У природних умовах бджоли розміщують кормові запаси в гнізді, як їм зручніше, в залежності від умов, що склалися медозбору. Однак при багаторазовому втручанні в життя бджолиної сім'ї протягом сезону цей порядок неминуче порушується. Тому досвідчені бджолярі намагаються зберегти його при оглядах бджіл. На таких пасіках головна робота полягає в тому, щоб видалити з гнізд рамки, в яких менше 2 кг меду, замінюючи їх полномедні з наявних запасів, або довести кількість кормів до норми.
Початківці ж бджолярі, як правило, рідко зберігають «бджолиний порядок» розміщення кормів, багаторазово порушуючи його потрібними і часом непотрібними перестановками рамок в гнізді. Тому на цих пасіках необхідно вдаватися до обов'язкової складанні гнізд на зиму.
У зимовому гнізді запаси корму бджоли складають над клубом, ближче до задніх і бічних стінок вулика. У центрі гнізда стільники частково вільні від меду. На них бджоли розміщуються з осені. Прагнення бджіл зайняти вільні стільники цілком закономірно. На порожніх сотах бджоли збираються в більш щільний клуб, причому частина їх сидить нерухомо в осередках. Встановлено, що у бджіл, що сидять в осередках, споживання корму, а отже, і накопичення калу в кишечнику менше, ніж у бджіл, що сидять на поверхні стільника. У зв'язку з цим пасічнику потрібно на зиму зберігати такий же пристрій гнізда і по можливості залишати в гнізді ті рамки, на яких зібрався клуб восени.
При остаточному складанні гнізд у вуликах залишають рамки, щільно вкриті бджолами, а сильним сім'ям можна залишити додатково до цього ще 1-2 рамки.
Способи збирання бджолиних гнізд на зиму: А - двостороння (склепінням),
1 - рамки з медом, 2 - клуб бджіл на порожніх стільниках;
Б - одностороння (кутом); В - бородою. Найбільш поширена двостороння (склепінням) складання гнізд: по обидва боки гнізда від центру знаходиться приблизно за однаковим і цілком достатній для зимового харчування бджіл кількості корму. Для цього у сильних бджолиних сімей, що займають 9-12 вуличок, по обидва боки гнізда розміщують найбільш полномедні рамки від 3,5 до 4 кг, поруч з ними мёдо- пергові (трохи легше), третіми - стільники, які мають не менше 2,5 кг меду, а в середину гнізда, в залежності від сили сім'ї, ставлять три-п'ять світло-коричневих стільників, наполовину заповнених друкованим медом.
Односторонню (кутом) складання гнізд застосовують в середніх за силою (7-8 вуличок) сім'ях. В цьому випадку до однієї зі сторін вулика (південної або південно-східної) ставлять самі полномедні рамки, а потім у своєму розпорядженні рамки з меншою кількістю меду за зменшенням величиною. У крайній же рамці, як замикає, кормів повинно міститися від 2,5 до 3,5 кг.
При недостатній кількості кормових запасів, а також в слабких сім'ях і нуклеусах, що мають силу до 6 вуличок, найбільш полномедні рамки розташовують в середині гнізда, тобто «бородою», по краях - стільники, у міру зменшення їх ваги.
При нестачі корму можна також зібрати гніздо, чергуючи більш полномедні рамки з маломедними: 2,5 + 1,8 + 3 + 1,5 + 2,5 + 2 + 2,5 + 2 = 17,8 кг на 8 рамках. Таке розташування рамок вирівнює кормові запаси в кожній вуличці бджіл. Ці способи застосовують у вуликах з холодним заметом, тобто в таких, де рамки розташовані ребром (перпендикулярно) до летку.
У вуликах з теплим занесенням, тобто коли льотки знаходяться на вузькому боці і стільники розташовані плазом (паралельно) до летку, маломедні рамки ставлять біля льотка, а за ними - рамки з великою кількістю меду.
Клуб бджіл, зібравшись біля льотка на маломедних рамках, піде назад, зустрічаючи на своєму шляху полномедні рамки.
При складанні гнізд треба стежити за тим, щоб в середину гнізда випадково не потрапив мёдо-пергових сот. В даному випадку бджоли можуть розділитися і станеться так зване роздвоєння клубу. У цих випадках часто спостерігається загибель всієї родини або однієї з її половин. Іноді клуб не роздвоюється, але може попрямувати в ту сторону, де мало корму. Пергові рамки, необхідні для вирощування розплоду, треба ставити другими від краю гнізда.
При складанні гнізд краще помилитися у бік збільшення кормових запасів, ніж їх не додати або залишити в обріз. Зайвий мед - запорука благополучної зимівлі і нормального весняного розвитку. Це своєрідний страховий фонд, що знаходиться поблизу до бджіл, а не в коморі. Бджоли марно не витратять ні одного грама меду. Однак залишати у вулику занадто багато корму не потрібно, так як мед в зайвих рамках кристалізується, а стільники пліснявіють.
При всіх видах збірки гніздо влаштовують завжди навпроти льотка, а між стінами вулика і утеплювачами потрібно залишити вільний простір в 1-2 см. Повітряна ізоляція полегшує винесення вологи за межі гнізда.