У п'єсі розповідається не тільки про людські долі, про окремих осіб, скільки про ідеї людського існування, сенсу життя, пошуку правди.
З самого початку, ще навіть до появи мандрівника Луки, зав'язуються суперечки про людину. Герої міркують про свободу і про те, яке життя людини. Діжа з перших сторінок проголошує себе вільною жінкою, а Кліщ сподівається на отримання свободи, на те, що він вирветься «з дна», як тільки його дружина, Ганна, помре. Однак, всі ці герої живуть у своєму власному маленькому світі, не звертаючи уваги ні на кого іншого. Саме тому перші розмови майже не пов'язані однією ідеєю.
Але все змінюється, як тільки в мирну розмірене життя нічліжки вторгається мандрівник Лука. З його появою розвивається ідейна частина п'єси. Лука відразу проголошує: «я і шахраїв поважаю, по-моєму, жодна блоха - не погана». Для нього - усі рівні, всі заслуговують і співчуття, і, головне, істинного, людської поваги. І саме Лука намагається привнести зміни в серця мешканців нічліжки.
Він зі співчуттям ставиться до мрій Насті про щиру й чисту любов, яку та знайшла лише в своїх фантазіях, в своїх мріях. Він щиро намагається допомогти Ганні, дружині Кліща, знайти спокій перед своєю смертю. Анна, яка за все своє життя ледь бачила що-небудь хороше, вірить обіцянкам Луки про світлу загробного життя. Акторові Лука каже, що існує лікарня, де безкоштовно можуть вилікувати від алкоголізму. Нарешті, Васьки попелу він обіцяє спокійну вільне життя в Сибіру зі своєю коханою Наташею.
Перші викривають Луку. Бубнов називає його «шарлатаном». Сатин каже, що «треба поважати людину! Не шкодувати, не принижувати його жалістю ... поважати треба! »Повага людської гідності - ось їх гасло. Для них - краще знати правду, адже «правда - бог вільної людини!», А «брехня - релігія рабів і господарів».
Але, в той же час, дивлячись на долю цих людей, що опинилися на самому дні суспільства, які не мають ніякої надії, стає їх щиро шкода. Тому, на мій погляд, Лука не був «шахраєм». Нехай він брехав, але це була брехня на блага. Він хотів, щоб люди отримали надію. Він вірив, що «людина все може, аби захотів». І, я вважаю, він був абсолютно прав. Сенс людського життя не в пошуку правди, а навпаки, правда полягає в тому, що людина повинна продовжувати жити.