Стевія - лікарська рослина, що має багато корисних властивостей, перш за все відомо завдяки складній молекулі, званої стевіозид, яка робить стевію надзвичайно солодкою. Трава стевія у своїй природній формі в 10-15 разів солодше цукру. Екстракти з стевії у формі стевіозид бувають в 100 - 300 разів солодше цукру! Але не це робить стевію ідеальним цукрозамінником.
Все цукрозамінники, натуральні і синтетичні. мають ряд серйозних недоліків. Основний недолік натуральних замінників цукру в їх калорійності, а стевія, будучи натуральним цукрозамінником, не містить калорій. Один з недоліків, притаманних усім синтетичним низькокаллорійний цукрозамінникам, полягає в тому, що вони змінюють метаболізм цукру в крові і, в кінцевому підсумку, сприяють збільшенню ваги. Стевія позбавлена і цього недоліку. Більшість досліджень показало, що стевія не впливає на метаболізм цукру в крові, а, по результатам деяких досліджень, стевія навіть знижує рівень глюкози в плазмі крові здорової людини.
Чи безпечна стевія?
У багатьох країнах, особливо в Японії, Стівен давно використовується в якості підсолоджувача. В Японії протягом майже 30 років щорічно споживаються т онни екстракту Стівен і до сих пір не було виявлено ніяких побічних ефектів. Зокрема, стевія використовується в місцевій версії дієтичної Кока-коли. З 70-х років в Японії проводяться великі дослідження, які встановили, що стевія абсолютно безпечна.
Однак деякі країни, особливо США, Канада і країни Європейського союзу, відмовилися затвердити використання стевії як підсолоджувача. За постановою U. S. FDA, Стівен н е використовується в харчових продуктах і напоях і продається тільки в якості біологічно активної харчової добавки (БАД). У Канаді стевія продається в якості лікарської рослини.
Безпека стевії в цих країнах не затверджується через відсутність досліджень, які підтверджують її безпеку і через декілька досліджень, які вказують на потенційні проблеми. Така позиція США, Канаді і ЄС, незважаючи на вагомі докази безпеки використання стевії в багатьох інших країнах, і безлічі досліджень, які показали відсутність будь-яких ознак токсичності.
Доктор Деніел Мюррей, який спеціалізується в фітофармакології, ретельно тестував стевію, каже: "Більш великі дослідження безпеки (що проводилися раніше) були зроблені японцями під час досліджень можливості використання стевії як підсолоджувача. Є дуже мало речовин, які показали так мало негативних результатів в тестах на токсичність , як стевія. Стевія (екстракт) і Стевиозид (глікозид з екстракту рослин роду Стевія) в той чи інший момент пройшли всі мислимі тести на токсичність. Результати тестів завжди були негативними. Стевія не викликало ні патологічних змін у вазі, ні змін в споживанні їжі, характеристиках клітин або клітинних мембран, ні змін в використання ферментів, ні ізменіенія в характеристиках хромосом. Немає ні раку, ні вроджених дефектів, ні будь-яких зовнішніх проявів - хронічних або раптових. Нічого. "
Користь стевії для здоров'я:
Крім того, стевіозид (екстракт стевії) володіє протибактеріальної властивістю і може використовуватися:
- для дезінфекції подряпин, ударів і опіків,
- для дезінфекції акне (вугрів),
- при грибкової інфекції,
- для полегшення стану немовлят, коли у них ріжуться зубки,
- для прискорення згортання крові при кровотеча,
- для прискореного загоєння інфікованих ран.
Де використовувати стевію?
Стевія ідеально підходить для додавання в напої і деякі салати (наприклад, фруктові). Якщо зварити варення зі стевією, за смаком воно не буде відрізнятися від варення, звареного з цукром. Стевію також можна використовувати у випічці. Деякі види стевії можуть злегка гірчити. Гіркуватий присмак може з'явитися і в слідстві передорзіровкі - занадто солодкий смак сприймається нами як гіркий. В цьому випадку треба додавати в блюдо меншу кількість стевії.
Де і як купити стевію?
Зараз стевію пропонують багато аптек та інтернет-магазини, тому не буду приводити тут їх список. Досить просто набрати в пошуковику "купити стевію".
Купити стевію можна у вигляді рідини, порошку (екстракт стевії) або сухого листя рослини. При покупці важливо переконатися, що продукт містить тільки стевію без будь-яких добавок.