Вища ступінь розвитку психіки, властива тільки людині, називається свідомістю. Воно виникло і розвивалося в суспільно-історичних умовах існування людини. На виникнення і розвиток свідомості вплинула спільна продуктивна, опосередкована промовою, гарматна діяльність людей. «Спочатку праця, а потім і разом з ним членороздільна мова, - писав Ф. Енгельс, - з'явилися двома найголовнішими стимулами, під впливом яких мозок мавпи перетворився в людський мозок».
Свідомість є вища, інтегруюча форма психіки, результат суспільно-історичних умов формування людини у трудовій діяльності при постійному спілкуванні (за допомогою мови) з іншими людьми.
Яка ж структура свідомості, його найважливіші психологічні характеристики?
Перша його характеристика дана вже в самому його найменуванні: свідомість. Воно включає в себе сукупність знань про навколишній світ. У його структуру, таким чином, входять найважливіші пізнавальні процеси, за допомогою яких людина постійно збагачує свої знання. До числа цих процесів можуть бути віднесені відчуття і сприйняття, пам'ять, уява і мислення. ЗА ДОПОМОГОЮ відчуттів І сприйняття при безпосередньому відбитті впливають на мозок подразників у свідомості складається почуттєва картина світу, яким він представляється людині в даний момент. пам'ять дозволяє
Відновити в свідомості образи минулого, уява - будувати образні моделі того, що є об'єктом потреб, але відсутній в даний час, мислення забезпечує рішення задач шляхом використання узагальнених знань. Порушення, розлад, не кажучи вже про повний розпад будь-якого із зазначених пізнавальних процесів, неминуче стає розладом свідомості.
Друга характеристика свідомості - його рефлексивна здатність, тобто готовність до пізнання інших психічних явищ і самого себе, закріплене в ньому виразне розрізнення суб'єкта і об'єкта, тобто того, що належить «Я» людини і його "не-Я». Людина, вперше в історії органічного світу виділився з нього і протиставив себе навколишнього, продовжує зберігати в своїй свідомості це протиставлення і розрізнення. Він єдиний серед живих істот здатний до самопізнання, тобто може звернути психічну діяльність на дослідження самого себе. Людина виробляє свідому самооцінку своїх вчинків і себе самого в цілому. Відділення «Я» від «не-я» - шлях, який проходить кожна людина в дитинстві, здійснюється в процесі формування його самосвідомості.
Третя характеристика свідомості - забезпечення целепола-гающих діяльності людини. У функції свідомості входить формування цілей діяльності, при цьому складаються і зважуються її мотиви, приймаються вольові рішення, враховується хід виконання дій, вносяться необхідні корективи. Будь-яке порушення в здійсненні целеполагающего-щей діяльності в результаті хвороби або з якихось інших причин розглядається перш за все як порушення свідомості.
Нарешті, четверта характеристика свідомості - включення до його складу певного відносини. У свідомість людини неминуче входить світ почуттів, представлені емоційні оцінки міжособистісних відносин. І тут, як і в багатьох інших випадках, патологія допомагає краще зрозуміти сутність нормального свідомості. При деяких душевних захворюваннях порушення свідомості характеризується саме розладом у сфері почуттів і відносин: хворий ненавидить матір, яку до цього гаряче любив, зі злістю говорить про близьких людей і т. Д.
Обов'язковою умовою формування і прояву всіх зазначених вище специфічних якостей свідомості є володіння мовою. У процесі мовної діяльності відбувається накопичення знань, збагачення людини досвідом, виробленим до нього людством, переданим йому за допомогою мови. Мова - особлива об'єктивна система, в якій записано суспільно-історичний досвід або суспільну свідомість. Будучи засвоєний конкретною людиною, мова в даному разі стає його реальним свідомістю. Маркс зазначав, що «мова є практичне, існуюче і для інших людей і лише тим самим існуюче також і для мене самого, дійсна свідомість. ».
Поняття «свідомість» вживається в психології, психіатрії та інших науках в сенсі, що відповідає наведеним вище його основними характеристиками. При цьому для психіатра, перед яким постійно виникає питання про наявність, збереження або порушення свідомості у хворого, важливо встановити, чи є у даної людини можливість віддавати звіт про місце, час, навколишнє оточення, стан і образі дій власної особистості. Людина, у якого свідомість залишається ясним, оцінює знову надходить в мозок інформацію з урахуванням вже наявних у нього знань і досвіду і виділяє себе з навколишнього середовища, зберігає сформовану систему відносин до інших людей і умов діяльності і на основі цього управляє своєю поведінкою.
Єфімова Н.С. Основи загальної психології