Суспільство в теорії Веблена
Для чого Веблен відвів розгляду еволюції суспільства таку велику роль? Це було зроблено для того, що вирішити головну проблему, заявлену в статті «Чому економіка не є еволюційною наукою», відсутність логічної теорії, заснованої на дарвинистских лініях суджень про розвиток. Раніше головною перешкодою на цьому шляху була Гедонистка модель людини, тепер же перешкода була усунена, і шлях до побудови еволюційної науки став вільний. Цим шляхом і йде Веблен у своїй книзі. Він формулює, уточнює і доповнює свою теорію майже на кожній сторінці. Показуючи етапи виникнення дозвільного класу, формування та зміна його ознак, він показує і етапи розвитку людства. Дозвільний клас є при цьому своєрідним провідником.
Суть теорії розвитку Веблена полягає в тому, що він ділить все історію людини на кілька етапів [29, глави 1-4]. Перший етап - первісне дикунство. Він характеризується існуванням малих груп з простим архаїчним пристроєм; звичайно вони миролюбні і оседли; вони бідні; їх індивідуальна власність перестав бути провідним був в системі економічних відносин. Миролюбність - головна риса людей того часу, стверджує він.
Другий етап, званий Вебленом варварством, до якого люди приходять в ході еволюції культури, ділиться в свою чергу ще на дві фази: хижацьку і квазіміролюбівую. Варварство характеризується, перш за все, переходом від миролюбного до войовничому укладу життя, зміною свідомості первісної людини. В цей же час зароджується дозвільний клас, умовами для появи якого є: 1) хижацький спосіб життя спільноти; 2) наявність додаткового продукту. Він розвивається з виник раніше розмежування видів діяльності, згідно з яким одні види почесні, а інші - ні. Почесні види діяльності містять елемент доблесті, подвигу (полювання, війна), що не почесні - немає (рутинну працю). Унаслідок певних фізіологічних і психологічних відмінностей між статями, чоловіки стали займатися доблесної діяльністю, а жінки - низькими її видами, «сумній роботою». У той же час через появу трофеїв, які, будучи здобуті хижацьким шляхом, є головним свідченням доблесті, набуває широкого поширення порівняння. На цьому етапі в справу вступає «інстинкт майстерності», т. Е. Схильність до ефективних дій. «Там, де традиції суспільного життя або обставини призводять до звичного порівнювання одну людину з іншим по ефективності їх дій, там, в зіставленні себе з суперником, в порівнянні, що викликає заздрість, виробляється інстинкт майстерності» [14, c. 68] - каже Т. Веблен. В результаті інстинкт майстерності виливається в суперництво і демонстрацію перед іншими своєї сили. Цей же інстинкт стає причиною того, що повсякденна, але необхідна рутинна робота стає ще більш непрестижною, майже ганебної.
Завдяки суперництва, власність стає підставою для поваги. Спочатку це судження грунтувалася на тому, що людина, що володіє багатством, також володіє і доблестю, т. К. Тільки за допомогою доблесних дій його було можливо накопичити. Згодом власність залишається майже єдиним свідком доблесті через те, що можливість відзначитися фізичною силою, хоробрістю надається все рідше і рідше. Власність є тепер найяскравішим доказом успіху, гідного пошанування, відрізняючись від героїчного або видатного досягнення. Накопичені матеріальні цінності незабаром набувають характеру незалежної і певної основи поваги і володіння багатством, яке спочатку цінувалося просто як свідчення виявлених здібностей, самі по собі стає в уяві людей похвальним справою. Як наслідок, грошовий успіх, перевіряє завістніческім зіставленням себе з іншими людьми, стає загальноприйнятою метою всякого дії.
Але щоб заслужити повагу, недостатньо володіти багатством і владою - потрібно зробити їх очевидними. Засобом для цього стали демонстративна неробство. Виникнення демонстративної неробства пов'язане з наступною після хижацької фазою варварства: квазіміролюбівой. Вона характеризується усталеною системою рабської праці, стадами худоби, шаром підневільних табунників і пастухів; виробництво просунуте настільки, що суспільство вже більше не залежить від засобів до існування, що добуваються полюванням або будь-яким іншим видом діяльності, яку можна віднести до розряду доблесної. З цього моменту і далі відмінною рисою в житті дозвільного класу є демонстративне звільнення від всяких корисних занять. Характерні заняття дозвільного класу цієї фазі його історичного розвитку: управління, війни, спорт і розваги і відправлення обрядів благочестя.
Суть демонстративної неробства полягає в непродуктивну споживанні часу. Час споживається непродуктивно, по-перше, внаслідок подання про негідність продуктивної роботи і, по-друге, як свідчення можливості в грошовому відношенні дозволити собі життя в неробстві. Але «пусте пан» не проводить всю свою життя на увазі, іноді він усамітнюється. Тоді він повинен надати іншим доказ його неробства. Такими доказами є квазінаукова або квазіхудожественная освіченість, а також поінформованість про процеси і події, які не мають безпосереднього відношення до просування вперед людського суспільства. Веблен стверджує, що навіть «значення хороших манер полягає в тому факті, що володіння ними - свого роду розписка в дозвільному способі життя» [1, c. 93].
Демонстративної неробства служить і інститут слуг, особливо тих слуг, які зайняті одним з яскравих та безпосереднім обслуговуванням господаря. Їх корисність полягає тепер здебільшого в їх демонстративному відстороненні від продуктивної праці, а також в тому, що це відсторонення є доказ панської влади та багатства - це так звана підставна неробство.
На закінчення можна уявити схему історичного розвитку, представлену Вебленом
Первісна миролюбна стадія