Коли шістдесят років тому Сталін помер, радянські громадяни відчули, що їхнє життя змінилося назавжди. І вони мали рацію. За 30 років свого правління Сталін перетворив Радянський Союз і привів його до перемоги у Другій світовій війні. Він також убив, кинув за ґрати і депортував десятки мільйонів своїх співвітчизників. Повний список його злочинів ми, напевно, не дізнаємося ніколи. Його наступники правили країною з набагато меншою жорстокістю.
Сталінські організації Росії, комуністи, ветерани війни та інші неодноразово висували ініціативу віддати Сталіну належне, скажімо, повернути назву Сталінград російському місту Волгограду, де відбулася одна з найбільших битв Другої світової війни. Нещодавно думський депутат виступив з пропозицією назвати одну з вулиць в Москві Сталінградської (за назвою Сталінградської битви). Ні перше, ні друге речення не знайшли повної підтримки, але сталіністи можуть похвалитися деякими успіхами в увічнення пам'яті свого героя. У День Перемоги і в інші військові річниці портретами Сталіна часто прикрашають автобуси.
У Росії офіційний дискурс на тему Сталіна ведеться ухильно, а уявлення суспільства про нього - двоїсте і вельми неоднозначне. Майже половина опитаних росіян згодна з твердженням про те, що «Сталін був мудрим керівником, котрі принесли славу і процвітання Радянського Союзу». Однак більше половини респондентів з того ж самого опитування вважають, що сталінські репресії є «політичний злочин, який не має виправдання». А близько двох третин згодні з тим, що «незважаючи на всі помилки і злодіяння Сталіна, найважливіше полягає в тому, що під його керівництвом радянський народ здобув перемогу у Великій Вітчизняній війні (так росіяни називають Другу світову війну).
За шістдесят років, що минули після смерті Сталіна, Радянський Союз, а потім пострадянська Росія пройшли дві з половиною стадії десталінізації. Але хоча зображення Сталіна в Росії фізично відсутні, його присутність легко можна відчути по російському політичному порядку і щодо відносин між державою і суспільством.
Першу спробу очистити країну від його спадщини зробив в 1956 році радянський керівник Микита Хрущов, який викрив Сталіна, назвавши його організатором масових репресій ні в чому не винних громадян. За розпорядженням Хрущова перейменували численні вулиці, заводи і міста, що носили ім'я Сталіна. Тіло Сталіна тихо винесли з мавзолею, але воно як і раніше залишається в могилі на Червоній площі, поруч з тим місцем, де лежить Ленін. Хрущовська десталінізація далі цього не пішла.
У 1964 році Хрущова змістили в результаті безкровного державного перевороту. Радянське керівництво після Хрущова, яке очолив Леонід Брежнєв, швидко згорнув його спроби поквитатися зі Сталіним. У період виникла потім «повзучої сталінізації» засудження Сталіна припинилися, хоча публічно його НЕ реабілітували. Замість цього його ім'я практично зникло з офіційного дискурсу.
Коли до влади прийшов наступник Єльцина Володимир Путін, він поклав край політичній бродінню і побудував режим, що черпає натхнення в радянській версії традиційної моделі Росії: це централізована і незаперечна влада держави, яка спирається на сили внутрішньої безпеки. Після того, як при Путіні упор стали робити на могутню державу в радянському стилі і на безвладдя народу, відбулося символічне повернення Сталіна. Адже саме при ньому Росія в своєму радянському облич була найбільш сильною і могутньою.
Сама ФСБ від радянської спадщини не відрікається ніколи. Її штаб-квартира як і раніше знаходиться на Луб'янці, де в сумнозвісних підвалах страшного будівлі катували і розстрілювали сталінських жертв. У неформальній системі радянської ієрархії політичний вплив цього відомства не мало собі рівних. На всьому протязі свого керівництва Путін брав людей з ФСБ і призначав їх на високі державні посади, а багатьох ставив на чолі високоприбуткових компаній.
Нерішуча мєдвєдівська десталінізація була фактично згорнута, як тільки його сурогатне президентство закінчилося, і Путін повернувся в Кремль. Донині не існує послідовної офіційної картини радянського минулого в цілому і сталінізму зокрема. Немає і пам'ятника жертвам сталінського правління.
Офіційна влада звели згадки про Сталіна до мінімуму, а дискусії в суспільстві просто ігноруються, хоча ніхто їх не забороняє і не пригнічує. Добре всім відома неурядова організація «Меморіал», ведуча архівні дослідження та документує сталінські злочини, продовжує свою діяльність в пам'ять про жертви. «Архіпелаг ГУЛАГ» Олександра Солженіцина та інша література про сталінський терор завжди знаходяться на полицях магазинів і бібліотек. У той же час, що прославляють Сталіна книги, такі, як «Заборонена правда про« сталінські репресії »» або «СРСР без Сталіна: Шлях до катастрофи» також надходять у продаж в великі книжкові магазини. За найбільш консервативними оцінками, тираж найпопулярніших видань такого роду перевалює за сотню тисяч.
Таке книжкове сусідство відображає суперечності в уявленнях про Сталіна, якого одночасно називають диктатором, звинувачуючи в загибелі мільйонів, і прославляють як мудрого і впливового керівника, який виграв війну з Гітлером. На думку багатьох росіян, два цих уявлення досить часто зливаються воєдино. У колективному пострадянській свідомості національна велич невіддільне від насильства і жорстокої сили.
В очах російського народу велич його держави найкраще уособлює собою перемога Радянського Союзу у Великій Вітчизняній війні в 1945 році. У сьогоднішній Росії людина, який призвів народ до перемоги, - це дуже зручний символ, що компенсує страждання від втрати Росією свого статусу після розпаду комуністичної імперії.
Образ Сталіна як найбільшого росіянина може бути непрямим відображенням умонастроїв, які широко поширені в російському суспільстві серед тих, хто зберігає пасивну відданість державі, незважаючи на несправедливість, корупцію і кричущі зловживання владою з боку державних чиновників. Історичний досвід вчить росіян, що вони безсилі проти всемогутнього держави, і що найкраще пристосуватися до волі і примх своїх правителів. Близько 80 відсотків росіян кажуть під час опитувань, що вони не мають ніякого впливу на політичне життя в Росії.
Російське суспільство стає все більш різноманітним, і ставлення людей до держави - це важлива лінія розбіжностей. Патерналістська модель, яку створив Путін, черпає свою легітимність в системі символів, які можна назвати «сталіністським». Це непогрішиме держава, патріотизм, який розуміється як відданість правлячої влади, і ставлення до нелояльності як до злочину. Ці символи, як і раніше, визнає консервативне більшість, яка дотримується радянського стилю, але вони сьогодні викликають протиріччя.
Справжній процес десталінізації потребують відновлення статусу російської державності і нації, заснованого на відторгненні традиційної концепції держави, позбавлення таємної поліції політичного та історичного імунітету, і появі ідеї «ми - народ». Неможливо сказати, чи прийме Росія цей виклик, чи відповість вона на нього, і коли це станеться. Але поки цього не станеться, Сталін не помре.