Логіка розвивається Каганом концепції приводить його до висновку, що середина XX століття є переломним етапом в історії світової культури. З цього часу починається перехід від модернізму, а разом з ним від культури буржуазного суспільства, до прийдешнього типу культури, який позначають терміном Постмодернізм.
З точки зору Кагана, ми знову стикаємося з дією Синергія-гетіческого закону розвитку складних систем: людство нащупи-. кість методом проб і помилок способи реорганізації культурної системи для перекладу її в новий стійкий стан. Завдання полягає в тому, щоб зберегти завоювання науково-технічного прогресу, досягнуті європейською цивілізацією, але позбутися від властивих їй тенденцій потворного розростання утилітаризму, індивідуалізму, бездуховності і висунути на перше місце моральні і естетичні цінності і ідеали, службовці подальшого «олюднення людини».
До нашого часу, стверджує Каган, культура пройшла дві великі щаблі. Перша - теоцентрический - мала своєю основою міфологічне свідомість, яке досягло найвищого своєї форми в світових релігіях епохи феодалізму. Друга - натуроцентріческая - почалася з епохи Відродження: вона поставила на місце Богів природу: їй поклоняються, її вивчають, перетворюють, зображують в мистецтві. З середини XX століття людська культура, як припускає Каган, починає підйом на нову, третю сходинку - антропоцентриського. Таким є зміст пережитого нами періоду людської історії,
У концепції Кагана культура розуміється як система, що саморозвивається, т. Е. Рушійні сили її розвитку вбачаються в ній
самої. Але культура є підсистема системи вищого порядку - суспільства в цілому. І тому зміни в культурі обумовлені не тільки її внутрішніми рушійними силами, а й силами, що діють на неї з боку суспільства. Це можна було б вважати аргументом проти Кагановського розуміння культури як саморозвивається, але слід врахувати одну суттєву особливість його концепції.
Каган виходить з «діяльнісної» трактування культури. Відповідно до цієї трактуванні, культура включає в себе всю людську діяльність - все її процеси, засоби і результати. Таке визначення культури дуже широко: до складу культурних явищ потрапляє, взагалі кажучи, все, що є в суспільстві. При цьому межа між поняттями «культура» і «суспільство» розмивається, і громадська система виступає одночасно і як система культури. Матеріальне виробництво, в якому, по Кагана, закладений «пусковий механізм» розвитку культури, також виявляється частиною культури. Завдяки своїй широті «діяльнісна» трактування дозволяє включити в культуру рушійні сили розвитку суспільства і, таким чином, розглядати її як саморозвивається систему. Це, правда, заважає зрозуміти специфіку культури як суспільного явища (культура включає в себе не всю людську діяльність, | а лише інформаційно-семіотичну діяльність людей). Але оскільки система культури в «діяльнісної» трактуванні розширюється до того, що охоплює все суспільство, остільки концепція Кагана дає картину історичного розвитку не тільки культури, але людського суспільства в цілому.
Новизна розвинених Каганом уявлень про культурно-історичному процесі пов'язана насамперед із застосуванням синергетичного підходу до вивчення розвитку людського суспільства. Цей підхід веде до іншого бачення історії, яке відрізняє концепцію Кагана від раніше розглянутих. На основі принципів синергетики Каган по-новому вирішує проблему спрямованості суспільного розвитку. На кожному етапі історії виникають різні можливості еволюції людського суспільства. Але тільки ті з цих можливостей, які відповідають «покликом майбутнього» (аттрактору), ведуть до більш високого ступеня суспільного розвитку. Решта заводять суспільство в еволюційні тупики. Таким чином, рух суспільства «вгору» по східцях громадські прогресу досягається через кроки, які робить їм на кожному етапі в різних напрямках. послідовність найбільш
вдалих, що ведуть до «аттрактору», кроків утворює головну магістраль громадської з самого початку історії об'єктивними законами суспільного розвитку. Людство створює цю магістраль - і створює тільки завдяки тому, що воно постійно веде пошук кращих шляхів розвитку. А тут для нього цінний як позитивний досвід (знаходження їх), так і негативний (випробування тупикових шляхів).
Як і багато інших дослідників, Каган вважає сучасний стан світової культури критичним. Оцінка їм сучасної культурної ситуації і перспектив майбутнього в значній мірі схожа з думками багатьох його попередників. Подібність висновків, одержуваних з різних теоретичних позицій, дозволяє вважати, що переломний характер культури XX століття є досить твердо встановленим фактом, і це робить можливим радикальна зміна всього вигляду культурного життя людства в більш-менш близькому майбутньому.