Сон проти медитації
Під час експериментів було відзначено значне зниження споживання кисню (див. Малюнок 10). Як уже згадувалося в Главі 2, кожна клітина виробляє енергію, повільно спалюючи поживні речовини, що надійшли в організм разом з їжею.
Зміни в споживанні кисню, пов'язані з досягненням релаксації. Зверніть увагу на значне зниження рівня метаболізму.
Щоб «спалити» поживні речовини, клітина витрачає кисень, принесений до неї потоком крові. Якщо скласти докупи метаболізм всіх клітин, то отримаємо загальний метаболізм тіла, тобто загальне споживання кисню для всього організму. Головне фізіологічне зміна, пов'язане з медитацією, - зниження рівня метаболізму (див. Малюнок 9). Такий стан зниженого метаболізму називається гіпометаболізм і відповідає стану повного розслаблення. Як і під час сну, під час медитації споживання енергії в організмі сильно знижується.
Людина дуже рідко може досягти такого рівня гіпометаболізм; щоб його споживання кисню було нижче, ніж в стані спокою (коли він спокійно сидить або лежить). Дійсно, дуже рідко складаються такі умови, коли розвивається гіпометаболізм. Зазвичай таке відбувається тільки в двох випадках: під час сну або під час зимової сплячки у тварин. Так як під час медитації споживання кисню знижувався має велике значення, спочатку вирішили, що, можливо, це якась невідома раніше реакція людського організму, подібна до зимової сплячки. Єдиний спосіб дізнатися, чи настав стан гіпометаболізм - виміряти ректальну температуру. Під час зимової сплячки ця температура знижується. Але під час медитації у людини цей показник не знижується, що і було встановлено, так що медитація не має нічого спільного з зимівлею.
Але гіпометаболіческое стан настає також і уві сні; чи можна сказати, що під час медитації відбуваються такі ж фізіологічні зміни, як і під час сну? Ні, подібності дуже мало. Споживання кисню дійсно знижується як під час сну, так і під час медитації. Однак існує значна різниця за величиною цього зниження. Під час сну споживання кисню знижується повільно і поступово, через 4-5 годин сну воно зменшується приблизно на 8% від рівня неспання. Під час медитації зниження відбувається за перші три хвилини після її початку і досягає 10-20% (див. Малюнок 11). Ніяким іншим способом досягти такого зниження неможливо.
Порівняння зниження споживання кисню під час досягнення релаксації і під час глибокого сну. Зниження метаболізму під час релаксації зберігається стільки ж часу, скільки триває сама розслаблення.
Навіть якщо ви затримаєте подих, тканини вашого організму продовжать споживати наявний кисень на тому ж рівні, і ніякої зміни в споживанні кисню не відбудеться.
За допомогою енцефалографа було виявлено ще одна відмінність між сном і медитацією. Альфа-хвилі, що випускаються мозком, збільшувалися за інтенсивністю і частотою під час медитації, а ось під час сну вони не вироблялися зовсім. Нам досі точно не відомо призначення альфа-хвиль, але, як уже зазначалося, абсолютно точно відомо, що вони виникають тільки тоді, коли людина повністю розслаблений. Інші типи хвиль, що випускаються мозком під час медитації, також різко відрізняються від вироблюваних під час сну. Наприклад, під час медитації майже не спостерігалося електричних сигналів мозку, що відповідають за рух очей, а під час сну або дрімотного стану вони є практично завжди.
Отже, медитація не є однією з форм сну і, відповідно, її не можна використовувати замість сну. Медитація лише викликає деякі фізіологічні зміни, схожі на ті, які відбуваються уві сні, але сон і медитація ні в якому разі не є взаємозамінними явищами. Коли ми запитували людей, які постійно займаються медитацією, деякі відповідали, що після медитації вони сплять більше, деякі - що менше, а інші і зовсім не помічали ніяких змін.
