серцевого м'яза або коронарних судин. Вік цих чоловіків становив 20-49 років, причому в більшості своїй зайвою вагою вони не страждали і вели здоровий спосіб життя (не пили алкоголь, не курили, і не брали наркотиків). Дуже цікавим є той факт, що до цього захворювання не схильні до афроамериканці.
Перший опис синдрому раптової нічний смерті знайдено в медичній літературі про випадки в 1917 році на Філіппінах, де синдром названий бангунгут, а в Японії в 1959 році цей синдром назвали поккурі. Писали про нього практично по всій Азії.
Більшість випадків такої смерті, тобто 65%, відбувалися при свідках, інших же знаходили в позі сну. Також відомо, що в 94% випадків смерть наставала протягом години з початку агонії, виявлялася вона таким чином:
- Людина спочатку спокійно спить;
- Потім починає стогнати, хрипіти;
- Потім починається хропіння, хворому не вистачає повітря (задихається);
- І далі настає смерть.
Намагатися розбудити людину в цей момент марно.
Дуже багато чоловіків народу хмонг, які прибули в Америку і прожили там трохи менше року, померли уві сні від синдрому раптової нічний смерті. Останнім часом на наукових конференціях обговорюють цей дивний синдром.
Так, Шеллі Адлер захотіла дізнатися більше інформації та брала інтерв'ю у чоловіків народу хмонг, паралельно перечитала всі наукові джерела, в яких висвітлювалася ця тема. Після цього написала книгу, присвячену своєму дослідженню про вплив свідомості людини на його біологію.
У наукових працях це явище називається сонним паралічем. Люди в цей момент входять в особливий стан - настає параліч м'язів до моменту засипання або під час пробудження, що кожен раз супроводжується відчуттям сильного страху.
Всі дорослі чоловіки народу хмонг асоціюють сонний параліч з приходом злого духа. Індонезійці цей дух називають діджонтон, китайці - бий ги йа, жителі острова Ньюфаундленд - олд хаг (мара). А в перекладі з голландського - це «нічна відьма».
У різних культурах відвідування цього духу описують однаково. Люди, які зазнали нападу цього духу, думають, що вони не сплять - настільки все реалістично. Але, незважаючи на це, людина не може поворухнутися, від цього до нього приходить жах, так як він усвідомлює, що хтось йому здавлює груди, дихати стає неможливо і ніяк не поворухнутися.
Один зі співрозмовників Шеллі Адлер говорив, що пережив сонний параліч двічі в житті. Він не міг описати всю повноту своїх відчуттів, цього незрозумілого стану - поруч він відчував зло, що з'явилося невідомо звідки, воно було дуже огидним, воно наближалося, але він знав, що то буде жити. Врешті-решт він прокинувся в такому стані жаху, якого не відчував раніше ніколи.
Але, не дивлячись на це, є різниця між сонним паралічем і тим, що переживали люди хмонг в 80-х роках, так як сонний параліч завжди нешкідливий, а хмонг вмирали після цього.
Шеллі прийшла до висновку, що люди вмирали через сильну віри в злих духів, що якщо хмонг не дотримуватимуться своїх обрядів, правильно молитися і робити жертвопринесення, то за ними прийде злий дух.
У зв'язку з цим можна сказати, що у них було занадто сильний вплив віри на біологічні процеси організму. Вони, так би мовити, самі себе налаштовували на передчасну кончину.
Звичайно, в наш час ще мало відомо про взаємозв'язки свідомості і тіла, але, вивчаючи питання сонного паралічу, можливо, в найближчому майбутньому ця таємниця буде розгадана.