Смольний собор (Санкт-Петербург) був зведений за вказівкою великої імператриці Єлизавети. Дочка Петра I збиралася прийняти постриг і служити Богу саме в тому місці, де вона росла, де провела свою юність.
Проектуванням зайнявся Б. Растреллі (один з кращих архітекторів того часу). Велична будівля злетіли вгору на 94 метра і могло вмістити 6000 чоловік. Поруч планувалося прибудувати найвищу в Росії дзвіницю (140 метрів, що перевищувало висоту шпиля Петропавлівського собору). Але цим планам не судилося збутися. Растреллі помер, а послідовники архітектора вирішили, що від такої високої дзвіниці лаконічність пейзажу міста буде порушена.
Монастирський комплекс будували майже 90 років, завершивши останні роботи тільки в 1835 р
Перша назва монастиря - Воскресенський Новодівочий (освячення собору відбулося ще в 1748 р). Пізніше монастир стали іменувати не інакше, як Смольний (для стислості). У 1765 р Смольний собор прийняв перших вихованок благородного походження, після чого Катерина вирішила відкрити ще одне училище для дівчат нижчого стану (Олександрівський інститут). Будівля, спроектована архітектором Ю. Фельтеном, несло в собі риси раннього класицизму.
Наступна частина ансамблю - Смольний інститут. Це урочисте класичне будівля спроектував в 1864 р інший архітектор - Дж. Кварнегі. Саме тут розмістився в 1917 р Петроградський Рада.
Смольний собор (СПб), що несе в собі поєднання білокам'яної ліплення і небесну блакить стін, варто в оточенні чотирьох кутових церков. Поруч - житлові комплекси, прикрашені двоярусними аркадами. У будинкових церков лише по одному шоломоподібна куполу з хрестом. Вони немов вбудовані в стіну.
Ажурні огорожі храму, відлиті за малюнками Стасова, все ще зберігають статус самих високохудожніх в Пітері.
Керівництво робіт над внутрішньою обробкою було довірено архітектору В. Стасову. Інтер'єр вийшов одночасно і простий, і урочистий. Величезний церковний зал з трьома іконостасами обробили під мармур, перед вівтарями встановили кришталеву балюстраду, а кафедру прикрасили найтоншої різьбленням. З безлічі реліквій вціліли ікони «Введення Богородиці» і «Воскресіння Хрестового» (А. Венеціанов).
Смольний собор - один з пам'ятників світового значення. Сьогодні комплекс носить статус філії державного музею «Ісаакіївський собор». Це місце проведення концертів, виставок живопису і графіки. Воно відкрито для туристів і справжніх цінителів культури.
