Подальше проведення ринкових перетворень в Росії і побудова інноваційної економіки висуває відповідні вимоги до підготовки висококваліфікованих фахівців - комерсантів (менеджерів по закупівлях і продажах), здатних працювати в новій інноваційно-активної економічному середовищі. Судячи з опитувань керівників вітчизняних і закордонних фірм, які розвивають свою справу на російському ринку, в даний час найбільшим попитом (до 30-35% всіх замовленнях в кадрових агентствах) користуються комерсанти, які володіють сучасною теорією і практикою підприємництва, маркетингу, логістики, ціноутворення, фінансів і їх джерел та інше (а також інформатика).
У услових ринкової економіки зрадіють колишні ідеї, наприклад, скористатися термінологією дореволюційній Росії, коли комерція розумілася як торг, торгівля, торгові обороти, купецькі промисли, не представляється можливим у зв'язку з явним їх старінням. У зв'язку з цим виникає природне запитання - що слід сьогодні розуміти під комерцією як сферою практичної діяльності. При обгрунтуванні сутності та змісту комерції в сучасній економічній літературі зустрічаються два найбільш поширених підходу:
- Перший підхід визначає комерцію як торгівлю (підручник «комерційна діяльність» Панкратов, Серьогін). Сенс: комерція - слово латинського походження, яке в перекладі означає «торгівля».
- Другий підхід ототожнює з комерцією будь-яку підприємницьку діяльність, спрямовану на отримання прибутку.
Але сам термін торгівля має теж двояке значення. В одному випадку він означає самостійну галузь національної економіки, в іншій - торгові процеси, спрямовані на здійснення актів купівлі-продажу. Комерційна діяльність в першу чергу пов'язана з другим поняття торгівлі, тобто з торговими процесами по здійсненню актів купівлі-продажу з метою отримання прибутку, хоча і не завжди. Купівлю-продаж треба розуміти широко, в першу чергу як купівлю-продаж між юридичними особами (фірмами).
Комерція - це будь-яка діяльність, спрямована на отримання прибутку. Розвиток ринкової економіки показує, що перше визначення (комерція = торгівля) черзвичайно вузько за своїм змістом, а друге - навпаки широко, причому настільки, що охоплює сферу виробництва і тому навряд чи може бути визнано цілком обгрунтованим. Причина різночитань пов'язана з тим, що активізація ринкових процесів втягує в сферу торговельних операцій все нові види товарів, які на перший погляд не є такими.
Основними об'єктами комерції в даний час виступають дві групи товарів:
- Товарно-матеріальні цінності.
- Нематеріальні цінності (послуги).
Аналіз економічної літератури показує, що деякі фахівці відносять до об'єктів комерції капітал або фінансові ресурси, що невірно, оскільки фінансові ресурси становлять необхідне вловити здійснення комерційних операцій і як такі залишаються об'єктом вивчення інших наук (фінанси, грошовий обіг, страхова справа).
Значне розширення двох основних об'єктів комерції в міжнародному і національних оборотах за останні 20-30 років призвело до появи нових рис і видів комерції, узагальнюючи які можна розрізняти наступні види комерційної діяльності:
- Основний вид - торгівля на товарних ринках в усьому її різноманітті, включаючи прямі господарські зв'язки виробничих підприємств, оптову торгівлю через посередників, біржівую торгівлю, ярмаркову і аукціонну торгівлю, роздрібну торгівлю і так далі.
- Торгівля так званим «невидимим» товаром, тобто продуктами інтелектуальної праці. Це можуть бути знання і досвід, втілені в формах винаходів, промислових зразків, корисних моделей, товарних знаків та інших охоронюваних законом об'єктів промислової власності. Друга група невидимого товару: знання і досвід науково-технічного, виробничого, управлінського характеру, що застосовуються в процесі науково-дослідних розробок при виготовленні, реалізації та експлуатації конкурентоспроможної продукції, незахищені охоронними документами, що не патентується або непотентноспособние, але підлягають охороні як предмети виробничих та комерційних таємниць.
- Торгівля інженерними (інженірінг) і консультаційними (консалтинг) послугами. Наприклад, будівництво промислових об'єктів з постачанням «під ключ».
- Орендні (лізингові) операції. Відзначимо, що за цим видом комерційної діяльності, як і по деяким іншим, нові можливості для розширення сфери прикладання надає друга частина цивільного кодексу РФ. Орендні операції отримали потужну правову базу у вигляді комплексу договорів (договір оренди, договір прокату, договір оренди транспортного засобу з екіпажем і без екапажа, договір оренди будівель і споруд, договір оренди підприємств, договір фінансової оренди і так далі).
- Виробниче та науково-виробниче кооперування, в тому числі, спільна організація і збут кінцевої продукції, розробка та виконання спільних виробничих програм, формування внутрішньо фірмові господарських зв'язків і так далі.
- Продаж або надання так званих рекреаційних послуг, включаючи, наприклад, готельний бізнес, туристичний бізнес, гральний бізнес.
- Електронна комерція в складі двох її основних видів: b2b і b2c.
Навіть коротка характеристика основних видів комерційної діяльності доводить, що отождественіе комерції і торгівлі сьогодні є навряд чи виправданим, так як збіднює сучасне поняття комерції, яке можна сформулювати наступним чином: (знати напам'ять)
Комерція - це особливий вид діяльності в сфері товарного обміну, спрямований на вчинення комерційної угоди і забезпечує взаємну вигідність умов, від виконання яких залежать кінцеві результати господарської діяльності і її учасників.