Серед політичних процесів Середньовіччя особливе місце займає суд над тамплієрами. Орден тамплієрів (в перекладі - «храмовників», від слова «le Tample» - Єрусалимський храм) виник після першого хрестового походу в кінці XI століття.
Статут тамплієрів, схвалений в 1128 році, пізніше був доповнений численними секретними правилами, що стосувалися внутрішньої організації ордена. Лицарі ордену відстоювали завоювання хрестоносців в Сирії і Палестині. Папи щедро наділяли тамплієрів різними привілеями. Після того як в 1291 році впала Аккра, останній оплот хрестоносного воїнства на Близькому Сході, орден, чисельність якого становила до 20 тисяч осіб, перебрався на Кіпр.
Ще за часів боротьби з мусульманами тамплієри поєднували ратну справу з умілими фінансовими операціями, множити їх багатство. До початку XIV століття Орден тамплієрів зайнявся торгівлею і лихварством, став кредитором багатьох світських монархів, володарем величезних багатств (частина цих скарбів, що зберігалися в схованках лицарських замків, і понині розшукують археологи або просто мисливці закладами).
Відділення ордена в різних країнах стали державою в державі, повсюдно порушували невдоволення і підозри, тому проти ордена неважко було порушити ненависть натовпу. Все це врахував рішучий і абсолютно безцеремонний політик - французький король Філіп IV Красивий, який встиг вже витримати нелегку боротьбу з папством.
Страта тамплієрів - Великого майстра Жака де Моле і Жоффруа де Шарне. Мініатюра з книги «Французькі хроніки Св. Дені»
Стурбований зовсім не захистом віри і чистоти звичаїв, Філіп просто прагнув накласти руку на майно ордена.
Скориставшись як привід якимось випадковим доносом, Філіп наказав допитати кількох тамплієрів і потім почав секретні переговори з папою Климентом V, наполягаючи на розслідуванні стану справ в ордені. Побоюючись загострювати відносини з королем, тато, трохи повагавшись погодився на це.
Король вдавав, що діє з повної згоди тата. Заарештованим відразу ж були приписані численні злочини проти релігії і моральності: богохульство і зречення від Христа, культ диявола, розпусне життя, різні збочення. Допит вели спільно інквізитори і королівські слуги, при цьому застосовувалися найжорстокіші тортури, і в результаті, звичайно, були здобуті потрібні свідчення. Філіп IV навіть зібрав в травні 1308 року Генеральні штати, щоб заручитися їх підтримкою і тим самим нейтралізувати будь-які заперечення тата. Формально спір з Римом вівся про те, кому належить судити тамплієрів, по суті ж, про те, хто успадкує їх багатства.
Був досягнутий компроміс. Суд над окремими тамплієрами був фактично залишений у веденні короля, а над орденом в цілому і його керівниками - у веденні римського первосвященика. Для цієї мети восени 1310 року було скликано раду важливих церковних ієрархів, що склали спеціальний трибунал. Він займав менш жорстку позицію і не вдавався до тортур. Але якби тамплієри, які виступали в якості свідків у справі ордена, відмовилися від даних ними раніше зізнань, вони могли бути відправлені королівськими властями на багаття як єретики, вдруге впали в гріховні помилки. 12 травня 1311 року 54 тамплієра, викликані свідками до суду, були засуджені інквізиційними судами і відразу ж страчені.
Це справило належний ефект - у інших свідків відбили охоту відрікатися від минулих показань. Правда, один з них, набравшись мужності, все ж заявив, що його свідчення були брехливі і вирвані під тортурами: «Я б визнав все; я думаю, що визнав би, що вбив самого Бога, якби цього вимагали! »
Історики і дослідники і понині сперечаються про те, що було правдою в звинуваченнях, висунутих тамплієрів. Ясно тільки, що нещасні лицарі стали жертвами власної недооцінки суспільно-політичної ситуації в країні.