Самба - це народний танець Бразилії. Запальна, темпераментна самба виповнюється на карнавалах безліччю радісних танцюристів.
Назва танцю «Самба» походить від африканського слова «Semba», яке означає танець з інтенсивним рухом стегон. Народна самба - імпровізований танець, що виник з таких танців, як максикс, batuque, Лунду, коко. Підспівуючи один одному танцюристи змагаються один з одним у спритності рухів і винахідливості. По всій Бразилії стали відкриватися школи, де готували до виступу на карнавалах танцюристів самби. У різних школах танець танцювали у великій кількості різних варіантів, так як самба є об'єднанням кругового і святкового танцю, самби міської, сільської, і народної. В одному з таких варіантів самбу стали танцювати в Бразилії як салонний танець.
Що вийшла з найбідніших районів Ріо-де-Жанейро, завдяки карнавалам, «самба халуп» набула великої популярності по всій Латинській Америці. Своєрідні пружинисті похитування стегон в пульсуючому ритмі, характерні ритмічні темпераментні руху народної самби лягли в основу нового бального танцю з такою ж назвою.
У Європі стали танцювати самбу в 1914 році, але стала популярною тільки після Другої світової війни. В Англії був стандартизований сучасний бальний варіант самби. Емоційність і виразність танцювальних прийомів, велика кількість виконуваних фігур, неповторна пластика перетворили самбу в один з найдинамічніших і яскравих танців, що входять в латиноамериканську програму.
Музичний розмір-2/4.
Темп самби - 52-54 такти на хвилину з основним акцентом на 2-ю частку такту (найчастіше).
Характерна особливість самби - пружинисте рух або самба-баунс (вертикальний підйом і зниження) виповнюється за рахунок згинання і випрямлення коліна і щиколотки опорної ноги. Випрямлення колін повинно бути неповним і виконуватися без напруги. Кожні підйом і зниження займають 1/2 удару такту музики, для зручності розучування прийнятий рахунок і. Починаючи з положення з зігнутими колінами, ритм баунса буде: і 1, і 2 і т.д. При з'єднанні ритму баунса з ритмом кроків отримуємо новий ритм: і 1 і а 2 і так далі.
Кроки вперед виконуються з подушечки стопи на всю ступню. Іноді крок починається і з каблука, тоді це окремо обмовляється в описі фігури. Кроки назад виконуються з носка на подушечку і потім на всю стопу. Кроки в сторону роблять також з подушечки на всю стопу. Протягом усього танцю коліна злегка розслаблені, рухи стегон здійснюються в більшій мірі вперед і назад, а не з боку в бік, як в ча-ча-ча або румби. Рухи тазостегнового суглоба повинні бути м'якими і чітко контрольованими. При кроці вперед корпус злегка відхиляється назад, а при кроці назад - злегка нахиляється вперед, при цьому голова є як би підставою маятника. У рухах самби використовуються кроки з неповним перенесенням ваги корпусу: танцюючий переносить на опорну ногу тільки частину свого тіла. Виповнюється також «помилкова приставка», коли виконавець, підбиваючи вільну ногу до опорної ноги, чи не переступає на вільну ногу, а з неї ж починає наступний крок. Ведення партнерки здійснюється партнером не тільки правою рукою, а й лівої, тому партнерка повинна тримати обидві руки в напрузі, щоб бути готовою до зміни напрямку. Орієнтація положення пари щодо залу має значення, так як самба відноситься до прогресивних або динамічним танців, фігури яких виконуються зі значним просуванням. В описі фігур (в парі) напрямок буде дано для партнера.