Трагедія Вільяма Шекспіра «Макбет» - одна з найвідоміших п'єс видатного англійського драматурга. Проте, з моменту першої постановки шекспірівських театром «Глобус» в 1611 році, за п'єсою зміцнилася погана слава. Кількість постановок в провідних театрах світу було вкрай обмеженим, на провінційній сцені п'єса практично не ставилася.
У Росії постановка настільки знаменитої п'єси до 1860 року було заборонена на офіційному рівні. Після зняття заборони ще два роки п'єсу не ставили, і лише в 1860 році англієць Олдріж, гастролюючи з трупою Малого театру, зважився на постановку вистави на сцені театру Великого.
Досить часто доводиться чути визнання акторів про пристрасному бажанні зіграти головного героя іншої трагедії Шекспіра «Гамлет». Але чи часто доводилося чути про бажання кого-небудь виконати роль Макбета? Мало хто чув у своєму житті подібне визнання. У чому ж причина такої дивної відношення до всесвітньо відомою п'єсою?
У найкоротшому викладі п'єси «Гамлет» і «Макбет» - дзеркальні близнюки. Вони розповідають про боротьбу добра зі злом, в ході якої головні герої вбивають чинного короля і гинуть в нерівній сутичці з силами своїх супротивників. Однак в «дзеркальності» зображень і криється розгадка. Гамлет виступає на стороні сил добра, намагаючись відновити встановлений порядок, під яким в першу чергу Шекспір розуміє легітимність правлячої династії. Макбет ж, одержимий жагою влади і слави, навпаки, вбиває законного короля, займає престол і намагається вбити колишнього свого бойового товариша, чиї нащадки, згідно прогнозу, стануть королями.
Після першої ж постановки «Макбета» хлопчик-актор, який виконував роль дружини узурпатора, помер прямо за лаштунками. У 1672 році для п'єси була складена музика. З моменту написання п'єси пройшло шістдесят п'ять років, проте музика містичним чином посилила «прокляття» трагедії. Навіть наспівувати ці мелодії вважалося вкрай небезпечним. Трагедії, постійно траплялися з працівниками театрів, в яких ставили «Макбет», навіть не задіяними безпосередньо у виставі, а також жах глядачів, що сприймають магічні ритуали на сцені як реальне чаклунство, привели до того, що п'єса зійшла зі сцени і була забута практично на сто років. Обрушилася на Лондон жахлива буря 1703 року супроводжувала останню постановку.
На початку дев'ятнадцятого століття п'єсу знову починають ставити різні театри, і довгий час нічого особливо страшного не відбувається - так, дрібні неприємності. Те у трупи збори вкрадуть, то провідний актор впаде в оркестрову яму, то декорація звалиться на «леді Макбет». Однак, розпочата театром «Олд Вік» з Лондона постановка 1937 року сколихнула нову хвилю чуток про «проклятої п'єсі». Воно й не дивно.
Засновниця театру, в самому спектаклі участі не брала, померла від загадкової хвороби. Найвідоміший актор Лоренс Олів'є, колишній в спектаклі і режисером, дивом уникнув смерті під час репетиції - важка декорація звалилася в декількох сантиметрах від нього. Актриса, яка виконувала другорядну роль леді Макдуф, розбилася в автомобілі.
