Ще в дитинстві, роблячи ті чи інші дії, ми отримуємо сигнали зворотного зв'язку від інших. Візьмемо, наприклад, ситуації, коли батьки постійно хвалять свою дитину за гарну гру на піаніно або мають звичай захоплено висказив-тися про якість його малюнків, відзначаючи і в одному, і в іншому випадку великі здібності. За даними досліджень, є сильний зв'язок між тим, що батьки думають про здібності своїх дітей, і дитячої Я-концепцією за цими параметрами.
Ми також отримуємо знання про себе, спостерігаючи за реакціями інших людей на наші дії. Ще на початку XX ст. Ч. Кулі розвинув концепцію "дзеркального Я", стверджуючи, що люди сприймають себе на основі того, як інші сприймають їх і реагують на них. Наші сприйняття того, як інші реагують-ють на нас, називаються відображеними оцінками.
Люди роблять певні висновки про свої особисті качест-вах, спостерігаючи і за своєю власною поведінкою. Так, в про-процесі нашої життєдіяльності ми відзначаємо, що постійно надаємо перевагу одні види активності іншим, одну їжу - дру-гой, одних людей - іншим. Регулярність цих спостережень так-же дає нам деяке знання про своє Я.
На другій стадії - пошуку етнічної ідентичності - люди мають певний досвід, який на час витісняє їх ста-рий погляд, роблячи їх вразливими до вивчення їх влас-ної етнічності. У більшості випадків каталізатором для вікон-чення першої стадії у індивіда, що знаходиться в пошуках більш глибокого розуміння своєї етнічної ідентичності, є його особистий досвід випробування на собі будь-яких забобонів. Ця стадія характеризується інтенсивним пошуком, в якому люди намагаються зруйнувати стару негативну ідентичність і замістити її нової позитивної ідентичністю. Будучи вовле-ченнимі в такий пошук, люди можуть поглинати відповідну літературу і брати участь в культурних заходах, організованих даної етнічної громадою.
Протягом другої стадії представники національного мень-шинства можуть також розвивати опозиційну ідентичність, при цьому активно відкидаючи цінності домінантною культури і очорнити членів домінантною групи.
Зауважимо, однак, зі свого боку, що дана концепція формування етнічної ідентичності прийнятна для гро-ва, однією із стратегічних цілей якого є АССІМІЛЬ-ція всіх етнічних меншин в єдину націю. До таких про-вин відноситься американське, яке стало єдиним "пла-Вільно котлом" для різних національностей, перетворюючи в Іто-ге всіх в американців. Що стосується сучасної Росії, то, за матеріалами окремих досліджень, значна частина на-ших громадян не називає себе "росіянами", а ідентифікує себе за національною приналежністю.
Місце проживання на своїй етнічній території або в іноетнічному середовищі. Якщо в першому випадку більшу вагу прида-ється походженням (національність батьків), то в другому випадку ясніше усвідомлюється етнокультурна спільність.
Вік. Молодь в більшій мірі орієнтована на вибір національності "за бажанням самої людини" і менше - на походження.
Рівень освіти. З ростом освіти зростає кричи-ентации на вибір національності "за бажанням", а не визначенні-ня її за походженням. Характерно також, що якщо особи з низьким рівнем освіти звертають увагу на явні риси етнічного подібності та відмінності (мова, зовнішність), то більш освічені люди виділяють неявні, але істотні риси (характер і особливості поведінки).