Гепарди - НЕ стайня тварини, а одинаки. Сімейні пари, що складаються з дорослого самця і самки, утворюються лише в період гону і швидко розпадаються.
Самки ведуть одиночний спосіб життя (за винятком часу, який вони проводять з дитинчатами), а самці живуть або поодинці, або в коаліціях. Сімейні пари, що складаються з дорослого самця і самки, утворюються лише в період гону і швидко розпадаються.
Спілкуючись, гепарди спокійно мурличат або лижуть одне одному пики, з його допомогою тварини підтримують хороші відносини в групі. При зустрічі дорослі звірі з різних груп різної статі поводилися мирно і лише обмінювалися пильними поглядами.
Зайнявши певну територію, гепарди в різних її ділянках залишають різні мітки.
Гепарди - територіальні тварини. Зайнявши певну територію, гепарди в різних її ділянках залишають різні мітки: екскременти і сечу, труться періодично про одні і ті ж дерева або дряпають кору кігтями. Розміри мисливської території самки залежать від великої кількості на ній можливого видобутку і віку кошенят в виводку. Самці, на відміну від самок, на одному місці тримаються недовго і свою ділянку від інших гепардів не захищають.
Свої притулку гепард вибирає завжди на відкритих просторах, щоб був хороший огляд.
Як правило, лігво його відкрите і розташовується в колючих кущах акації або інших рослин, на великих термітниках, під деревами, рідше в скелях. Звір, який пристосувався боротися з забрудненням лігва частою його зміною, живучи в неволі, відрізняється від інших кішок неохайністю. Його не вдається привчити залишати свої екскременти в одному місці і дотримуватися чистоти в будинку.
На відміну від інших котячих, гепард полює, переслідуючи видобуток, і, збивши її ударом передньої лапи, хапає за горло і душить, не розтуляючи щелеп протягом 7 8 хвилин.
Полюючи, гепард вибирає антилоп дрібних і середніх за розмірами видів, молодняк великих копитних, молодих страусів, зайців і великих птахів. У гепарда гострий зір, він здалеку бачить свою потенційну здобич. Підкрадаючись до жертви, гепард притискається до землі і повзе, як змія, беззвучно, щоб жертва не встигла його помітити, використовуючи нерівності ландшафту у вигляді прикриття на відстань до 200 метрів, потім зривається короткочасну стрімку погоню. При цьому тіло найшвидшого звіра на Землі ідеально організовано для розсічення повітря, а хвіст наче продовжує лінію хребта.
Наздогнавши жертву, гепард підсікає її і збиває ударом передньої лапи, внутрішній палець якої озброєний гострим зігнутим кігтем. Цим кігтем їй завдає жертві глибокі рвані рани. Зваливши тварина, хапає його за горло або морду і душить, не розтуляючи щелепи протягом 7 8 хвилин. А, якщо жертва не потрапляє в його лапи на перших сотнях метрів, мисливець просто припиняє переслідування: подібний ривок вимагає від м'язів такої витрати кисню, який не може заповнити робота серця і легенів. За швидкість треба платити, - бо подібні нагузки не проходять безслідно, - бувають випадки, коли гепард, пробігши з величезною швидкістю кілька сот метрів, просто втрачав свідомість і потім дуже довго приходив до тями.
На відміну від інших представників сімейства котячих, гепард, поїдаючи здобич, не допомагаючи собі при цьому передніми лапами.
В Африці гепард - найслабший з великих хижаків. Гієни, леопарди і леви можуть відбирати здобич у нього, користуючись тим, що звірові необхідно до півгодини, щоб відпочити після погоні. Гепард їсть тільки тих тварин, яких убив сам. На відміну від інших представників сімейства котячих, гепард, поїдаючи здобич, відгризає або відриває від туші великі шматки м'яса, не допомагаючи собі при цьому передніми лапами. Їсть він дуже швидко і, побоюючись нападу ворогів, весь час озирається. Грифів і шакалів, які часто оточують його під час трапези, гепард близько не підпускає, а при появі левів або гієн залишає «їдальню».
Гепард - денна тварина, що полює в той час доби, коли всі інші хіщнікт найменш активні.
Зазвичай він полює з раннього ранку і до полудня, поки не стане жарко. У жарку пору дня звір спить в тіні акації або на термітнику, а якщо у самки є кошенята, вона в цей час часто з ними грає.
Звуки, що видаються гепардом, схожі на пташине цвірінькання або щебет.
Цими ж звуками вони повідомляють про свою присутність або про появу небезпеки. Захищаючись або охороняючи свою здобич, гарчать, сопуть або шиплять. Після їжі і під час відпочинку голосно мурличат, при цьому все тіло тварини тремтить від напруги. А малюки, воюючи за кращі шматки м'яса, принесеного батьками, видають довгі крики і страшно сопуть, притискаючи вуха. Коли ж налякані, пронизливо різко свистять. У відповідь на материнський заклик тихо щебечуть.
У природі в середньому гепарди живуть 13-14 років, проте в неволі гепарди можуть доживати до 20 років. У Бухарском розпліднику самка гепарда прожила 27 років.