Кішки Сомалі - це напів-довгошерсті родичі абиссинских кішок. За характерний окрас їх часто порівнюють з лисичками, а за пухнастий хвостик - з білочками. Сомалійці дуже активні, грайливі і всюдисущі. Відмінні друзі для активних господарів, сімей з дітьми та іншими кішками, досвідчених котовладельцев.
Довга шерсть сомалійців - результат дії рецесивного гена в абиссинской породу кішок. Факти народження довгошерстих кошенят у абиссинцев були відомі давно, але до 1970-х років таких кошенят не визнавали придатними до розведення і продавали як «pet» - домашніх вихованців, що не допущені до схрещування і підлягають стерилізації. Все змінилося завдяки американській заводчиця абиссинских кішок Івлін Маг (Evelyn Mague). У 1967 році у неї народився довгошерстий кошеня на ім'я Джордж. Кастрований і відданий новим господарям, Джордж незабаром пропав, а потім виявився в притулку - туди його здала якась дама, у якій опинилася алергія на кішок. Джорджу в результаті знайшли нову родину, а Івлін задумалася про несправедливість цього світу: чому такі красиві кішки приречені на дискримінацію? Вона вирішила розводити довгошерстих абиссинцев і домогтися їхнього офіційного визнання. Дії Івлін Маг спочатку викликали опір охоронців стародавніх стандартів породи. Як компроміс довгошерсті абіссінци були визнані як окрема порода - сомалійська (африканська країна Сомалі, поряд з Ефіопією, була частиною давньої Абіссінії). У 1972 році в США з'явився перший клуб сомалійських кішок, п'ять років по тому сомалійці дісталися до Європи і з тих пір визнаються всіма міжнародними асоціаціями.
На думку деяких заводчиків, сомалійські кішки в порівнянні з абіссінськими трохи спокійніші і розумні. Межі цього «трохи» невловимі, тому опис характеру абиссинских кішок в повній мірі відноситься і до сомалійських. Вважається, що сомалійські кішки досить інтелектуальні, щоб навчитися ходити на повідку - і це потрібно зробити, якщо Ви хочете виходити з ними на прогулянку. Відпускати сомалійців з дому одних не можна - енергія і цікавість можуть довести їх до біди.
Сомалійці - невеликі, красиві кішки з яскравою зовнішністю, пухнастим «болючих» хвостом і чудовою шерстю, особливо довгою на комірці і штанцях. Контрастне забарвлення мордочки і великі вуха роблять сомалійку схожою на маленьку лисичку. У цих кішок великі мигдалеподібні очі зеленого, бурштинового або золотистого кольору. Забарвлення шерсті на спині і боках - «тикинг», або «штрих» (кожна волосинка має світлий «базовий» колір, перекреслений кількома «штрихами» більш темного пігменту). На животі шерсть світліше. Тіло струнке, лапи тонкі, подушечки лап овальні, з густою шерстю між пальців. Основні кольори вовни: червоний (рудий), шоколадний, коричнева, палевий (жовтувато-коричневий), бузковий і блакитний. Кожен з цих кольорів може мати так званий «сріблястий» відтінок, при якому волоски шерсті біля основи мають холодно-білий колір, що повторюється в «штрихах».
Самки сомалійських кішок важать близько 3 кг, самці - до 4,5 кг. Ці кішки схильні до стоматологічних захворювань, таким, як гінгівіт (запалення ясен). Рекомендується не лінуватися і щодня чистити їм зуби.
Сомалі линяють два рази в рік, але не сильно. Шерсть не вимагає серйозного догляду, досить розчісувати її раз на тиждень.