Холестерин перетворюється в стероїдні гормони в результаті наступних реакцій:
- відщеплення бічного радикала
- утворення додаткових бічних радикалів в результаті реакції гідроксилювання за допомогою спеціальних ферментів монооксигеназ (гідроксилази) - найчастіше в 11-м, 17-м, і 21-м положеннях (іноді в 18-м). На першому етапі синтезу стероїдних гормонів спочатку утворюються попередники (прегненолон і прогестерон), а потім інші гормони (кортизол, альдостерон, статеві гормони). З кортикостероїдів можуть утворитися альдостерон, мінералокортикоїди.
Регулюється з боку ЦНС. Синтезовані гормони накопичуються в секреторних гранулах. Під дією нервових імпульсів або під впливом сигналів з інших ендокринних залоз (гормони тропів) в результаті екзоцитозу відбувається дегрануляция і вихід гормону в кров.
Механізми регуляції в цілому були представлені в схемі механізму реалізації ендокринної функції.
Транспорт гормонів визначається їх розчинність. Гормони, які мають гідрофільну природу (наприклад, білково-пептидні гормони) зазвичай транспортуються кров'ю у вільному вигляді. Стероїдні гормони, що містять йод гормони щитовидної залози транспортуються у вигляді комплексів з білками плазми крові. Це можуть бути специфічні транспортні білки (транспортні низькомолекулярні глобуліни, тироксинзв'язуючого білок; транспортує кортикостероїди білок транскортином) і неспецифічний транспорт (альбуміни).
Вже говорилося про те, що концентрація гормонів в кров'яному руслі дуже низька. І може змінюватися відповідно до фізіологічним станом організму. При зниженні вмісту окремих гормонів розвивається стан, що характеризується як гіпофункція відповідної залози. І, навпаки, підвищення вмісту гормону - це гіперфункція.
Постійність концентрації гормонів в крові забезпечується також процесами катаболізму гормонів.
Білково-пептидні гормони піддаються протеолізу, розпадаються до окремих амінокислот. Ці амінокислоти вступають далі в реакції дезамінування, декарбоксилювання, трансаминирования і розпадаються до до кінцевих продуктів: NH3. CO2 і Н2 О.
Гормони - похідні амінокислот зазнають окислювального дезамінування і подальшого окислення до СО2 і Н2 О. Стероїдні гормони розпадаються інакше. В організмі немає ферментних систем, які забезпечували б їх розпад. Що ж відбувається при їх катаболизме?