Але поряд з цією книжкової офіційної латиною весь час існувала і розвивалася латинь розмовна, латинь всього населення Римської імперії.
Самі римляни неодноразово вказували на існування двох форм латині - усній і письмовій. Вони протиставляли зазначені форми, забезпечуючи їх відповідними епітетами: з одного боку: sermo cotidianus, plebeius, vulgaris, proletarius, rusticus, militaris, з іншого, - sermo eruditus, urbanus.
Висновок: народна латинь - це загальнорозмовного латинську мову в усі періоди його існування, з особливим урахуванням всіх змін, які з'явилися в пізній період його розвитку, що безпосередньо передував періоду формування романських мов.
Дійсно, спочатку відмінності між двома формами латині були чисто стилістичними, стосувалися особливостей вимови, граматики, словника. Літературна форма була, природно, більш консервативної, розмовна представляла більш "передове" стан мови, була більш пофарбованої експресивно. Разом з тим слід пам'ятати, що основою романських мов є лексичний і граматичний фонд латинської мови, загальний для всіх його стилів. Однак народна латинь, на відміну від літературної мови, розвивалася вільно і до кінця періоду Імперії стала істотно відрізнятися від класичної: римляни говорили не так, як писали. Якщо спочатку народна латинь існувала тільки як розмовна мова, то з часом вона отримує доступ і в літературні твори.
Саме ця, розмовна, форма латинської мови поширювалася в завойованих провінціях в міру того, як туди проникали римські солдати, колони, торговці; саме цю форму сприймало місцеве населення.
В якості офіційної мови класична латинь проіснувала ще досить довго, але падіння Риму і розпад римської культури привели до широкого поширення народної латини за рахунок класичної. "Золота" латинь, мова Цицерона, "вчений" мову після 476 року був відомий лише вельми нечисленним ерудитам.