Мова для філософів XX в виявляється реальністю, що приховує таємниці буття, як для філософів XVII-XIX ст. - мислення А. Лосєв
Термін "мова" в залежності від контексту її використання придбав таких смислів:
1 Мова - знакова система, є універсальним засобом встановлення взаємовідносин людини з навколишнім середовищем в процесі її життєдіяльності Людина засвоює мову, а потім використовує її в різних видах діяльності і з певною методомою.
2 Мова система особливих знаків і символів, якій дається інтерпретація в певному прагматичному контексті її використання
3 Мова - обчислення, тобто побудова формальної моделі засобами мови Вона отримала назву формалізованої, логістичної мови (див. 4)
Функції мови - пізнавальна, інформаційна (передача інформації, знання від людини до людини, від покоління до покоління), комунікативна (спілкування в комунікативному акті), репрезентативна (представляє ція людиною власних хвилювань, настрою, почуттів, думок та ін.), Евристична ( за допомогою однієї мови створюються нові мови, нові знаково-символічні системи, нові системи знання) і под.
Природна (національна, розмовний) мова - знакова система, яка виникла історично і відображає, опредмечивает, представляє сферу почуттів, бажань, настроїв, намірів людей, а також їх образи і думки Функції природної мови - комунікативна, пізнавальна, інформаційна, репрезентативна і ін. До мов виконують згадані функції, належать вербальна (лат ver-halts) і невербальна (мова жестів і т.п.од.).
Штучна (формалізована) мова - логічно сконструйована мова, особлива система знаків, заснована з метою кодування певної інформації, здійснення математичних та логічних операцій над штучно створеними символами і ін. Особливості штучних мов - точність їх побудови за чітко визначеними правилами; однозначність їх розуміння. До штучним мов відносяться кодові системи, знаки дорожнього руху, наукова мова (як математики, математичної логіки і подязик).
Залежно від сфери пізнавальної і практичної діяльності людей розрізняють такі різновиди як: буденна (повсякденна), мова засобів масової інформації; ділова; наукова; філософська; юридична та ін.
Мова є об'єктом дослідження філософії і таких наук, як мовознавство (лінгвістика), семіотика, логіка, психолінгвістика, теорія штучного інтелекту, кожна з яких розробляє свою концепцію мови.
Філософія і конкретні науки вивчають мову в структурному відношенні: "об'єктивна реальність - мислення - мова"; взаємозв'язок мислення й мови. У XX мову як об'єкт дослідження набула самостійного значення і стала вивчатися в її іманентно існування і функціонування як особлива система знаків Згідно новому напрямку досліджень, мову почали розглядати: як прояв думок; як зображення знання; як синтаксичну систему, де існує взаємозв'язок між графічними знаками.