Про Siluria Technologies
Дослідний завод Siluria Technologies в Техасі.
Як відомо, продукти переробки нафти в основному використовуються як паливо для транспортних засобів і в цій якості поки не мають достойної альтернативи, в результаті чого нафта котирується набагато дорожче природного газу, якщо судити за паритетом теплотворної здатності. За європейськими цінами один Джоуль теплової енергії, отриманої з натгаза, обходиться на 30% дешевше за нафтовий, тоді як в Сполучених Штатах за останні 10 років різниця становила від 2 до 5 разів.
Друга проблема натгаза це дорожнеча його транспортування на далекі відстані. В сучасних умовах перевезення на інший континент з використанням технології СПГ збільшує вартість вихідної сировини в 2-4 рази (таблиця 1), тоді як постачання нафти обходиться в скромні 2-4 долара за барель. Не сильно виручає і транзит газу по трубах, який, всупереч розхожій думці, також варто досить-таки дорого і ефективний лише на порівняно невеликих відстанях (2-3 тис км).
Таблиця 1 - вартість СПГ при поставці з США в Токійську затоку.
Ключова технологія Siluria це процес окислення метану, який є основним компонентом природного газу (до 98% за вагою), до етилену. Раніше подібна реакція вважалася неможливою, але винахідники з Siluria все-таки провели її завдяки своїм власним розробкам в області каталізаторів з нанопроволоки. Рівняння реакції:
Етилен є найціннішим хімічним сировиною, з якого отримують поліетилен, технічний спирт та інші сполуки. Використовуючи процес олигомеризации, з нього можна отримати практично будь-які продукти переробки нафти, включаючи бензин і дизельне паливо. На жаль, на сайті Siluria не наводиться жодних розрахунків ефективності, але ми спробуємо прикинути їх самостійно.
У наведеній реакції з 32 кг метану виходить 28 кг етилену. З урахуванням реальних теплотворної (50 і 48 МДж \ кг відповідно), етилен збереже 84% енергії метану за умови, що отримується в процесі тепло просто викидається в атмосферу. Процес олігомеризації, ймовірно, виявиться ще ефективніше, так що кінцевий продукт буде містити не менше 70% початкової енергії газу. На мій погляд, відмінний вихід, навіть з урахуванням необхідності капітальних витрат.
Якщо у Siluria все вийде, то по ринку нафти буде завдано нищівного удару, адже втрата навіть 5% попиту викличе справжній обвал котирувань. Сильніше нафтовиків постраждають тільки нинішні виробники етилену, а також компанії, які мають якесь відношення до СПГ - згодом рідке паливо з натгаза отримуватимуть прямо на місці видобутку, так що потреба в допотопної і вкрай неефективною технологією скраплення відпаде в принципі.
Власне природний газ, якщо і підніметься в ціні, то тільки на ринку Сполучених Штатів, бо в іншому світі вистачає запасів, придатних для освоєння при нинішніх котируваннях, та й ті самі 5% без проблем будуть виведені з енергетики за рахунок розвитку альтернативних джерел. Більше всіх, на мій погляд, виграють чисто видобувні компанії, особливо якщо розробки Siluria будуть повторені іншими корпораціями, після чого швидко розповзуться по світу.
На сьогодні про Siluria знають тільки деякі фахівці галузі, але через кілька років ситуація напевно зміниться. Я трохи шкодую, що не можу купити її акції, оскільки компанія не є публічною. Її інвестори - кілька венчурних фондів, серед яких. фонд Saudi Aramco. Може, саме тому арабські шейхи так поспішають приватизувати свою нафтову компанію?
PS. Сподіваюся, серед моїх читачів знайдуться фахівці з хімії. Дуже цікава Ваша думка.