Психологія вивчає психіку в закономірностях її розвитку. Предмет психології - психічні процеси, властивості і стани особистості в її реальних взаєминах із середовищем, її спілкування і діяльність.
Сучасна психологія являє собою широко розгорнуту область знань, що включає ряд наукових дисциплін і напрямів.
1) Якщо взяти за основу перший критерій, то можна виділити ряд галузей психології, які вивчають психологічні проблеми конкретних видів людської діяльності.
а) Психологія праці вивчає психологічні особливості трудової діяльності людини, психологічні аспекти наукової організації праці (НОТ). У завдання психології праці входить дослідження професійних особливостей людини, закономірностей розвитку трудових навичок, з'ясування впливу на трудівника виробничої обстановки, конструкції і розташування приладів і верстатів, засобів сигналізації тощо
Психологія праці має ряд самостійних розділів:
- інженерна психологія (вивчає діяльність оператора в автоматичних системах управління, вирішує проблеми узгодження функцій між людиною і машиною);
- авіаційна психологія (вивчає закономірності діяльності в процесі льотного навчання);
- космічна психологія (досліджує психологічні особливості діяльності людини в умовах невагомості).
б) Педагогічна психологія вивчає психологічні закономірності навчання і виховання людини, з'ясовує психологічні чинники, що впливають на успішність процесу о6ученія, взаємовідношення між педагогами та учнями, індивідуально-психологічні відмінності учнів, особливості навчально-виховної роботи з дітьми, що мають відхилення в психічному розвитку.
До розділів педагогічної психології відносяться: психологія навчання, психологія виховання, психологія вчителя, психологія навчально-виховної роботи з аномальними дітьми.
в) Медична психологія - розділ психології, присвячений вивченню впливу психічних процесів на виникнення, перебіг хвороб, діагностиці патологічних станів, психопрофилактике і психокорекції захворювань, а також вивчає психологічні аспекти діяльності лікаря і поведінки хворого.
Виділяють 2 основні галузі застосування медичної психології:
1) нервово-психічні захворювання (вивчення впливу на психіку хворого змін структури і функціонування мозку, обумовлених прижиттєво набутою патологією або вродженими аномаліями (Лурія, Зейгарник)),
2) соматичні захворювання (вивчення впливу психічних станів (факторів) на соматичні процеси).
Медична психологія поділяється на:
- нейропсихологию. вивчає співвідношення психічних явищ з фізіологічними мозковими структурами;
- психофармакологію. вивчає вплив лікарських речовин на психічну діяльність людини;
- психотерапію. вивчає і використовує засоби психічного впливу для лікування хворого;
- психопрофилактику і психогигиену.
г) Юридична психологія - розглядає психол. питання, пов'язані з реалізацією системи права. Підрозділяється на:
- судову психологію. досліджує психологічні особливості поведінки учасників кримінального процесу;
- кримінальну психологію. що займається психол. проблемами поведінки і формування особистості злочинця,
- виправно-трудову психологію. вивчає психологію укладених в виправно-трудових колоніях.
д) Військова психологія досліджує поведінку людини в умовах бойових дій, психол. проблеми управління бойовою технікою, психол. боку взаємин начальників і підлеглих, методи психол. пропаганди і контрпропаганди і т.д.
е) Психологія спорту розглядає психол. особ-ти особистості і деят-ти спортсменів, умови і засоби їх психол. подго-товки, психол. параметри тренованості спортсмена, психол. фактори, пов'язані з організацією і проведенням змагань.
з) Психологія наукової творчості - дослідження закономірностей творчої діяльності, фактори, що стимулюють творчу активність.
і) Психологія художньої творчості і естетичного сприйняття.
2) Якщо за основу класифікації галузей психології прийняти психологічні аспекти розвитку. то можна виділити наступні розділи:
а) Вікова психологія, що вивчає онтогенез різних псіхіч. процесів і психол. якостей особистості, що розвиваються у людини, вікові особливості психічних процесів, вікові фактори розвитку особистості. Вона розгалужується на: дитячу психологію, психологію підлітка, психолгии юності, психологію дорослої людини (акмеологія), геронтопсихологию.
б) Психологія аномального розвитку, іліспеціальная психологія, розгалужується на:
- патопсихологию. яка досліджує відхилення в процесі розвитку психіки;
- олігофренопсіхологія - науку про патологію психічного розвитку, пов'язаного з вродженим дефектом мозку;
- сурдопсіхологія - психологію формування дитини при серйозних дефектах слуху;
- Тіфлопсіхологіі - психологію розвитку слабозорих і незрячих.
в) Порівняльна психологія досліджує філогенетичні форми психічного життя, здійснює зіставлення психіки тварин і людини, встановлює характер і причини існуючих подібностей і відмінностей в їх поведінці.
Порівняльна психологія поділяється на:
- зоопсихології. вивчає психіку тварин, які належать до разл. видам, зовнішні форми і механізми поведінки,
- етологію - вивчає вроджені механізми поведінки тварин.
б) Політична психологія вивчає психічні процеси, властивості і стани особистості в її взаєминах з політичним середовищем і діяльність в цьому середовищі.
Таким чином, для сучасної психології характерний процес диференціації, що породжує значну розгалуженість психології на окремі галузі. Особливе місце серед інших областей займає спільна психологія.
Загальна психологія вивчає пізнавальну і практичну діяльність, загальні закономірності психічних процесів, диференційно-психологічних особливостей особистості, характеру і темпераменту, мотиви поведінки. Результати досліджень загальної психології - фундаментальна основа розвитку всіх галузей і розділів психологічної науки.