Точних біографічних відомостей про нього збереглося небагато.
Його батьківщина - Полоцьк, на що вказує, напр. дуже часте поповнення їм самим до свого імені і звання слів: "з Полоцька", "зі славного града Полоцька". Походив він з багатої купецької прізвища, і з його родичів відомий тільки його брат Іван зі своїми синами і зятями, що мав торгові зносини з Ригою і Вільної.
Народився С. близько 1490 року і за походженням був росіянином, православний.
Себе він називає "нароженим в російській мові" і свою діяльність на користь "своєї братії Русі" пояснює "Наболее з тое причини, іже ма милостивий Бог з тієї мови (російської) на світло пустив". За православне, російське походження говорить і його інше ім'я - Георгій (а ім'я Франциск, можна думати, він отримав у Краківському університеті) і, що незрівнянно важливіше, вся його діяльність.
Та й його батьківщина Полоцьк в той час був чисто російським містом, в якому не було ні одного костьолу.
Освіта С. отримав у Краківському університеті.
У список студентів, які надійшли туди в 1504 р занесений - Franciscus Luce de Ploczko, а в числі бакалаврів, які отримали цей ступінь на філософському факультеті в 1506 р знаходиться і Fran. de Poloczko, Litphanus. Цей факт може служити деяким поясненням подальшої діяльності С. Як професора філософського факультету, особливо М. Вратіславскій і І. Глоговський, друкували всі свої лекції і поважав друкарську діяльність, так і існувала там латинське і церковнославянское книгодрукування, могли порушити в С. інтерес до цієї діяльності.
Сильне богословський напрям, яким був просякнутий весь університет і навіть медичний факультет, відбилося, напр. на погляді С. на докторську спеціальність, як на лікування перш за все душі і потім вже тіла, хоча б у слід. його словах: "внегда каємося гріхів своїх, то посилає нам Господь Бог пастирів і докторів, вони ж навчають нас противитися бісівським Покуса". Такий напрям в університеті, поряд з іншими більш важливими факторами, особливо з тим, що вся південно-західна наука і писемність носила такий же характер, не могло не вплинути на те, що діяльність С. прийняла релігійний відтінок.
Нарешті, він отримав у Краківському університеті або в іншому місці (останнє дуже можливо, але сказати, де саме - важко) ступінь "доктора в ліках" або "в науках визволених і в ліках доктора" - як він іншим разом говорить.
Існує ще припущення, що С. продовжував свою освіту в Болоньї.
Про життя його в 1506-1516 рр. відомостей немає. З 1517 по 1520 року він живе в Празі, займаючись видавничою діяльністю.
Чеські книги, особливо Біблія, були відомі як в Польщі, так і в південно-західній Росії.
В Прагу С. залучали і відомі в той час тлумачі св. Писання.
Чеське книгодрукування залишило безсумнівні сліди на виданнях З 6-ї Серпня. 1517 р вийшло його перше видання однієї з найпоширеніших в той час книг в російській народі, що служила для дуже різноманітних цілей, "Навчальна Псалтир", в основу якої було покладено сучасна йому російська рукопис.
Вона призначена видавцем "детем малим", як "початок всякого доброго науки, грамоти, еже добро честі і мовити вчити". Потім, за час по 1519 року він випускає у світ своє головне видання під назвою: "Біблія руська, викладена доктором Франциском С. з славного града Полоцька, Богу до шануй і людем посполитим до доброго навченню". Сюди увійшли: книга Іова, кн. притчею Соломона і кн. Ісуса Сираха (тут же портрет С. на якому він зображений медиком з "sphaera mundi", що працює над перекладом Біблії), - всього 4 книги в 222 листа, надруковані в 1517 р .; потім кн. Екклезіаст, Пісня пісень, кн. премудрості Соломона, 4 книги Царств і кн. Ісуса Навина, - 8 книг в 348 л. надруковані в 1518 р .; нарешті, П'ятикнижжя Мойсея, кн. Суддів, Рут, Естер, Юдіф, кн. пророка Даниїла і Плач Єремії, - 10 книг в 524 л. надруковані в 1519 г. При перекладі він не користувався єврейським і грецьким текстом і латинської Вульгати; головними ж джерелами йому служили, перш за все, чеська Біблія 1506 року і потім вже церковнослов'янські тексти деяких книг Старого Завіту.
Схожість з першим джерелом видно не тільки в зовнішніх особливостях, а й в тексті, перекладі, а другий - служив йому, головним чином, словниковим матеріалом.
С. поставив собі за мету видати повну і, по можливості, загальнодоступну Біблію.
З передмов ми дізнаємося, як С. дивився на свою видавничу діяльність.
Він любить свою батьківщину і пояснює це так: "люди ігде зродилася і ускормлени суть по Бозе, до того місця велику ласку імають". Звідси випливає його палке бажання принести користь рідній землі. "Нетоліко самі собе народіхомся насвет, але більш до роботи божіеі і посполитого доброго". Під впливом цієї думки він і "піднявся працї тое". При такому погляді він зумів надати своїй діяльності чисто російський характер.