Крім зниження споживання кисню і випромінювання альфа-хвиль, під час медитації відбувається також помітне зменшення лактату крові (молочної кислоти), тобто такого речовини, що утворюється в результаті метаболізму м'язів скелета. Це дуже важливо, тому що кількість лактату прямо пов'язане з виникненням підвищеної тривожності (див. Малюнок 12). У 1967 році дослідники Ф.Н. Піті і Д.Н. МакЛур, з Медичної університетської школи імені Вашингтона в місті Сант-Луїсі проводили дослідження групи пацієнтів, які страждали неврозом і були схильні до частих нападів підвищеної тривожності.
Зміна змісту лактату крові під час медитації по досягненню розслаблення.
Частини пацієнтів робили ін'єкції розчину лактату, а іншим - ін'єкції нейтрального сольового розчину. (Ампули спеціально не були підписані, щоб ні пацієнти, ні самі дослідники не знали, який саме з двох препаратів їм вводять.) Вони виявили, що, коли пацієнтам вводили лактат, практично кожен пацієнт з неврозом відчував сильний напад тривожності. У тих же, кому вводили сольовий розчин, кількість нападів тривожності значно знизилося. Коли для порівняння ін'єкції лактату вводилися нормальним здоровим людям, то виявилося, що у 20% цих «нормальних» людей траплялися потім напади тривожності, хоча при введенні сольового розчину це не спостерігалося.
Якщо підвищення концентрації лактату сприяє виникненню нападів тривожності, то виявлення низького рівня лактату в крові тих, хто постійно займається медитацією, узгоджується з їх твердженням, що під час медитації вони відчувають повне розслаблення і заспокоєння. Рівень лактату швидко знижується під час перших 10 хвилин медитації. І хоча причина зниження рівня лактату не цілком зрозуміла, це відповідає загальному зниженню активності симпатичної нервової системи в результаті медитації. Симпатична нервова система - це та система, яка наводиться в дію при виникненні реакції «готовність № 1».
Навіть якщо не говорити про зміни в споживанні кисню, про хвилі, що випускаються мозком, і рівні лактату, то все одно інші виміри, безумовно, довели, що медитація є високоефективним засобом розслаблення, що знижує активність симпатичної нервової системи. Під час тестів у випробовуваних рівень серцебиття знижувався в середньому на три удари на хвилину, знижувалася і частота дихання. Всі ці фізіологічні зміни відбувалися під час медитації за найпростішою методикою трансцендентальної медитації та були дуже схожі на ті «неймовірні трюки», які показували люди, що займаються йогою і дзен-медитацією протягом 15-20 років.
Але під час цих початкових досліджень не вдалося з'ясувати, як же все-таки медитація впливає на тиск крові, так як в експериментах в основному брали участь молоді здорові люди, які не страждають від атеросклерозу. Тобто рівень тиску у цих людей залишався низьким і до, і під час, і після медитації. І хоча їх тиск не змінювалося під час медитації, то, що воно спочатку було низьким, навело нас на думку про те, в якому напрямку далі слід проводити дослідження. Можливо, у них було таке низький тиск, тому що вони постійно займалися медитацією. Якщо наша гіпотеза була вірною, це означало, що люди, які страждають гіпертензією, також могли знизити свій тиск за допомогою цієї методики.
Так як експерименти проводилися протягом декількох років, поступово стали формуватися уявлення про те, що фізіологічні зміни, що спостерігаються під час трансцендентальної медитації - це не якесь унікальне явище, властиве тільки їй, але частина єдиної реакції організму на розслаблення взагалі. І реакція ця в точності протилежна тій, яка з'являється при виникненні «готовності № 1». Насправді, зменшення споживання кисню, частоти серцебиття, дихання і рівня лактату свідчить про зниження активності симпатичної нервової системи і являє собою гіпометаболіческое стан, або стан повного спокою. З іншого боку, фізіологічні зміни, що виникають в результаті «готовності № 1», являють собою підвищення активності симпатичної нервової системи і викликають гиперметаболической стан.