Смарагдове озеро в Криму розташовано зовсім недалеко від популярних багатолюдних курортів Судака і Алушти. Але трохи туристів приїжджають сюди, вважаючи за краще відпочинок на пляжі біля моря. Масові екскурсії в ці місця проводять рідко, але любителі природи, екстремали і просто небайдужі до краси люди добираються сюди самостійно. У всіх магічна краса цього місця викликає захват.
Де знаходиться озеро?
В 7 кілометрах від траси Судак - Алушта розташоване маленьке селище Зеленогорье. Відстань до найближчих курортів Криму і міст півострова невелика:
- Від Морського 12 кілометрів;
- Від Приветного 15 кілометрів;
- Від Судака 30 кілометрів;
- Від Білогірська 62 кілометри;
- Від Алушти 65 кілометрів.
Рейсові автобуси до Зеленогір'я не ходять. На машині від будь-якого пункту можна доїхати за півгодини - годину. Місця досить глухі, але саме цим вони і цінні.
Зеленогорье дуже давнє поселення. До 1945 року - року депортації кримських татар до Середньої Азії, селище називався Арпат. Зеленогорье розташоване в долині річки Арпат, на злитті двох її приток Пананьян-Узень і Кушень-Узень. Селище існувало ще в античні часи. Жили тут готи і алани, кіммерійці і таври, скіфи і татаро - монголи, візантійці і османи. Але історія не зберегла відомостей про ті часи. Археологічні розкопки тут не велися і, можливо, багато цікавих відкриттів справа майбутнього.
Від місця паркування, акуратно огородженого камінням, майже як в Японії, треба піднятися по невеликому піднесенню і сходах. Метрів через 100 несподівано відкривається озеро.
Бездоганно гладка поверхня і смарагдовий колір води, яка і дала назву озеру, вражають. Озеро невелике, льодовикового походження, але глибоке. Вода чиста і холодна майже весь рік, але купатися можна. Навколишній озеро пейзаж здається нереальним. Так виглядають картинки в календарі. Тиша і безлюддя доповнюють бездоганний пейзаж. Створюється відчуття, що час зупинився. Єдиний слід цивілізації тарзанка, простягнута над озером. Знаходиться тут приємно. Деякі вважають, що це «місце сили». У всякому разі, після купання в найчистішій воді, відчуваєш прилив сил і натхнення.
Є багато причин відірватися від пляжного відпочинку, і з'їздити на озеро:
- Можливість побачити справжній гірський Крим;
- Поринути в воду дивного кольору і чистоти;
- Насолодитися бездоганним пейзажем озера, в оточенні лісу і гір;
- Відчути, який прекрасний світ без досягнень цивілізації, послухати тишу.
Кращий час для поїздки сюди весна. У цей час навколо озера цвітуть дерева, зеленіє трава, і розпускаються квіти. Відчуття таке, що ти присутній при народженні світу.
Смарагдове озеро входить в урочищі Панагія, яке отримало цю назву ще під час правління Катерини II. На російський слово перекладається як «Всесвята». За переказами, цього місця протегувала Богородиця.
Добравшись до Смарагдового озера, має сенс відвідати і Арпатський водоспади, які теж входять в урочищі Панагія.
Потрапити до водоспадів досить просто. Від селища Зеленогорье до водоспадів веде кілометрова стежка, яка добре обладнана. Арпаткіе водоспади входять в рейтинг кращих водоспадів Криму. Природні ванни-чаші, які зустрічаються по дорозі, мають дуже романтичні назви: «Чаша любові», «Ванна молодості».
Існує кілька легенд, пов'язаних з купанням в них:
- Закохані, які разом купаються в «Чаші кохання», обов'язково одружаться, і стануть батьками;
- Купання в «Ванні молодості» омолоджує на кілька років.
Вода в цих природних джакузі не дуже холодна, так що купання в них не відноситься до розряду екстремальних.
Для любителів екстриму є інший шлях до водоспадів, який називається «Стежка амазонок». На цій дорозі доведеться долати серйозні перешкоди. На цьому шляху немає зручних містків, сходинок і лавок. За легендою, чоловік, який міг наздогнати по цій стежці амазонку, був гідний стати її чоловіком.
День, проведений в урочищі Панагія, дуже незвичайний за враженнями від побаченого тут. За красою ці місця можна порівняти з альпійськими урочищами і знаменитими Плітвіцькі озера в Хорватії.