Нас не буде. Втім, це вже було.
Аркадій Давидович
Я не боюся померти. Я просто не хочу бути присутнім при цьому.
Вуді Аллен
Смерть - це остання подія в житті людини. Померти - значить припинити відчувати, залишити все і піти в невідоме.
До недавнього часу здавалося, що психологія ігнорує тему смерті. І було багато пояснень, чому - мовляв де, недоречно лізти в душу в такому неприємному питанні тільки заради задоволення свого наукового цікавості. Тим більше, що питання-то власне і немає зовсім. Люди, вони про смерть-то і не думають. Хіба що від нудьги, чи від життя нехорошою. Так, ще старі думають про смерть, але їм то сам бог велів - вік.
Але це були всього лише відмовки. Ігнорування теми смерті в науковій літературі, скоріше, показник серйозності цього питання. Таке ставлення говорить не про байдужість людей до даного питання, а про масове витіснення цієї теми зі свідомості. Мабуть, саме цей факт і привернув увагу дослідників. Так чи інакше, але в останні три десятиліття психологи активно займалися вивченням різних аспектів смерті.
Виявилося, що людське суспільство орієнтоване на молодість і має цікаву особливість: заперечувати смерть, уникати думок про неї і в той же час бути надзвичайно заклопотаним нею. Про ступінь заклопотаності говорить той факт, що люди - єдині живі істоти на Землі, які будують кладовища. Більш того, виявилося, що з певного віку все життя людини - це ні що інше, як нав'язлива боротьба зі смертю. Причому з кожним роком ця боротьба йде все жорсткіше і жорсткіше.
Причина такого ставлення до смерті почасти криється в тому панічному, паралізує жаху, який охоплює людину, коли він дізнається, що "одного разу мене не буде". І якщо, читаючи це, вам важко погодитися з цим твердженням, значить, ви забули, як це було з вами. Тому, що кожна людина прикладає максимум зусиль до того, щоб забути свій страх перед смертю. Просто давно це було. Адже перше знайомство зі смертю відбувається в ранньому дитячому віці - десь між 2 і 4 роками. Для цього не треба далеко ходити - на будь-якій дорозі знайдеться розкатана по асфальту пташка, кішечка, або собачка. Навіть якщо ви живете в особливо показовому районі, де немає таких плям, то комарі і мухи є скрізь, як і те, чим їх б'ють. Це в місті. А в селах і того простіше - там курочки, перед тим як в суп догодити, по двору бігають. Так що перше знайомство зі смертю відбувається тоді, коли ми ще й говорити щось толком не вміємо. З цього моменту починається формування захистів від тривоги з приводу смерті. З цього моменту життя - це вже не життя, а як співали наші мушкетери, "проста дуель зі смертю".
Ця дуель неминуче проходить через певні періоди і етапи боротьби зі смертю, коли ми цілком вправно захищаємося від свого панічного жаху. У цьому нам допомагають психологічні захисту від страху смерті. які дещо відрізняються від класичних психологічних захистів.
І все-таки, коли люди стають старше або хворіють, вони починають розуміти, що смерть не така вже й далека, і думка про її неминучість все частіше приходить їм в голову. Молоді можуть дозволити собі розкіш відганяти такі думки, але під час хвороби або в старості про смерть думають всі.
Стадії пристосування до вмирання
У процесі визнання неминучості смерті виділяють 5 стадій: заперечення, гнів, торг, депресію і, нарешті, прийняття.
На стадії заперечення людина відмовляється визнати можливість своєї смерті і займається пошуками інших, більш обнадійливих думок і діагнозів.
Як тільки людина усвідомлює, що він дійсно вмирає, його охоплює гнів, образа і заздрість до оточуючих - настає стадія гніву. Вмираючий відчуває стан фрустрації, викликане крахом усіх його планів і надій.
На стадії торгу людина шукає способи продовжити життя, дає обіцянки і намагається домовитися з Богом, лікарями, медсестрами або іншими людьми, щоб віддалити розв'язку або полегшити собі біль і страждання.
Коли нічого виторгувати не вдається або час закінчується, людини охоплює почуття безнадії. Настає стадія депресії. На цій стадії вмираючий горює про те, що вже втратив і про майбутню смерть і розлуку з рідними і близькими.
На фінальній стадії прийняття людина упокорюється зі своєю долею і спокійно чекає розв'язки.
Не варто думати, що проходження через ці стадії починається тільки при наближенні смерті. Протягом усього життя ми бігаємо по цьому колу, старанно перестрибуючи через останній, п'ятий пункт. Здавалося б, у людей, яким не загрожує швидка смерть, більше часу на те, щоб звикнути до думки, що вони коли-небудь помруть. Однак, це не так. І тільки розуміння неминучості швидкої смерті припиняє цю чехарду.
Близькість власної смерті. Смерть як фінальна стадія людського розвитку
Невідворотна близькість власної смерті змушує людину припинити безглузду суєту і, все-таки, зупинитися на п'ятому пункті - прийняти свою смертність. З цього моменту життя змінюється найістотнішим чином. У людей з'являється здатність насолоджуватися життям як такої. Вони часто проводять свої останні роки, згадуючи минуле і знову переживаючи старі радощі й негаразди. Огляд життя є дуже важливою сходинкою, на яку індивідуум піднімається в кінці життєвого шляху. У цей період життя людина сильніше тяжіє до самосвідомості. Цей процес часто веде до справжнього зростання особистості: люди дозволяють старі конфлікти, переосмислюють життя і навіть відкривають в собі щось нове. Тільки зіткнувшись з реальністю наближення смерті, людина може, нарешті, твердо визначитися щодо того, що для нього є важливим в житті і хто він є насправді.