Проблема С. в. в історії етики часто трактується ідеалістично. Индетерминистские (Причинність) розуміння С. в. розглядає її незалежно від до.-л. зовнішніх причин. Джерело активності людини і його здатності вибирати вчинки вбачається в волі як такої, до-раю нібито протистоїть будь-якої необхідності. Відрив С, в, від об'єктивної дійсності часто обмежував її прояв лише сферою духу, т, е. Приводив до твердження про принципову неможливість реалізувати її в матеріальному світі. Уже в давнину Епіктет висловлював думку, що добро і зло перебувають лише в розумі людини, а тому «немає насильства, яке могло б позбавити нас свободи вибору».
По суті, той же зміст вкладає в поняття С. в. в новий час Кант. к-рий розмежовує дійсність на світ природної необхідності, де людина робить як природне і невільний істота, за законами причинності, і на розумом світ, що знаходиться поза простором і часом, де людина тільки і володіє С. в. Згідно з Кантом, вільною є лише «добра воля», але ця воля виявляється, по суті, нездатною проявити себе практично, в світі необхідності.
Але представникам домарксистской етики так і не вдалося відповісти на питання, яким чином можна поєднати здатність людини вибирати свої вчинки з об'єктивними законами світу. Тому мн, з них, трактуючи причинність людської діяльності механістично, приходили до висновку, що кожна дія людини заздалегідь визначено загальним ходом речей (Гоббс, Гольбах. А, Коллінз). Т. обр. невірне рішення проблеми С, в. призводить мислителів в результаті до однієї з двох порочних крайнощів - до волюнтаризму або фаталізму. Справжнє вирішення проблеми С. в. дає тільки марксистсько-ленінська теорія.
Діяльність людини, що здійснюється на основі обраної мети. в кінцевому рахунку відображає певні закони розвитку природи і т-ва, т. е. на об'єктивній необхідності. Остання виражається в інтересах і потребах людей і класів, визначаючи мотиви їх вчинків, цю необхідність не можна розглядати лише як щось зовнішнє по відношенню до людини, бо не тільки дії людей обумовлені законами природи і т-ва, а й людина в свою чергу здатний впливати на навколишнє, перетворювати його.
