Стегнова кістка - os femoris - служить скелетом стегна, т. Е. Першої ланки тазової кінцівки. Вона гомодінамна плечової кістки і довше останньої. Проксимально (вгорі) стегнова кістка зчленовується з тазом, утворюючи тазостегновий суглоб, а дистально (внизу) - з кістками гомілки (великогомілкової кісткою) і утворює з останніми колінний суглоб. Положення стегнової кістки в порівнянні з плечової інше: від тазостегнового суглоба вона прямує вниз і вперед і становить з клубової кісткою таза тупий кут, як і плечова кістка з лопаткою, але вершиною він звернений назад (каудально) (рис. 111). Такий стан кістки визначає і розташування стегна в цілому.
Під «стегном» - femur - слід розуміти відділ першої ланки вільної тазової кінцівки з усіма його складовими (мускулатурою, шкірою і ін.), Що лежать в області стегнової кістки, т. Е. Від вентрального контуру крупа, що проходить через моклок, тазостегновий суглоб і сідничний бугор, до колінного суглоба (а).
У тазостегновому суглобі, так само як і в плечовому, у предків ссавців стався поворот. При цьому кут колінного суглоба, що прямував у предків назовні і вгору (рис. 101), відійшов вперед і опустився вниз (рис. 111-d). Стегнова кістка ближче прилягла до стінки живота; область стегна отримала велику стійкість і міцність в сенсі зв'язку з тулубом, яке піднялося від землі. Примітивна, майже циліндрична форма стегна (рис. 101-4) стала конічної, т. Е. Широкої в напрямку до тазу і вузькою - до гомілки (рис. 111-а).
Серед домашніх тварин у собак вільно від тулуба виступає тільки дистальная (нижня) частина стегна (рис. 111-В, а), а у домашніх копитних складка шкіри з області живота переходить прямо на область колінного суглоба, і стегно не відділяється різко від тулуба ( С, а).
Копитні в стоячому положенні довго не втомлюються (див. Нижче) і здатні до швидких рухів, незважаючи на значну вагу тіла, але швидко лягати і вставати вже не можуть, особливо коні. В цьому відношенні діаметральну протилежність представляють примітивні чотириногі (рис. 100), які при русі швидко втомлюються, часто лягають на землю черевцем і відпочивають. При цьому сам акт опускання на землю і вставання не представляє для них ні найменшого утруднення завдяки своєрідному поєднанню перших двох ланок кінцівок.
У ссавців з різко виявленою хапальної здатністю тазових кінцівок існують простіші відносини в тому сенсі, що стегно вільно відділяється від тулуба на кордоні свого верхнього контуру, як, наприклад, у багатьох мавп (рис. 105-d).
Отже, на стегні відзначаються приблизно ті ж взаємини з тулубом, що і на плечі, лише напрямок їх довгих осей неоднаково.
Характерною ознакою стегнової кістки служить пристрій її кінців. Кінець, спрямований до тазостегнового суглобу, має, як і на плечової кістки, напівкулясту головку - caput femoris, однак більш рельєфно виражену, а отже, і глибше входить в тазову западину (рис. 138-а). Це створює значно більшу міцність зв'язку стегна з поясом. На тому ж кінці різко виступає відросток - великий вертел - trochanter maior (с.) - як додаткове плече для прикріплення мускулатури. Колінний кінець характерний тим, що має два розділених один від одного вирізкою суглобових виростка - condyli; крім того, той же кінець доповнюється в сторону вершини колінного суглоба спеціальним суглобовим блоком для ковзання колінної чашки. Блок має форму сагиттально поставленого жолоба з гребенями з боків. У собак, свиней, дрібних жуйних, верблюдів обидва гребеня майже однакового розміру, у великої рогатої худоби і коней медіальний гребінь блоку сильніше розвинений і догори потовщений. Ця обставина набуває важливого значення, так як колінна чашка при підніманні по блоку вгору може утримуватися мускулатурою на верхньому майданчику потовщення (див. Дію чотириголового м'язу стегна).