І в його перекладах і в тлумаченнях, що призначалися для православних, ніде не помічається прагнення проводити протестантські або уніатські погляди, а тим часом це питання, один з основних при оцінці діяльності С. викликав велике розбіжність: одні дослідники (правда, мало хто) вважають С. католиком і пропагандистом на Русі католицизму, а інші (також деякі) - протестантом і проповідником реформації.
Але обидва ці погляду не витримують критики.
Також він вказує в своїх книгах матеріал, який може стати в нагоді при вивченні "музики Тобто певніці", "Арітметікі, еже. Вважатися вчити", "Астрономії або Звіздар", "Філозоф доброзичливі" і т. Д. У післямовах ж усюди ми зустрічаємо вирази зразок слід. книга видана "велінням", "працею і виклад (перекладом) С." або "викладена працею і витиснути велінням С.", а в одному місці йдеться ще чіткіше: "казав есми тиснути". Ці вирази вказують на те, що власне друкарська робота лежала на ньому, що цілком природно при складності видавничої справи, а на особливих помічників; він же сам готував текст - перекладав і становив передмови, - і залишав за собою загальне керівництво.
Коротка передача змісту на початку книги (на кшталт змісту) полегшує користування ними. У друкарському відношенні празькі видання С. в 4-ку, досягли порівняно високого досконалості і стоять навіть вище сучасних йому венеціанських.
Шрифт дуже різноманітний, красивий і хорошої роботи.
У тексті багато заставок; зустрічаються вперше окремі гравюри, різані на дереві, що призначалися для того, "аби братія моя Русь, люди посполиті, чтучі могли лепеі разумети". Таким чином, гравюри, як і передмови і пояснення деяких слів, С. дає для того, щоб свої книги зробити по можливості більш доступними.
Взагалі ж празькі видання, при всій своїй оригінальності, мають досить багато спільного з західноруські церковнослов'янськими рукописами (в правописі, буквах і заставках), з чеськими, німецькими і зокрема з нюрнберзькими і аугсбургской виданнями (в гравюрах, прикрасах і вихідних листах).
Покінчивши з виданням біблійних книг, С. близько 1525 р стає постійним жителем Вільни і між 1525-1529 рр. одружується тут на Маргариті, вдові Юрія Одверніка.
Сюди він переносить і свою друкарську діяльність.
У 1525 р він має друкарню, як каже, "в будинку почтівого чоловіка Якуба Бабича, найстаршого бурмістра славного і великого місця віленського", і продовжує свою колишню роботу під його заступництвом.
У 1525 р С. випустив "Апостол" - перше друковане видання на церковно-слов'янською мовою, в 8-ку, 315 л. з безліччю заставок, і "Малу подорожню книжечку" (час її виходу точно не можна визначити), в 12 д. л. містить в собі псалтир, Часословець, акафісти, канони, шестодневец і короткі святці.
Останнє видання призначалося для простих мирян, і тому звичайний текст і форма псалтирі кілька перероблені.
Віленські видання взагалі менш пишні, складають пряме продовження празьких.
У друкарському відношенні між ними мало відмінностей.
Майже той же формат, то ж подібність в паперових знаках, вихідних листах і гравюрах; в шрифті ж невелика зміна, напр. нове накреслення деяких букв. Особливості віленських видань вказують на ті ж зв'язки з німецькими друкарнями, які видно і в празьких виданнях.
Мова в своїх книгах С. називає "російським", іноді противополагая його без достатніх підстав "словенському". У його мові, змішаному і не цілком сталому, знаходиться досить багато звукових і формальних особливостей російської мови і зокрема білоруського прислівники.
Сильно у С. вплив церковнослов'янської мови, що пояснюється його великим значенням в житті (в школі, церкві і писемності).
Слабше відбилися в мові С. чеська і польська мова. Перше вплив, що обумовлюється життям С. в Празі і його перекладами, помітно з синтаксичної і лексичної сторони, а друге, менш значне, що пояснюється зв'язками Білорусії з Польщею і його освітою, - в деяких словах.
Подальших зведенні про видавничу діяльність С. немає, і це може вказувати на її припинення.
Тяганина за нерухоме Віленське майно дружини, яка вимагала від нього багато клопоту, не дивлячись на її успішний результат, і заплутані справи його брата Івана, з яким його зв'язувала спільна родове полоцкое майно, - все це, при звичайній судовій тяганині, заважало його улюбленим заняттям.
У королівській грамоті 1532 р згадується про конфіскацію майна С. і про тяганину, від якої його звільнила тільки ця грамота.
А. Купалов. Скорина, Франциск д-р меціц. Краківська. акад. уродженець м Полоцька, перекладач. і видавець на білоруському діалекті 16 кн. Старого. Зав. Псалт. і Апост .; близько 1545 р Доповнення: Скорина, Франциск, а вірніше Георгій Скориніч; р. в 1480-х роках (не пізніше 1489 р.)