1. Соціологічний зріз філософії
Аналізуючи епоху зародження науки, в тому числі і філософії, Карл Ясперс ввів поняття осьового часу, маючи під ним на увазі ті століття, коли стався самий різкий поворот в історії - від міфологічної епохи з її спокійно-стійким ірраціональним мисленням до епохи науково-філософського осмислення навколишнього світу і місця людини в ньому. Дивно і ще далеко не пояснено: ця поворотна епоха почалася і протікала майже одночасно в Китаї, Індії і на Заході незалежно один від одного (між 800 і 200 роками до н. Е.). В цей час в Китаї жили і творили Конфуцій і Лао-цзи, Мо-цзи, Чжуан-цзи, Ле-цзи, в Індії виникли Упанішади, жив Будда. У сукупності мислителями цих двох країн були розглянуті всі можливості філософського осягнення дійсності, аж до скептицизму, матеріалізму, софістики і нігілізму. В Ірані Заратустра проповідував вчення про світ, де йде боротьба добра зі злом; в Палестині виступали пророки - Ілія, Ісайя, Єремія; в Греції - це час Гомера, філософів Парменіда, Геракліта, Платона, трагіків, Фукідіда і Архімеда.
"Нове, що виникло в цю епоху в трьох згаданих культурах, - робить висновок Ясперс, - зводиться до того, що людина усвідомлює буття в цілому, самого себе і свої межі. Перед ним відкривається жах світу і власна безпорадність. Стоячи над прірвою, він ставить радикальні питання, вимагає звільнення і порятунку. Усвідомлюючи свої межі, він ставить перед собою найвищі цілі "[1].
генезис філософії
Але з самого початку виникнення науки почав діяти і один з основних законів її розвитку - закон диференціації наукових знань. Результатом диференціації є послідовне виділення все нових, відносно самостійних галузей наукового знання, в тому числі звуження предмета філософії. Однак, отпочковиваясь від себе одну за одною конкретні наукові галузі, філософія аж ніяк не уподібнювалась шекспірівського короля Ліра, який роздав все своє спадщину дочкам і залишився жебраком. З філософією відбувалося зворотне: чим більше вона відгалужується від себе галузі наукового знання, тим ставала багатшою, більш плідно, корисніше для суспільства, бо набувала своє власне обличчя, свій власний, який не збігається з іншими предмет дослідження, інакше кажучи, свої власні функції.
Одночасно диференціації протягом багатьох століть піддавалося і саме філософське знання, внаслідок чого його структура зазнала суттєвих змін. Так, в ході історичного розвитку від власне філософії відбрунькувалися психологія, формальна логіка, етика, естетика. Структуру філософського знання, як воно виглядає на сьогоднішній день, можна представити таким чином (схема 1).
Всі структурні елементи філософського знання між собою нерозривно пов'язані, що на схемі показано у вигляді безперервних ліній. Переривчаста лінія між онтологією і логікою означає, що в даному випадку зв'язок між структурними елементами опосередкована і здійснюється через гносеологию і концепції взаємозв'язку і розвитку.
Аристотель якось зауважив, що немає науки марно, ніж філософія, але й немає науки прекрасніше її. Якими ж функціями повинна володіти наука, щоб заслужити таку парадоксальну характеристику?