В теорії дошкільного виховання дуже незначна частина робіт присвячена вивченню ролі творів скульптури в естетичному вихованні дошкільних-ков (дослідження Г.М. Вишневій, Н.Б. Халезова, М.А. Гончарової).
У навколишньої дійсності діти зустрічаються з різними видами творів скульптури (монумен-ментальною, станкового, скульптурою малих форм). При сприйнятті ними пластичного образу необхідно навчити дітей розуміти специфіку «мови» скульптури, що дає трьох-мірне зображення предмета в реальному просторі і збагачує новими способами художнього бачення. На відміну від живопису і графіки образи скульптури мають реальний обсяг і специфічний матеріал. Скульп-туру відноситься до просторових видів образотворчого мистецтва: її образи вимагають кругового огляду з різних точок зору. Виразність образу передається контурній лінією, силуетом, статикою або дина-Мікою композиції, фактурою і коль-те матеріалу.
З огляду на вікові особеннос-ти дітей дошкільного віку (спе-ціфіку психіки, малий життєвий і художній досвід), в роботі з дітьми доцільно використовувати насамперед скульптуру малих форм анімалістичного жанру.
За даними Г.М. Вишневій, в деяких дитячих садах скульптура малих форм використовується для навчання на заняттях, а також для прикраси групових кімнат. Однак методикою роботи з нею вос-живильники не володіють.
Діти сьомого року життя правиль-но визначають призначення скульптури ( «для пам'яті», «для прикраси»), згадують (по фотографіях) від-слушні образи монументального, станкової скульптури. а дрібну пла-стику. як правило, не змішують з іграшкою. Діти шостого року жит-ні частіше змішують скульптуру з голок-Рушков, не завжди розуміють декору-тивную функцію дрібної пластики. У тих і інших відсутні в мові слова: «скульптура», «скульптор». Вони замінюють їх іншими: «памят-ник», «сувенір», «роблять люди на за-воді», «на роботі». Дані уявлення про скульптуру склалися у дітей в їх стихійному образі.
Не розуміючи виразітельнос-ти об'ємних форм «мови» скульптурної композиції, значення круго-вого огляду при її сприйнятті, діти не завжди можуть досить повно Вира-зить свій задум в ліпленні.
При рас-сматріваніі скульптурних фігур діти віддають перевагу скульптурі, натурально передавальній образ тварини: «вона як справжня», «ця лисиця схожа на живу, а інша дуже тонка, сувора лисиця» (умовне зображення лисиці).
Відсутність знань про специфіку художнього «мови» скульптури часто вводить дошкільнят до неправильних суджень. Наприклад, розглядаючи скульптуру з чавуну, дитина зауважує: «Чорний олень, як молоток, не може бути красивим».
Сприйняття ж фігурок з порцеляни не викликало в дітей негативних реакцій, їм подобається його білий колір, гладка фактура, яскравість забарвлення.
У процесі сприйняття скульптури діти часто самостійно характеризують її за допомогою сенсорних еталонів форми, кольору, фактури: «У великого оленя голова, спина, ноги більш гладкі (плавна лінія), видно, що він спокійний. У оленяти горбинки на спині, ноги зігнуті. він боїться, тремтить. він не спокійний ».
У дітей старшого дошкільного віку може бути сформовано естетичне сприйняття скульптури малих форм як пластичного виду образотворчого мистецтва. Для них характерні самостійність висновків, цікаві асоціативні зіставлення, влучні назви образу.
Педагоги в своїх дослідженнях відзначають істотні відмінності естетично-го сприйняття скульптури у молодших і старших дошкуляє-ників. В.А. Езікеева встановила, що для малюків 3-4 років характерно «дієво-ігрове» ставлення до образів мистецтва як до звичайних предметів. Емоційні впечат-лення у них виникають частіше від сен-засмічених властивостей і якостей. Тільки в старшому дошкуляє-ном віці з'являється здатність сприймати виразні середовищ-ства художнього твору. При сприйнятті скульптури діти по-ють її призначення, дізнаються образ.
Н.Б. Халезова пропонувала дітям приймати позу ка-кого-небудь персонажа після слухаючи-ня тексту і розглядання скульп-тури. Подібний прийом допомагав їм краще зрозуміти і побачити образ.
Вивчення педагогічного досвіду І.Я. Котової свідчить про дей-ності такого прийому. Так, перед заняттям з ліплення фігурок «лижні-ков», діти каталися з гори. Навчаючи їх різним прийомам ходьби на лижах - спуску з гір, підйому на гору, педагог фіксував увагу на по-додатку рук, ніг, правильності Осан-ки. Цей метод допоміг дітям в процес-се творчості: кожна дитина намагався передати вже знайому йому пластику рухів, позу, нахил фігури лижника і т.д. Використання скульптури на за-нятіях по ліпленню значно обога-щает процес створення дітьми плас-тичного способу, вибір ними найбільш виразних засобів для переда-чі свого задуму.
Навчання способам естетичного сприйняття скульптури малих форм являє собою послідовник-ний процес: на основі отримання знань про скульптуру діти підходять до оволодіння «мовою» пластичного мистецтва. Освоєння окремих Вира-зітельно засобів (матеріал, компо-зіція, силует) допомагає осмислювати їх зв'язок з художнім образом. Елементарні знання про скульптуру дають дітям можливість робити виводи-ди, міркувати, порівнювати пласти-етичні образи. Різноманітність скульп-турне матеріалів (камінь, дерево, метал, кераміка) значно обо-гащает дитячий сенсорний досвід, а не-великі розміри скульптури малих форм роблять її доступною Сприйми-тію кожної дитини.
Скульптура малих форм анима-лістіческого жанру Есте-тично збагачує старших до-школярів, дає їм можли-ність отримувати нові знання про тварин, у дітей формуються гуманні почуття до них.
Спеціально відібрані педагогом твори скульптури малих форм доступні естетичному вос-прийняттю дошкільнят завдяки її специфіці, так як:
• особлива емоційність анима-лістіческой скульптури малих форм, камерність її утримуючи-ня, виражена інтимність по-ведення персонажів роблять цю скульптуру близькою дитині, по-спонукає до спілкування з нею;
• життєвість і умовність скульптура-птурних образів тварин, ви-виконаних в декоративному мате-ріалі сильно зменшеними, де-гавкає їх «нестрашними» для дітей;
• скульптурний матеріал дрібної пластики може викликати у дітей бажання милуватися декоратив-ністю кольору, забарвленням, фактом-рій поверхні і т.д .;
• невеликі розміри дозволяють бачити скульптуру дрібної пластики-тики в сукупності всіх частин, а наближеність до дітей у вре-мя розглядання створює усло-вия для спілкування з нею не тільки зоровим, але і тактильним способом, що значно обога-щает естетичне сприйняття дитини.