Питання про систему права - це питання про будову права. про те, як право організовано зсередини, як воно взагалі влаштовано. Тема ця досить складна. Їй були присвячені дві загальносоюзні наукові дискусії (в кінці 40-х і в другій половині 50-х років). У 1982 р проблеми системи права обговорювалися вченими на сторінках журналу «Радянська держава і право».
Відразу слід звернути увагу на відмінність понять «система права» і «правова система». Останнє охоплює всю правову дійсність в її системному, організованому вигляді. У правову систему входять всі правові явища, необхідні для процесу правового регулювання. Причому право (об'єктивне право), яке в даному випадку ми розглядаємо як систему, в правову систему входить як елемент поряд з іншими елементами. правовідносинами. юридичними фактами. законністю. правосвідомістю. системою законодавства та ін.
Системність права передбачає його наступні характеристики:
а) єдність, цілісність;
б) внутрішню розчленованість, диференційованість, наявність елементів;
в) наявність структури - доцільного способу зв'язку елементів;
г) наявність мети (як системоутворюючого фактора).
Будь-яку систему утворюють дві сторони: склад (набір необхідних елементів) і структура (доцільний спосіб зв'язку цих елементів). Тому поняття «система права» охоплює як елементи права, так і його структуру. У зв'язку з цим є некоректною, з точки зору теорії системного підходу, формулювання - «система і структура права». Структура права розглядатися окремо, як особливий об'єкт дослідження, звичайно, може, але не в якості якогось доповнення до системи права, а як її внутрішня сторона.
Система взагалі - це об'єкт, функціонування якого, необхідне для досягнення що стоїть перед ним цілі, забезпечується (в певних умовах середовища) сукупністю складових його елементів, що знаходяться в доцільних відносинах один з одним.
Право являє собою складну, багаторівневу (в якійсь мірі навіть «об'ємну»), ієрархічно побудовану систему. Останнє означає, що право побудоване як би за принципом «матрьошки»: то, що на одному рівні виступає як елемент, на іншому рівні вже може бути розглянуто як система (підсистема), тобто таку освіту, в якому теж можуть бути виділені свої елементи і своя структура.
Елементи в системі права можуть бути виділені як мінімум на чотирьох рівнях:
Головне підрозділ в системі права - галузь. До ознак галузі права в літературі відносять такі:
Підставами поділу права на галузі визнаються предмет і метод правового регулювання. Предмет виступає безпосереднім, матеріальним критерієм і відповідає на питання «що регулює галузь права?». Метод відноситься до питання «як?» (Яким чином відбувається галузеве регулювання) і є юридичним критерієм. Метод (сукупність специфічних юридичних прийомів впливу) дозволяє визначити наявність у галузі свого предмета, так як є предметом є в тому випадку, якщо він вимагає для свого врегулювання особливих, специфічних прийомів.
Специфіка методу галузі права встановлюється за такими ознаками (їх називають ще елементами методу):
а) загальному юридичному положенню суб'єктів галузі права (галузевої правосуб'єктності);
б) підстав виникнення, зміни та припинення правових відносин;
в) способам формування змісту прав і обов'язків (наприклад, безпосередньо нормою права або угодою сторін);
г) юридичних заходів впливу (санкцій норм права).
Розрізняють, перш за все, імперативний (владний) і диспозитивний методи (див. Попереднє питання).
Проф. С.С. Алексєєв визначає галузь права як «самостійне, юридично своєрідне підрозділ права, що складається з компактної системи взаємопов'язаних, розподілених по інститутах норм, що регулюють специфічний вид суспільних відносин».
Правовий інститут являє собою первинну спільність юридичних норм, яка забезпечує цілісне регулювання певної ділянки в предметі галузі права. Наприклад, інститут громадянства в державному праві, інститут спадкування в цивільному праві. інститут необхідної оборони в кримінальному праві і т. п. У системі права можна виділити великі блоки галузей - матеріального і процесуального права, приватного права і публічного.
Існують базові галузі, які складають фундамент всієї системи права, той «набір» галузей, без яких неможливе функціонування будь-якої системи права. Це - державне право, цивільне право, адміністративне право. кримінальне право і галузі процесуального права. На базі цивільного та адміністративного права, як галузей, що представляють приватно-правове та публічно-правове начало, складаються галузі трудового, сімейного, земельного, фінансового права та ін.
Дискусійним є питання про природу комплексних галузей права. Їх називають «несамостійними», вважаючи, що вони не мають своїх предмета і методу, або вважають, що вони є не галузями права, а галузями законодавства.
Аргументом на користь висловленого підходу до комплексних галузей права є наростаюча в правознавстві тенденція до розуміння неподільності системи права і системи законодавства.