Матч в Празі між Бостоном і Фінікс
НХЛ далеко не вчора вирішила підкорювати світовий ринок. Перший досвід стався ще в далекому 1938 році, коли "Детройт Ред Вінгс" і "Монреаль Канадієнс" провели серію з дев'яти матчів в Англії і Франції. Після цього знадобилася більш 20 років, щоб НХЛ повернулася до Європи. Повернення було, м'яко кажучи, масштабним: "Нью-Йорк Рейнджерс" і "Бостон Брюїнз" провели 23 матчі один проти одного за 26 (.) Днів в Англії, Швейцарії, Франції, Бельгії, ФРН і Австрії. З середини 1970-х на хвилі грандіозного успіху Суперсеріі 1972 року між збірними СРСР і Канади різні турніри, в тому числі за участю європейських клубів, стали проводитися на регулярній основі.
Початок цьому поклала поїздка ЦСКА і "Крилья Совєтов" в США і Канаду в рамках Суперсеріі 1975-76. Це був перший раз, коли клуби НХЛ грали проти європейських. Після цього команди НХЛ зустрічалися з радянськими клубами мало не щороку, і кожного разу на своїй території. До кінця 1980-х за океаном встигли побувати "Спартак" і московське "Динамо", збірна СРСР в повному складі і ризьке "Динамо".
Вперше в СРСР команда НХЛ приїхала в 1989 році, коли "Калгарі Флеймз" і "Вашингтон Кепіталз" провели матчі в Воскресенську, Москві, Києві, Ризі та Ленінграді.
В рамках підготовки до сезону "Кароліна" зіграла в Санкт-Петербурзі з СКА і програла з рахунком 3: 5. Той матч став останнім випадком, коли клуб НХЛ грав в Росії і гідний окремої згадки. Зустріч вийшла неймовірно брудної і грубої, а команди на двох набрали 161 хвилину штрафу. Після матчу гравці СКА звинувачували суперників в "нахабному" поведінці, а хокеїсти "Кароліни" скаржилися на грубість росіян. Тренер "Харрікейнз" Пол Моріс навіть перестав випускати на лід у другій половині матчу Еріка Стаала, а після фінальної сирени не всі гравці потиснули один одному руки.
Шість років по тому НХЛ повертається до Європи. Хочеться вірити, що в найближчому майбутньому ліга зверне свої погляди і на Росію, яка ще жодного разу не приймала матчі НХЛ. П'ятеро росіян на даний момент входять в число кращих 30 бомбардирів сезону - чим не привід?
Поділитися цією статтею