Смерди - основна група учасників правовідносин по своїй суті є неоднорідною. Поряд з вільними були і залежні ( «кріпаки») смерди, що знаходяться в кабалі і служінні у феодалів. Вільний смерд-член громади мав певним майном, яке міг заповідати дітям (землю - тільки синам). При відсутності спадкоємців його майно переходило громаді. Закон захищав особистість і майно смерда. За скоєні вчинки і злочини, а також за зобов'язаннями і договорами він ніс особисту і майнову відповідальність. В судовому процесі смерд виступав повноправним учасником.
Закуп - є більш складною юридичною фігурою. Закуп - людина, що працює в господарстві феодала за "купу", тобто позику, в який могли включатися різні цінності - земля, худоба, зерно, гроші та інше. Цей борг слід було відпрацювати, причому встановлених нормативів і еквівалентів не існувало. Обсяг роботи визначався кредитором. Тому з наростанням відсотків, на позику кабальна залежність посилювалася і могла тривати довгий час.
Закон охороняв особистість і майно закупа, забороняючи пану безпричинно карати його т віднімати майно. Якщо сам закуп робив правопорушення, відповідальність була двоякою: пан сплачував за нього штраф потерпілому, але сам закуп міг бути "виданий головою», тобто перетворений в повного холопа. Його правовий статус різко змінювався. За спробу піти від пана не розплатившись закуп звертався в холопа.
В якості свідка в судовому процесі закуп міг виступати тільки в особливих випадках: по малозначних справах або в разі відсутності інших свідків. Закуп був тією юридичною фігурою, яка найбільш яскраво ілюструвала процес закабалення, закріпачення вільних общинників.
Холоп - найбільш безправний суб'єкт права. Його майновий стан особливе - все, чим він володів, було власністю пана. Всі наслідки, що випливають з договорів та зобов'язань, що укладав холоп (з відома господаря), також лягали на пана. Особистість холопа як суб'єкта права практично не захищалася законом. За його вбивство стягувався штраф, як за знищення майна, або пану в якості компенсації передавався інший холоп.
Самого холопа, яка вчинила злочин, слід було видати потерпілому (можна було просто вбити на місці злочину). Штрафну відповідальність за холопа завжди ніс пан. В судовому процесі холоп не міг виступати в якості сторони (позивача, відповідача, свідка). Посилаючись на його показання в суді, вільна людина повинна була зробити застереження, що посилається на "слова холопа».
Холопом можна було стати в результаті: самопродажу в кабалу, народження від холопа, одруження, надходження в служіння до пана, але без застереження про збереження статусу вільної людини, вчинення злочину, втечі закупа, злісного банкрутства, попадання в полон.