Назви: Снігова барс, ірбіс, сніжний леопард. Ірбіс, від тюрского прислівники "Ірбіз", що означало "сніжна кішка".
Ареал: гори Алтаю, Паміру, Тянь-Шаню, Тибету, Гімалаїв, Монголії, Афганістану, Пакистану, Непалу, КНР.
Опис: шерсть у сніжного барса довга (до 12 см завдовжки), пухнаста, з густим підшерстям. Голова невелика. Зіниці круглі. Хвіст довгий (на нього припадає до 3/7 частини від загальної довжини), покритий густою пухнастою шерстю. Самка використовує його для обігріву своїх кошенят. Самці більші і масивніші, ніж самки.
Забарвлення: загальний фон тіла - білувато-сірий (іноді з жовтуватим нальотом), що чудово маскує леопарда від ворогів і його жертв. На голові багато дрібних чорних плям. На тулуб плями чорно-сірі або чорні у вигляді кілець. Черево і внутрішня частина ніг - білі.
Розмір: довжина тіла 1,2-1,5 м, хвоста - 80-100 см, висота в плечах (в холці) - 60 см.
Вага: самця - 45-55 кг, самки - 35-40 кг.
Тривалість життя: в природі до 18-20 років, в неволі до 28 років.
Голос: сніговий барс може муркотіти, а коли тварина сердиться - неголосно гарчить, сичить і бурчить.
Навколишнє середовище: пристосований до суворих кліматичних умов - малосніжні високогірні альпійські луки і голі скелі біля кордонів вічних снігів, схили ущелин, безлісні високогір'я, кам'яні розсипи (5000-6000 м над рівнем моря).
Вороги: основний ворог - людина. У голодні ирбис роки може конкурувати за їжу зі зграями вовків.
Їжа: сніговий леопард полює на гірських козлів і баранів, косуль, кабанів, бабаків, зайців, білих куріпок, уларов, північних оленів, лосів і домашніх яків.
Поведінка: в світлий час доби проводить в притулок. Відпочиває сніговий барс в печерах, ущелинах скель, на невисоких деревах. Полює в сутінках і вночі. Може здійснювати стрибки до 6 м в довжину. Зір і слух добре розвинені. Любить грати і валятися в снігу. Після таких ігор відпочиває і гріється на сонці. В середньому кожні 10-15 днів вбиває одну велику здобич і їсть її близько 4 днів. При зустрічі з людиною намагається піти або сховатися. Щільний і пухнасте хутро на лапах допомагає Ірбіс швидко бігати по снігу і утримуватися на схилах гір. Може мігрувати слід за дикими козлами до 600 км.
Розмноження: самка приносить потомство не щороку. Для пологів самка влаштовує тепле лігво в глибоких печерах, в ущелинах скель або в інших місцях, де кошенят не турбувати вороги. Дно вистилає підшерстям і шерстю, який видирає з себе. У вирощуванні дитинчат бере участь і самець. Батьки не завжди активно захищають потомство.
Статеве дозрівання: на 2-3 рік.
Вагітність: триває близько 100 днів.
Потомство: самка народжує 1-5 сліпих і глухих кошенят (зазвичай двох). Вага новонароджених не перевищує 500 м Розмір з хвостом до 25 см. Хутро сіро-бурий з плямами і смугами. Очі відкриваються на 5-6 день. У 10 денному віці кошенята починають повзати. Виходять з лігва барсята двомісячному віці. Лактація триває до 4 міс. але з двох місяців самка починає підгодовувати їх і м'ясом. По закінченню лактації кошенята ходять на полювання разом з матір'ю. Барсята багато грають, особливо люблять полювати за маминим хвостом.
Користь / шкода для людини: шкура снігового барса дуже цінується. Раніше шуби з хутра барса в США коштували до 60 тис. Доларів. Тепер на барса полюють і заради його кісток, які використовуються в китайській медицині. Піддається приручення, хоча у нього досить злісний характер.