На даний момент існує кілька різних способів нанесення зображення на метал. Кожен з них переслідує свої цілі і завдання і має свої переваги і недоліки. Найбільш сучасним і цікавим способом повноколірного друку на металі є технологія сублімації.
Суть технології полягає в тому, що перенесення здійснюється за допомогою проміжного носія (в даному випадку сублімацімонной паперу), з якого чорнило під дією температури і тиску переходять на металеву пластину і закріплюються усередині поверхні.
Основні переваги сублімації на металі:
1.Простота технології. Для виготовлення продукції не потрібно кваліфікований, навчений фахівець.
2. Можливість застосування в офісі. Устаткування і матеріали не габаритні, можуть розміщуватися як в друкарнях, копі-центрах, так і в звичайних фотосалонах і офісах. До того ж, виробництво не токсичне і не вимагає додаткового оснащення приміщення.
3. Можливість друку будь-яких тиражів (від 1шт) без збільшення вартості. При сублімації зображення виводиться на друк з комп'ютера на струменевий принтер, заправлений сублімаційними чорнилом. При цьому немає необхідності у виготовленні кліше або друкованої форми. Макет легко редагувати і правити при необхідності.
4. Можливість друку зображення будь-якого ступеня складності. Можливість друку кольорового зображення, напівтонових малюнків, тонких плашок і ліній, фотографій і схем.
5. Стійкість перенесеного зображення до стирання. Термочутливі чорнило проникають в поверхневий шар металу, як би «впаюються» в нього, утворюючи міцні хімічні зв'язки. Внаслідок цього зображення на металі виходить стійке до стирання і механічних пошкоджень.
6. Яскраві насичені кольори. Сублімаційні чорнила є термочутливими і при перенесенні з паперу в термопрес набувають дуже яскраві, насичені кольори, яких не завжди можна домогтися при використанні інших способів друку.
7. Економічність. Досить недороге обладнання і матеріали, які дозволяють зробити якісне нанесення з невеликими витратами.
Основні недоліки сублімації на металі:
1. Вицвітання чорнила. Металеві вироби, запечатані сублімаційними чорнилом, призначені в основному для експлуатації в закритому приміщенні. При постійному тривалому потраплянні сонячних променів, чорнило вигорають, втрачають свою яскравість і насиченість. Термін служби такої таблички залежить в першу чергу від якості матеріалів і умови експлуатації.
2. Обмежена кількість видів виробів, що виготовляються. Одним з основних критеріїв якісного нанесення є використання матеріалів, схильних до спеціальній обробці (анодований алюміній), що звужує коло використовуваних поверхонь під нанесення.
Що потрібно мати для сублімації на метал:
1. Комп'ютер. Для виготовлення макета, який згодом роздруковується.
2. Струменевий принтер з СНПЧ (система безперервної подачі чорнила). Як правило для сублімації використовуються струменеві принтери EPSON (4-х або 6-ти кольорові). До них приєднується Система безперервної подачі чорнила, в яку і заливаються сублімаційні чорнила.
3. Сублімаційні чорнило. Спеціальні термочутливих чорнила, які не вбираються в папір, але при перенесенні під впливом температури і тиску переходять в газоподібний стан і проникають в поверхню матеріалу, де закріплюються.
4. сублімації папір. Папір зі спеціальним покриттям, яке не дозволяє чорнила вбиратися в неї, а при подальшому термоперенос повністю переносити на поверхню матеріалу. Для перенесення на метал краще використовувати більш щільний папір, ніж на тканину.
5. Металеві пластини для сублімації. Листи анодованого алюмінію зі спеціальним покриттям, яке дозволяє чорнила добре закріпитися в структурі матеріалу.
6. Термоскотч. Витримує температуру трансферного преса і зміцнює віддруковане зображення до металевої пластини.
7. Термотрансферний прес. В даному випадку при перенесенні на метал використовується плоский відкидний або поворотний термотрасферний прес.
8. Силіконовий килимок. Спеціальна гумова підкладка для плоских твердих поверхонь. Необхідний для якісного і рівномірного перенесення на будь-які тверді поверхні. Завдяки своїй жаростійкості і гнучкості, він повністю передає температуру верхньої плити термопресса навіть на дещо викривленою поверхню.
До типових проблем, що виникають при сублімації, можна віднести наступні:
-відхилення в перенесенні кольорів;
-термоусадка або зміна властивостей запечатується.
Всі ці проблеми усуваються шляхом проведення пробних відбитків і підбору оптимальних параметрів сили притиску, температури і часу перенесення.
1. Фотосалони. В якості додаткової послуги з Термоперенос фотографій на різні носії (фото на металі);
3. Продавці сувенірів для туристів. Виготовлення сувенірів на місці (використовуючи фотографію замовника) або заготовки в видами пам'ятки.
4. Копіювальні центри. Виготовлення нагородної продукції (грамоти, дипломи, сертифікати, медалі, пам'ятні дошки), різних видів офісних табличок, бейджів, жетонів, шильдів, інформаційні таблички, вивіски.
5. Промислові підприємства. Виготовлення металевих табличок, написів, схем, шильдів на обладнання і т.п.