Знаменита фраза Олександра II про те, що «краще скасувати кріпосне право згори, ніж чекати до того часу, коли воно само собою почне скасовуватися знизу», означала, що необхідність реформ назріла.
Причини скасування кріпосного права:
-Криза феодально-кріпосницької системи господарства і економічна вичерпаність її подальшого розвитку. Це проявлялося:
-Скороченні експорту російського хліба за кордон
-Селянські повинності були дуже важкі
-Криза дворянства як стану
-Маніфест «Про всемилостивий дарування кріпосним людям прав стану вільних сільських обивателів і про структуру їх побуту»
-«Загальне положення про селян, що з кріпацтва»
-«Положення про викуп селянами, що вийшли з кріпосної залежності, їх садибної осілості, про сприяння уряду в придбанні ними у власність польових угідь»
Маніфест і положення стосувалися трьох основних питань:
-Особисте звільнення селян
-Наділення їх землею
Основні положення селянської реформи:
-Селяни отримували особисту свободу і наділялися громадянськими правами (володіти майном рухомим і нерухомим, укладати угоди, вільно вступати в шлюб, надходити на службу, змінювати місце проживання, переходити в інше стан).
-Але! Особиста свобода селянина обмежувалася збереженням громади: общинної власністю на землю, кругова порука, переділи наділів (ділянок). Селяни залишалися єдиним станом, сплачували подушний податок, що несе рекрутську повинність і піддавалося тілесному покаранню.
-Селяни звільнялися з землею, розмір наділу коливався від 3 до 12 десятин в залежності від району Росії.
-Земля селянами мала покупатися у поміщика. До здійснення викупної угоди селянин залишався «тимчасовозобов'язаних» і повинен виконувати колишні повинності - панщину і оброк.
-Розмір викупу за землю встановлювався в залежності величини грошового оброку селянина. Покладений в банк капітал повинен був давати 6% річних.
-20% суми селянин платив поміщику відразу і сам збирав цю суму.
-80% викупної суми давала держава в кредит на 49 років під 6% річних.
-Якщо землі у селянина виявлялося більше, ніж передбачали норми реформи, він повертав «відрізки» поміщику.
Механізм реалізації селянської реформи - спеціальний інститут мирових посередників (дворяни). Два роки разом з сільськими старостами становили Статутні грамоти, де визначалися умови звільнення кожної конкретної сім'ї.
Значення скасування кріпосного права.
-Принесла свободу більш ніж 30 мільйонам кріпаків
-Початок становлення буржуазних відносин і модернізації Росії
-Носила половинчастий характер, тому що дозволила зберегти поміщицьке землеволодіння і прирекла на злидні і економічну залежність селян.
-Реформа 1861 року не вирішила аграрне питання, який завжди залишався найбільш гострим.