Звернення громадян є однією з найважливіших форм їх участі у місцевому самоврядуванні, здійсненні «зворотного зв'язку» з населенням на прийняті рішення органів муніципального управління на території муніципального освіти.
Ця форма виступає як складовий елемент прав і свобод людини і громадянина, закріпленої в Конституції Російської Федерації.
У статті 51 Конституції зазначено: «Громадяни Російської Федерації мають право направляти індивідуальні та колективні звернення до державних органів та посадових осіб, які в межах своєї компетенції зобов'язані розглянути ці звернення, прийняти по ним рішення і дати вмотивовану відповідь у встановлений законом термін» [56] . Як зазначає А.І. Радченко «в зверненнях громадян висловлюють особисті і суспільні потреби і інтереси. Вони виступають засобом здійснення наданих громадянам Конституцією прав, сигналом про порушення цих прав »[57].
У федеральному законі «Про порядок звернення громадян Російської Федерації» визначено загальний порядок подачі звернень громадян в державні органи, органи місцевого самоврядування, посадових осіб; порядок розгляду звернень громадян і прийняття по ним необхідних рішень; організація особистого прийому громадян; контроль за дотриманням порядку звернення громадян.
Закон встановлює чотири основних терміну при роботі зі зверненнями громадян на різних етапах:
- 3 дні - протягом яких звернення повинно бути зареєстровано після його надходження в державний орган або орган місцевого самоврядування (ч.2 ст.8);
- 30 днів, з дня реєстрації, - протягом яких звернення повинно бути розглянуто і громадянину надано відповідь (ч.1 ст.12);
Вперше у вітчизняній практиці Федеральним законом встановлено правовий статус за зверненнями, які громадяни направляють по інформаційним системам загального користування.
У суб'єктах Російської Федерації приймаються свої законодавчі акти, що регулюють роботу зі зверненнями громадян.
У законі конкретизується порядок розгляду усних звернень громадян посадовими особами державних органів і органів місцевого самоврядування, вводяться додаткові види звернень громадян, такі як колективні звернення та письмові звернення, прийняті на публічних заходах, і порядок направлення відповідей, а також зобов'язує органи державного і муніципального управління приймати власні правові акти, що встановлюють порядок звернення громадян.
На рівні муніципальних утворень питання реалізації права громадян на звернення до органів місцевого самоврядування закріплені в статутах муніципальних утворень. Наприклад, в Статуті міста Челябінська до функцій органів міського самоврядування в реалізації прав громадян віднесена робота зі зверненнями громадян, які підлягають розгляду в порядку і в терміни, встановлені законодавством [58]. Звернення громадян є формою безпосередньої участі населення міста в управлінні міськими справами:
1. Кожен громадянин або група громадян вправі звертатися до органів міського самоврядування та їх посадових осіб.
2. Звернення розглядаються в порядку, встановленому законодавством, правовими актами міської Думи в термін не більше одного місяця. На звернення громадян дається ясну відповідь по суті питання.
Відповідно до чинного законодавства під зверненнями громадян розуміють викладені в письмовій або усній формі пропозиції, заяви, скарги, клопотання, в тому числі і колективні звернення та петиції громадян, спрямовані в державний орган, орган місцевого самоврядування або посадовій особі.
Звернення громадян мають різні форми в залежності від кількості які звернулися, від змісту звернення, від способу подачі звернення (рис. 14.1) [59].
Ріс.14.1 Форми звернень громадян до депутатів, посадових осіб та до органів місцевого самоврядування
Заява - прохання громадянина про сприяння в реалізації його конституційних прав і свобод або конституційних прав і свобод інших осіб, або про порушення законів та інших нормативних правових актів, недоліків в роботі державних органів, органів місцевого самоврядування та посадових осіб, або критика діяльності зазначених органів та посадових осіб.
Скарга - прохання громадянина про відновлення або захист його порушених прав, свобод чи законних інтересів, або прав, свобод чи законних інтересів інших осіб.
Законодавством встановлюється, що оскарженню підлягають дії (рішення), державних і місцевих органів влади в результаті яких:
- порушені права і свободи громадян;
- створено перешкоди для здійснення громадянином його прав і свобод;
- незаконно покладено на громадянина будь-яка обов'язок або його незаконно притягнуто до будь-якої відповідальності.
Даний закон також встановлює альтернативний порядок оскарження, відповідно до якого громадянин на свій розсуд може звернутися зі скаргою до вищестоящого в порядку підлеглості органу або посадовій особі, або безпосередньо до судових органів.