Безліч добових ритмів біохімічних процесів і фізіологічних функцій строго взаємно організовано. Інакше кажучи, існує синхронізація біоритмів, тобто їх узгодженість у часі.
Ця організованість біоритмів дала підставу припускати, по-перше, на-відмінність ендогенних (внутрішніх) механізмів, і, по-друге, існування екзоген-них (зовнішніх) чинників, що грають роль «датчиків часу».
При наявності в організмі внутрішніх водіїв ритму (пейсмекеров), распо-викладених в різних органах і системах, загальна синхронізація здійснюється нейроендокринної системою і зовнішніми факторами. Перш за все до них відносяться геофізичні фактори: Фотоперіод (день-ніч), коливання геомагнітного поля Землі, значні зміни температури середовища і ін.
Для сучасної людини важливе значення має зміна філоге-генетичних сформованого стереотипу. Людина - істота денної активності, але в сучасних умовах він нерідко змушений працювати не тільки в денну, а й в нічну зміну, спортивні тренування проводяться в інтервалі від 6 до 22 год, практику-ються навчальні заняття у вечірні години. Властивий сучасній людині Дефі-цит часу зрушує на вечірні і навіть нічні години багато побутових проблем.
Світло є основним фактором, який визначає діяльність супрахі- азматіческіх ядер (СХЯ) гіпоталамуса як біологічного годинника. Інформація про світловому режимі надходить в СХЯ з сітківки ока. Вони отримують також сигнали від інших відділів мозку і посилають імпульси до різних мозковим структурам, беручи участь в регуляції ритмічної діяльності ендокринної системи, кровообра-щення, харчової поведінки та інших функцій.
Інший структурою, важливою для ритмічної організації функцій, є епіфіз. або шишковидная заліза. Епіфіз - орган, що передає інформацію про освітленість середовища від нервової системи до ендокринної. У клітинах епіфіза синте-зіруется біологічно активна речовина - мелатонін. Активність синтезу крейди-тоніна залежить від часу доби: в темну фазу доби він максимальний, в світлу - мінімальний. Що виробляється епіфізом мелатоніну надходить в гіпоталамус. Таким чином, мелатонін гальмує гипоталамическую нейросекреції, що, в свою оче-гу, знижує вироблення тропних гормонів гіпофіза і викликає зменшення ак-тивності периферичних залоз внутрішньої секреції.