Якось так вийшло, що більшість музичних стилів, що з'явилися впродовж минулого двадцятого століття, з'явилися в певній мірі породженнями цілком конкретних технічних досягнень. Електрогітара безсумнівно є одним з них.
Якщо бути точними, то мова йде про досягнення на трьох напрямках: посилення звуку, його обробка, а також звуковий синтез.
Про деякі інструменти, в широкому сенсі є предками нинішніх синтезаторів і семплером, ми розповідали в серії статей "Музика і електрику".
Крім усіляких синтезаторів, величезний вплив на музику XX століття надав інструмент, відомий під назвою електрогітара.
Ось про нього і піде мова.
Почати слід з того, що є маса музичних напрямів, без цього інструменту навіть не неможливих, а просто не існують.
У деяких напрямках і стилях вона грає переважну роль - мова йде про рок-н-рол і його похідні, аж до Heavy, а також Doom / Death і Black Metal (найтемніших і, часом, злісних музичних стилях). Без гітар все вищеперелічене неможливо.
Креслення «сковорідки» Бошама-Рікенбакера.
Електрогітару використовують і в ряді інших музичних стилів - в різному ступені. Крім того, то музичний напрям, де електрогітара початку, так би мовити, знаходити себе, цілком без електрогітари може обійтися. Мова йде про блюз.
А справа була так.
Численні американські джазові і блюзові бенди 1920-х і 1930-х років використовували акустичну гітару, проте її майже не було чутно, тому вона виявилася на посади виключно ритм-інструменту.
Та й там її чутно було ледве-ледве, незважаючи на те, що з кінця XIX століття було зроблено чимало зусиль для підвищення гучності цього інструменту, зокрема - зміни форми резонатора ящика і винахід сталевих струн.
Так чи інакше, гітарі іноді вважали за краще банджо - за більш яскравий звук.
Перші відомі експерименти з посиленням гітарного звуку за допомогою електрики, відносяться до 1923 року - коли якийсь інженер і винахідник Ллойд Лор (Lloyd Loar) винайшов електростатичний звукознімач, що фіксував коливання резонатора ящика струнних інструментів.
На ринку, проте, його винахід провалилося.
Адольф Рікенбакера зі «сковорідкою» в руках.
У 1931 році Жорж Бошам (George Beauchamp) і Адольф Рікенбакер (Adolph Rickenbacker) придумали електромагнітний звукознімач, в якому електричний імпульс пробігав по обмотці магніту, створюючи електромагнітне поле, в якому посилювався сигнал від вібруючої струни.
Їх інструмент, коли він з'явився, негайно обізвали «сковорідкою» - і не просто так: по-перше, корпус був суцільнометалевий. По-друге, за своєю формою інструмент дійсно до неподобства нагадував сковороду з непропорційно довгою «ручкою» - грифом.
Але в підсумку це виявилася перша життєздатна і конкурентна електрогітара.
До кінця 1930-х років численні експериментатори почали схрещувати вужа з їжаком, і вбудовувати звукосниматели в більш традиційно виглядають іспанські гітари з порожніми корпусами. Однак тут їх чекали неабиякі неприємності у вигляді резонансних наведень (feedback), спотворень і інших сторонніх шумів.
Fender Esquire - одна з перших гітар фірми Фендера.
Зрештою, з ними впоралися за допомогою подвійної зустрічної обмотки - яка гасила «зайвий» сигнал. Однак спочатку музиканти і інженери намагалися вирішити цю проблему інакше: в резонатора набивалися всякі ганчірки і обривки газет, щоб позбутися від зайвих коливань - а отже, і від наведень.
Ну а найбільш радикальний варіант запропонував гітарист і інженер Ле Поль (Les Paul) - він просто зробив деку для гітари монолітною. На відміну від сковорідки, дека Les Paul була виконана з дерева. З сосни, якщо вже зовсім бути точними. І називалася вона - «Брусок» (The Log).
Fender Telecaster - один із предтеч Stratocaster.
Коли ж він вперше з'явився на публіці, на його інструмент дивилися, як на чорт знає що. У підсумку, щоб заспокоїти публіку, Лес Пол приладнав до бруска - лише про людське око - корпус іспанської гітари. І після цього його приймали на ура.
З цільним або майже цільним шматком почали експериментувати і інші інженери. У 1940-х роках цим займалися містер Пол Бігсбі (Paul Bigsby) і містер Лео Фендер (Leo Fender).
Знайомі імена, чи не так? До 1950 року компанія, заснована Фендером вже щосили штампувала копії гітари під назвою Esquire (сквайр, або зброєносець), потім пішов Broadcaster, за ним - Telecaster, а в 1954 році світ побачив перший Stratocaster.
Класичний Fender Stratocaster.
З тих пір ця модель гітар особливих змін не зазнала.
Треба сказати, що в цей час музикантів рідко задовольняла доля окремої частки безмірного поп-конвеєра: охочих знайти щось своє було куди більше. Це відбивалося і на інструментах, гітарах, зокрема. Шукали і своє звучання, а багато, особливо виконавці поп-музики, прагнули зовнішність і своїх інструментів зробити неповторною.
Prince зі своєю хитромудрою гітарою, оснащеної для чогось буквою J.
Від форми корпусу звучання гітари особливо не залежить, тому дизайнери намагалися хто на що здатний.
У гітариста ABBA інструмент за формою нагадував зірку.
Гітарист Scorpions багато років грає на гітарі у вигляді ластівчин хвіст.
Взагалі гітари подібних «екстремальних» форм воліли виконавці глем-року.
Що ж стосується фірм-виробників - то на терені збоченському-екстремальних обрисів інструментів найбільше прославилися, мабуть, компанія Gibson і B. C. Rich. Той самий «ластівчин хвіст», який іменується Flying V або V Factor був придуманий дизайнерами Gibson.
Flying V виробництва Gibson. Той самий «ластівчин хвіст», клонований згодом B. C. Rich.
На гітари Gibson - компанії, довгий час колишній найбільшим виробником електрогітар в США, - можна подивитися тут.
Для гітаристів: обережно, існує загроза різкої активізації слиновиділення.
Знаменитий Warlock (чорнокнижник) фірми B. C. Rich.
Траплялося, що дизайнерам від гітарної промисловості так хотілося випендритися, що почуття міри і смаку просто відмовляло.
Скажімо, в одному музичному салоні на ВВЦ багато років на стіні висіла гітара, дека якої була виконана у вигляді згорнувшись в вісімку дракона. Різьбяр по дереву був майстерний, але, бачить Бог, цю гітару серйозні музиканти купувати не стануть ні за що. По-перше, такого зазубрені-лускатого монстра незручно тримати в руках, а по-друге, навіть здалеку здається, що ця гітара тримається на чесному слові: чхнеш - розсиплеться.
Прикраса на стіну, не більше того.
Будь-поборник акустичних інструментів заявить вам, що електрогітара - це і не гітара зовсім, а лише зовні віддалено нагадує її зовсім інший інструмент, за інерцією зберіг стару назву.
У тому, що це інший інструмент, поборники будуть праві. Що ж стосується інерції - то щось занадто довго вона зберігається: вже більше 70 років. Більш того, на буклетах усіляких рокерів словом guitar часом позначається саме електрогітара, а акустичну гітару доводиться позначати окремо.
Біда з електрогітарою полягає в тому, що без засобів обробки - тобто, підсилювача і динаміків, - вона, на відміну від свого акустичного предка, марна.
Крім підсилювача і динаміків, бажано наявність ще одного елемента, про який докладніше йтиметься в наступній статті.